宣威将军府，接连数日，都笼罩在一片愁云惨淡、压抑沉闷的低气压之中。
自那日赐婚圣旨如同晴天霹雳般降临后，府中上下，从主子到下人，几乎个个都如同霜打的茄子，蔫头耷脑，走路说话都小心翼翼，生怕触动了哪根敏感的神经，引来一场无妄之灾。
府邸的主人，宣威将军林狰，更是彻底陷入了水深火热的境地。
他那日被夫人用鸡毛掸子“家法伺候”之后，威严扫地，颜面尽失。更悲惨的是，当晚，怒气未消、伤心欲绝的柳氏，直接抱着铺盖卷，搬去了与女儿相邻的厢房住，彻底与他分房而居！任凭他如何赌咒发誓、痛哭流涕地忏悔道歉，柳氏都冷着一张脸，对他不理不睬，视若无睹。
用柳氏的话说：“我女儿都要被你推进火坑了！我还跟你睡一个屋？！我怕半夜做噩梦！”
林狰自知理亏，悔得肠子都青了，却也无计可施。白日里在军营中处理公务时都心神不宁，唉声叹气，回到府中更是坐立难安，食不知味。看着夫人冰冷的背影，看着儿子儿媳担忧又带着一丝责备的眼神，再想到女儿那苍白憔悴、仿佛失了魂的模样（他以为的），他只觉得心如刀绞，万念俱灰，恨不得时光倒流，把自己那张贪杯误事的嘴给缝上！
堂堂一国大将军，在战场上叱咤风云、令敌人闻风丧胆的铁血汉子，如今却成了府中地位最低、人人“嫌弃”的罪人，整日里长吁短叹，愁眉苦脸，连往日最爱的烧刀子都喝不出滋味了。
府中的下人们更是噤若寒蝉，大气不敢出。谁都知道，大小姐被赐婚给了那位煞神王爷，府里天都塌了！老爷失势，夫人震怒，这日子……可怎么过啊！
整个将军府，仿佛被一层厚厚的、无形的阴霾所笼罩，压抑得让人喘不过气来。
然而，在这片愁云惨淡之中，却有一人，显得格外……格格不入。
那便是这场风暴的中心，本该是最惶恐、最绝望、最以泪洗面的主角——林晚筝。
与父亲想象中的“失魂落魄”、“以泪洗面”截然相反，这几日的林晚筝，非但没有丝毫萎靡不振，反而……容光焕发，神采奕奕，甚至……隐隐透出一种前所未有的、动人的光彩！
她的变化，是悄然发生的，却又是如此明显，让人无法忽视。
首先，是她惊人的……嗜睡。
以往，林晚筝总是府中起得最早的女眷之一，清晨便会起身，或抚琴，或刺绣，或陪着母亲在院中散步。可这几日，她竟然日日睡到日上三竿，将近午膳时分，才慵懒地起身。侍女去唤她，她也只是迷迷糊糊地应一声，翻个身又继续睡去。那副贪睡的模样，仿佛要将前些日子担惊受怕、夜不能寐的亏空，全都补回来似的。
柳氏起初还以为女儿是伤心过度、精神不济，愈发心疼，吩咐厨房变着法子地给她炖各种补品汤水，也不敢去打扰她。
可渐渐地，柳氏和苏婉柔都察觉出了不对劲。
因为林晚筝醒来后，非但没有丝毫病态，反而脸色红润，眼眸清亮，唇边总是带着一丝若有若无的、压也压不住的浅浅笑意。用膳时胃口也极好，甚至比往日吃得还多些。
更让她们诧异的是，林晚筝似乎……格外喜欢外出。
每日午后，她总会精心梳妆打扮一番，换上一身颜色鲜亮雅致的衣裙，然后便带着侍女翠儿，乘坐马车出门。问她去何处，她只含糊地说去城外的别庄散心，或是去熟悉的姐妹家中小坐。
而且，她每次归来，都已是暮色四合，甚至华灯初上。回来时，非但不见疲惫，反而眉眼弯弯，心情极好，连走路都仿佛带着风，脚步轻盈，甚至……有时还会不自觉地、极其轻微地哼着不知名的小调！
