黎明前的黑暗，如同浓稠的墨汁，沉沉地压在定安王别院上空。万籁俱寂，唯有远处偶尔传来一两声梆子响，更衬得这寂静深邃得令人心悸。
林晚筝的闺房内，烛火已燃至尽头，火苗微弱地跳跃着，在墙壁上投下摇曳不定、光怪陆离的影子。空气中弥漫着淡淡的血腥气、清苦的药味以及一丝若有若无的、属于男子的冷冽气息，混合成一种奇异而令人不安的氛围。
林晚筝蜷缩在地毯一角，身上裹着一条薄毯，却毫无睡意。她双臂抱膝，下巴抵在膝盖上，一双清澈的眼眸一眨不眨地、怔怔地望着不远处沉睡中的男子。
江离依旧昏迷着，脸色在昏黄的光线下显得愈发苍白透明，仿佛上好的白瓷，脆弱得一触即碎。长长的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影，遮掩了那双睁开时总是冰冷锐利、令人不敢直视的眼眸。他的呼吸比之前平稳了许多，但依旧带着伤病特有的沉重和灼热。薄被之下，他赤裸的上身被白色的绷带层层包裹，有些地方依旧隐隐透出暗红的血色。
林晚筝的目光，不由自主地滑过他线条分明的下颌，紧抿的薄唇，高挺的鼻梁，最后落在他左边眉骨处那道略显狰狞的旧疤上。
这道疤痕，她曾在那夜别院前厅的烛光下惊鸿一瞥，那时只觉得它为他本就冷厉的面容更添了几分凶煞之气，令人望而生畏。
可此刻，在如此近的距离，在如此脆弱的状态下再看，这道疤痕却仿佛失去了它原有的威慑力，反而……透出一种难以言喻的沧桑和……脆弱感？
他到底经历过什么？才会留下这样一道几乎贯穿眉骨的伤痕？
这个念头不受控制地冒了出来。随之而来的，是更多纷乱的思绪。
他真的是传闻中那个杀人不眨眼、冷酷无情的“鬼面阎王”吗？
她忽然想起苏逸风那些关于“鲜血浇花”的恐怖言论……当时她吓得魂飞魄散，深信不疑。
可此刻，看着眼前这个呼吸微弱、需要她救助的男人，再回想那些话，却只觉得……荒谬可笑。
一个会用鲜血浇花取乐的恶魔，会这么轻易就身受重伤吗？
一个真正冷酷无情的人，会在意一个陌生女子的清誉和生死吗？
或许……传闻终究只是传闻。或许……她所听到的、所看到的，都只是冰山一角？或许……他并非她想象中那般可怕？
这个想法让她感到一阵轻微的颤栗，并非恐惧，而是一种……陌生的、带着些许慌乱和探究的悸动。
她的目光不自觉地变得更加专注，甚至带上了一丝她自己都未曾察觉的……怜惜？
就在这时，沉睡中的江离忽然发出一声极其压抑痛苦的闷哼，眉头紧紧蹙起，身体无意识地绷紧，似乎陷入了某种可怕的梦魇之中。他的呼吸变得急促，额头上渗出细密的冷汗，嘴唇无声地翕动着，仿佛在挣扎，在抵抗。
“不……退……退下……”模糊不清的呓语从他干裂的唇间溢出，带着一种深切的痛苦和……一丝不容置疑的威严。
林晚筝吓了一跳，心脏猛地揪紧。她下意识地站起身，犹豫了一下，还是小心翼翼地靠近他，蹲下身，用手中干净的布巾，轻轻擦拭他额头的冷汗。
她的动作极其轻柔，仿佛怕惊扰了他，又仿佛在安抚一个受惊的孩子。
她的指尖不经意间触碰到他滚烫的皮肤，那灼热的温度让她心惊，也让她心中的担忧更甚。他在发高烧！伤口定然发炎了！
“水……”江离在梦魇中无意识地低喃，声音沙哑破碎。
林晚筝连忙起身，倒了一杯温水，小心地扶起他的头，将杯沿凑到他唇边。
他似乎本能地感受到了水源，急切地、贪婪地啜饮了几口，水流顺着他苍白的下颌滑落，浸湿了绷带。喝了几口后，他仿佛耗尽了力气，头一歪，再次陷入昏沉的睡眠之中，眉头却似乎舒展了一些。
林晚筝轻轻放下他，用布巾擦干他颈边的水渍。指尖再次触碰到他颈侧皮肤下有力却急促的脉搏，她的心跳也不由自主地跟着加快了节奏。
为他盖好被子，她却没有立刻退回原处，而是就着跪坐的姿势，静静地凝视着他。
离得这样近，她可以清晰地看到他睫毛的颤动，看到他因失血而泛着青白色的嘴唇，看到他下颌上新冒出的、泛着青色的胡茬……这一切，都让他褪去了那层“鬼面阎王”的神秘和恐怖外壳，变得无比真实，无比……脆弱，甚至带着一种疲惫的、属于普通男子的气息。
一种极其复杂的情绪，在她心中悄然蔓延。有同情，有担忧，有困惑，还有一丝……连她自己都无法定义的、细微的吸引。
她忽然想起父亲和兄长对他的敌意和恐惧，想起京城那些关于他的可怕传闻……再对比眼前这个需要她救助的男人……