那调子轻快婉转，分明是极其愉悦的心境才会哼唱的！
这一日，午膳时分。
林狰顶着两个浓重的黑眼圈，食不知味地扒拉着碗里的饭，时不时偷偷瞟一眼对面冷若冰霜、根本不拿正眼看他的夫人，心中一片凄风苦雨。
柳氏面无表情地吃着饭，偶尔给身旁的儿媳苏婉柔夹菜，完全当对面的丈夫是空气。
苏婉柔看着公婆这般模样，心中也是无奈，只能努力调节着气氛，说些无关痛痒的家常话。
就在这时，一阵轻盈欢快的脚步声从廊外传来。
只见林晚筝穿着一身崭新的、绣着缠枝玉兰的鹅黄色襦裙，乌黑的秀发梳成灵动的垂鬟分肖髻，簪着几朵新鲜的、带着露珠的茉莉花钿，脸上薄施脂粉，唇若涂丹，眉眼含笑，如同一只翩跹的蝴蝶般，轻盈地走进了饭厅。
“爹，娘，嫂嫂，我来迟了。”她声音清脆，带着一丝娇憨，福了一礼，便自顾自在母亲身旁坐下。
阳光透过窗棂，洒在她光洁的额角和微微泛着红晕的脸颊上，仿佛为她镀上了一层柔和的光晕，整个人看起来……明媚照人，不可方物。
饭厅内的三人，瞬间都愣住了。
林狰呆呆地看着女儿，手中的筷子“啪嗒”一声掉在桌上。这……这真是他那“即将跳入火坑”、本该“悲痛欲绝”的女儿？这气色……这精神头……怎么看都像是……像是遇到了什么天大的喜事啊？！
柳氏也蹙起了眉头，疑惑地打量着女儿。筝儿这……状态不对啊？前几日还苍白憔悴、眼含泪光，怎么这才几天功夫，就跟换了个人似的？这……这难道是……悲伤过度，刺激太大，以至于……神智有些……失常了？！（悲极生乐？）
苏婉柔更是心中惊疑不定。作为过来人，她敏锐地从林晚筝那含羞带怯、眼波流转、容光焕发的神态中，捕捉到了一丝……极其熟悉的、属于怀春少女特有的……娇羞与甜蜜？！
这……这怎么可能？！
“筝儿……”柳氏忍不住放下筷子，担忧地握住女儿的手，仔细端详着她的脸色，“你……你没事吧？是不是……哪里不舒服？要不要再让府医来看看？”
林晚筝微微一怔，随即嫣然一笑，反握住母亲的手，声音轻快：“娘，我没事呀！我很好！前所未有的好！”说着，她甚至主动拿起公筷，给父母和嫂嫂各夹了一筷子菜，“爹，娘，嫂嫂，你们多吃点呀！”
林狰：“……”女儿给他夹菜了？还对他笑？这……这太阳打西边出来了？还是……回光返照？！他越发觉得女儿是不是受刺激太大脑子出问题了！
柳氏心中的疑虑更深了，她试探着问道：“筝儿……你今日……又要出门？”
“是呀娘！”林晚筝点点头，眼睛亮晶晶的，“昨日在……在别庄发现一处荷塘，花开得正好呢！今日约了……约了姐妹再去赏玩一番！”她说到“姐妹”时，眼神微微闪烁了一下，脸颊似乎更红了些。
苏婉柔看在眼里，心中的猜测愈发肯定。这哪里是去赏荷？分明是……去会情郎的模样！可是……筝儿在京中相熟的姐妹屈指可数，近日也没听说有谁家小姐邀她出游啊？更何况……她如今已被赐婚，哪家公子还敢与她私下往来？除非……
一个荒谬而大胆的念头，猛地窜入苏婉柔的脑海！让她自己都吓了一跳！不可能吧？！
林狰看着女儿那副“没心没肺”、甚至堪称“欢天喜地”的模样，再对比一下自己这几日水深火热、悔恨交加的悲惨处境，一股巨大的委屈和……莫名的恼火涌上心头！
他“啪”地一拍桌子，猛地站起身，痛心疾首地指着林晚筝，声音都带了哭腔：“筝儿！你……你是不是疯了？！啊？！你知道你被赐婚给谁了吗？！是定安王！是那个活阎王！你……你怎么还能笑得出来？！你怎么还能想着去赏花游玩？！你……你难道一点都不怕吗？！一点都不怨爹吗？！”
他越说越激动，眼圈都红了：“爹知道对不起你！爹是混蛋！爹是酒鬼！爹该死！可你……你不能这样啊！你这样……爹心里更难受！更不是滋味啊！你要是难过，你就哭出来！你打爹骂爹都行！你别这样……别这样强颜欢笑啊！爹……爹看着心疼啊！！”
他以为女儿是在用这种反常的“快乐”来掩饰内心的巨大痛苦和绝望，是在用这种方式来惩罚他这个不称职的父亲！
林晚筝被父亲这突如其来的爆发吓了一跳，看着父亲那副老泪纵横、悔恨交加的模样，她心中又是好笑又是酸楚，连忙起身安抚道：“爹！您别这样！我真的没事！我……我没有强颜欢笑，我是真的……真的觉得……挺好的……”
“好？！好什么好？！”林狰根本不信，捶胸顿足，“嫁给那样一个人……哪里好了？！筝儿！你别骗爹了！爹知道你心里苦！”
“爹……”林晚筝哭笑不得，一时不知该如何解释。她总不能说，您那位“活阎王”女婿，昨夜刚带我去山顶月下琴剑和鸣、互诉衷肠、还送了我定情信物吧？
柳氏也站起身，将女儿拉到自己身后，对着丈夫怒目而视：“你吼什么吼？！吓着筝儿了！她好不容易心情好些，你非要逼她哭给你看才满意吗？！给我坐下！”
林狰被夫人一吼，顿时蔫了，委委屈屈地坐了回去，依旧用那种“女儿疯了”的担忧眼神看着林晚筝。
林晚筝看着父母这般模样，心中暖流涌动，却也有些无奈。她知道，有些事，现在还不能说。至少……在一切尘埃落定之前，不能让他们知道她和江离的私下往来，否则只会让他们更加担心和恐慌。
她只能挽住母亲的胳膊，柔声道：“娘，爹，你们真的不用担心我。我……我已经想通了。圣旨已下，此事已成定局，惶惶不可终日也无济于事。或许……或许事情并没有我们想象的那么糟糕呢？或许……王爷他……也并非传言中那般……可怕呢？”
她说着，脸颊微微泛红，声音越来越低，带着一丝不易察觉的羞涩和……期盼。
柳氏和林狰闻言，面面相觑，眼中都充满了难以置信。
女儿这……这不仅是疯了，怕是还被鬼迷了心窍了吧？！居然开始替那个活阎王说好话了？！
“筝儿，你……”柳氏担忧地摸了摸女儿的额头，“没发烧啊……”
林晚筝：“……”
就在这时，管家林福匆匆走了进来，神色有些古怪，躬身禀报道：“老爷，夫人，小姐……门外……定安王府派人送来了一些……东西。”
定安王府？！
听到这四个字，饭厅内的气氛瞬间凝固！
林狰和柳氏的脸色猛地一变！如同听到了什么极其可怕的消息！
“他们……他们来干什么？！”林狰猛地站起身，如临大敌，“送东西？送什么东西？！难道是……是聘礼？！这么快？！他们想干什么？！”
林晚筝的心却猛地一跳！眼中瞬间闪过一丝惊喜和期待！他……他又送东西来了？
“回老爷，”林福的表情更加古怪了，似乎想笑又不敢笑，“不是聘礼……是……是几筐刚刚从江南快马加鞭运来的……新鲜的水蜜桃和杨梅……还有……几盒苏记新出的胭脂水粉和……一些新巧的玩意儿。说是……说是王爷吩咐，送来给……给小姐尝鲜解闷的……”