她轻轻地、几乎无声地叹了口气。
也许，这个世界并非她想象中那般非黑即白。也许，每个人都有不为人知的另一面。
就在她思绪纷飞之际，窗外远处，隐约传来一阵极其轻微、却富有特定节奏的叩击声！
笃—笃笃—笃—
声音极其细微，若非在如此寂静的深夜，几乎难以察觉。
林晚筝微微一怔，下意识地屏住呼吸侧耳倾听。这是……什么声音？
然而，更让她惊讶的是，原本沉睡中的江离，仿佛被这细微的声响触动了某种深植于骨髓的本能，紧闭的眼睫猛地颤动了一下！虽然并未醒来，但他放在身侧的手指，却极其轻微地抽搐了一下，仿佛想要抓住什么。
林晚筝的心瞬间提了起来！他醒了？还是……这只是无意识的反应？
那叩击声又重复了一次，节奏依旧。
这一次，江离的反应更加明显。他的眉头再次蹙紧，喉咙里发出一声极其低沉的、近乎野兽警戒般的咕噜声，身体也微微绷紧。虽然依旧没有睁开眼，但那种仿佛沉睡的猛兽被惊动时散发出的、无形的警惕和威压，瞬间弥漫开来！
林晚吓得大气不敢出，一动也不敢动，只是紧张地看着他。
好在，那叩击声并未再次响起。片刻之后，窗外重归寂静。
江离紧绷的身体也渐渐放松下来，呼吸再次变得沉重，似乎又重新陷入了深度的昏迷之中。
仿佛刚才的一切，都只是她的错觉，或者是他伤病中无意识的反应
但林晚筝的心，却久久无法平静。
那叩击声……是惊羽卫的暗号吗？他们在寻找他？而他……即使在重伤昏迷中，依旧保持着如此可怕的警觉？
这个男人……他到底生活在怎样的世界里？时时刻刻都处于警惕和危险之中吗？
一种难以言喻的感受涌上心头，不再是单纯的恐惧，也不再是单纯的怜悯，而是一种更加深沉、更加复杂的……触动。
她默默地退回角落，重新裹紧薄毯，目光却依旧无法从那张苍白的睡颜上移开。
夜色，在一种无声的张力中缓缓流淌。
不知过了多久，天际终于泛起一丝极其微弱的鱼肚白。黎明，即将到来！
林晚筝感到一阵极度的疲惫袭来，眼皮沉重得几乎要撑不开。她强打着精神，再次检查了一下江离的状况。他的体温似乎降下去了一些，呼吸也平稳了不少。
看来，最危险的时刻，暂时过去了。
她稍稍松了口气，一股巨大的困意瞬间席卷了她。她再也支撑不住，靠着墙壁，蜷缩在角落的地毯上，沉沉睡去。
在她陷入沉睡后不久，榻上的江离，眼睫再次剧烈地颤动起来。
这一次，他缓缓地、极其艰难地，睁开了一条眼缝。
失血过多和高烧带来的眩晕感如同潮水般冲击着他的意识，视线模糊不清，只能勉强分辨出这是一个陌生的、弥漫着淡淡馨香的女子闺房。
他……回来了？成功了？
剧烈的痛楚从全身各处传来，尤其是左肩下的伤口，如同有烈火在灼烧。但他强行压下痛苦的呻吟，用残存的意志力，艰难地转动眼球，扫视四周。
然后，他看到了。
看到了蜷缩在角落地毯上，已然熟睡的纤细身影。
看到了她即使睡着，依旧微微蹙起的秀眉，和那张写满了疲惫与担忧的、苍白却清丽的小脸。
看到了她身边放着的水盆、布巾、剪刀和……那盒打开的金疮药。
模糊的记忆碎片涌入脑海……官道旁的昏迷……艰难的潜行……翻入院墙……那双受惊却依旧伸向他的手……温柔的擦拭和包扎……还有那清凉的泉水……
是她……林晚筝。
是她救了他。在他最脆弱、最无防备的时候。
一股极其复杂的情绪，如同最汹涌的暗流，猛地冲击着江离冰冷沉寂的心湖。有惊愕，有意外，有一丝被窥见脆弱的恼怒，但更多的……是一种连他自己都未曾预料到的、陌生的……悸动和……一丝微不可察的柔软。
她竟然……没有害怕他？没有趁他昏迷将他交出去？反而……照顾了他一夜？
为什么？
他的目光落在她熟睡的容颜上，那双总是冰冷锐利的眼眸中，闪过一丝极其罕见的、连他自己都未曾察觉的迷茫和……探究。
他缓缓地、极其艰难地抬起未受伤的右手，指尖微微颤抖着，似乎想要触碰什么，但最终，还是无力地垂落下去。
高烧和重伤再次夺走了他的意识，他眼前一黑，重新陷入了昏沉的黑暗之中。
只是在彻底失去意识的前一瞬，那张带着担忧和疲惫的睡颜，却清晰地印刻在了他脑海的最深处。
窗外，第一缕晨曦，终于刺破了沉重的夜幕，悄然洒落人间。
新的一天，开始了。
而某些悄然滋生的东西，也如同这晨曦一般，无声无息，却势不可挡。
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