水蜜桃？杨梅？胭脂水粉？小玩意儿？
林狰和柳氏再次愣住了，面面相觑，一脸茫然。
这……这唱的是哪一出？定安王……那个煞神……会给未婚妻送……送水果和胭脂？！这……这听起来怎么那么……违和？！甚至有点……惊悚？！
林晚筝的唇角却不由自主地高高扬起，眼中闪烁着甜蜜的光芒。她记得……她昨日随口提过一句，说有些怀念江南外祖家夏日的水蜜桃和杨梅了……还有那家苏记的胭脂……他……他竟然都记住了？！还这么快就派人送来了？！
“快……快让人搬进来！”林晚筝忍不住开口，声音里带着一丝雀跃。
林福看了一眼老爷夫人，见他们还在发愣，便应了一声“是”，退了出去。
很快，几个王府仆役打扮、却异常恭敬有礼的下人，抬着几个硕大的、铺着新鲜荷叶的竹筐走了进来。竹筐里，满满当当都是个头饱满、颜色诱人、散发着清甜果香的水蜜桃和紫红色的杨梅！一看便知是精挑细选的上品！
随后，又有侍女捧着几个精致的锦盒进来，里面果然是京城最负盛名的苏记胭脂铺最新的香粉、口脂和几件精巧别致的珠花首饰。
东西放下后，王府来人便恭敬地行礼告退，没有丝毫停留，规矩得令人挑不出半点错处。
饭厅内，只剩下那堆满了角落的、与这凝重气氛格格不入的、充满了生活气息和……一丝微妙浪漫色彩的礼物。
林狰和柳氏看着这些东西，脸上的表情更加精彩了。震惊、疑惑、茫然、还有一丝……极其荒谬的感觉。
这……这真的是那个传闻中冷酷无情、杀伐果断的定安王干出来的事？！
林晚筝却走上前，拿起一个红彤彤、毛茸茸的水蜜桃，放在鼻尖轻轻一嗅，脸上露出了一个极其甜美满足的笑容，轻声自语道：“……真香。”
她转过头，对依旧处于石化状态的父母和嫂嫂，嫣然一笑，语气轻快：“爹，娘，嫂嫂，你们也尝尝呀！王爷……有心了。”
说完，她拿起另一个桃子，递给母亲，又拿起一盒胭脂，塞到嫂嫂手里，自己则拿起一枚珠花，爱不释手地把玩着，哼着那不知名的小调，脚步轻盈地转身：“我回房试试这些胭脂！晚膳不用等我了！”
留下林狰和柳氏，面面相觑，久久无言。
良久，林狰才喃喃自语，声音充满了巨大的困惑和……一丝动摇：“夫人……你说……筝儿她……还有这定安王……他们……这……这到底是怎么回事啊？！”
柳氏看着手中那个散发着诱人香气的桃子，又看看女儿离去时那欢快雀跃的背影，眉头紧锁，眼中充满了深深的疑虑和……一丝极其微弱的、连她自己都不敢相信的……希望。
或许……事情……真的没有那么糟糕？
而苏婉柔，看着手中那盒精致的胭脂，再回想小姑子近日种种反常的、怀春少女般的神态，心中那个大胆的猜测，已然确定了七八分。
她深吸一口气，走到公婆身边，压低声音，语气复杂地说道：“爹，娘……或许……我们真的……错怪王爷了？也……错怪筝儿了？”
窗外，阳光正好。
将军府中那厚重的阴霾，似乎被这几筐意想不到的水果和胭脂，悄然撬开了一丝缝隙。
而林晚筝闺房内，传来的那轻快哼唱声，更是为这沉闷的府邸，注入了一缕……前所未有的、生机勃勃的……甜腻气息。
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