丹阁朱门前的空气依旧残留着周执事离去时的羞怒与寒意,两名守卫弟子的眼神也充满了警惕和不安,手不自觉地按在腰间的佩剑上,大有一言不合便要动手的架势。
继续硬闯或理论显然已不明智。
就在这僵持的时刻,陈稔脸上那商人特有的、仿佛永远不会消失的笑容又悄然浮现。他轻轻拉了拉敖玄霄的衣袖,递过一个“看我的”的眼神,随即整了整衣袍,脸上堆起更加热情甚至带着几分歉意的笑容,朝着那两名紧张的守卫走去。
“二位师兄,误会,真是天大的误会!”陈稔的声音不高,却带着一种奇异的安抚人心的力量,他一边说,一边看似随意地从袖中又摸出两个刚才那种小巧玉瓶,不由分说地塞到两名守卫手中,“我家师姐性子直,说话冲,绝无冒犯周执事和丹阁的意思!我代她向二位赔个不是,值守辛苦,一点小玩意儿,提神醒脑,千万别推辞,千万别推辞!”
所谓伸手不打笑脸人,更别说还带着“赔礼”。两名守卫弟子捏着那触手温润、药香隐隐的玉瓶,脸上的厉色稍稍缓和了些,但依旧没有放松警惕。
陈稔却不以为意,仿佛没看到他们的戒备,自顾自地压低声音,像是分享什么秘密般说道:“唉,其实我们哪敢质疑丹阁啊?就是百草园那边遭了灾,我们看着心疼不是?那么多好药材,要是都能炼成灵丹,得造福多少同门?可惜了了的…”
他这番话,看似感慨,却巧妙地将自己放在了“心疼宗门资源”的位置上,无形中拉近了与守卫的距离——大家都是岚宗弟子嘛。
一名守卫弟子闻言,神色果然又松动了几分,下意识地接话道:“谁说不是呢…园子里好几株快百年的灵植都…”
另一名守卫立刻咳嗽一声,打断了他的话。
陈稔眼底精光一闪,立刻抓住话头,唉声叹气道:“可不是嘛!尤其是听说…唉,算了算了,不说了不说了,免得又惹麻烦。”他故意欲言又止,反而勾起了对方的好奇心。
“听说什么?”那被打断的守卫忍不住追问。
陈稔左右看了看,声音压得更低,神秘兮兮地道:“就是…就是听说好像不是简单的虫害,像是…像是沾了什么不干净的药气才引来的祸事…我们也是怕啊,这要是以后炼丹不小心沾上点…岂不是…”他适时地露出担忧后怕的表情。
“胡说八道!”另一名守卫立刻反驳,但眼神却闪烁了一下,“丹阁炼丹自有法度,怎会…”
“是是是,是我失言,是我失言!”陈稔立刻轻轻拍了一下自己的嘴巴,连忙认错,随即话锋一转,“不过嘛,小心总是无大错。二位师兄常年值守此地,见识广博,不知…近日阁内可有什么异常?或者…有没有哪位大师炼丹时…嗯…出了点小岔子?我们也好避避讳不是?”
他这话问得极有技巧,将打探消息包装成了“请教”和“避讳”,给足了对方面子,还暗示了潜在的好处——我们避开麻烦,也省得给你们添麻烦。
两名守卫弟子对视一眼,神色有些犹豫。眼前这人说话客气,还会来事,而且问的问题…似乎也并非全无道理。联想到刚才周执事那异常的反应和苏砚惊人之语,他们心中其实也存了几分疑虑。
沉默了片刻,其中一名守卫终究没忍住,含糊地低声道:“异常…倒也说不上…就是…就是听说西侧那几个专门处理废弃药渣的‘净室’,最近好像格外忙些…夜里有时动静也不小…王师兄前几日还抱怨说分到去那边巡逻的差事,气味冲得很,回来头晕了半天…”
另一名守卫补充道:“还有…李师叔那几个徒弟,就是专门负责研磨一些…呃…特殊矿石药材的那一脉,最近好像都挺低调,见到人也躲躲闪闪的…”
废弃药渣净室?特殊矿石研磨?夜里动静?头晕?
这些零碎的信息瞬间在敖玄霄和白芷心中拼接起来!狂躁散的炼制必然会产生大量异常药渣,需要特殊处理!某些矿石正是可能激发狂躁药性的辅料!
陈稔心中狂喜,脸上却不动声色,反而露出感激之色:“多谢二位师兄提点!这可真是帮大忙了!我们一定远远避开那些地方!”
他趁热打铁,又从怀里摸索起来,这次掏出的不是玉瓶,而是一个小巧的锦囊,里面似乎装着几块灵石或金珠,就要往守卫手里塞:“一点小意思,二位师兄打点酒喝…”
“哎哎,这个可使不得!”守卫这次坚决推辞了,收了小瓶丹药还能说是同门情谊,收钱物可就真是犯规矩了,“师弟的心意我们领了,但规矩不能坏。”
陈稔见状,也不强求,立刻顺势收回,笑容更真诚了几分:“师兄高义!那这样,小弟我对炼丹仰慕已久,奈何天赋不行。不知二位师兄能否行个方便,卖我一张最基础的、丹阁对外公开的‘清心丹’丹方副本?让我等也学习观摩一番,聊慰心愿?价格好商量!”他退而求其次,提出了一个看似完全合规、无足轻重的要求。
清心丹是最基础的入门丹药之一,其丹方在外门弟子中流传甚广,确实不算什么秘密。用这个来最终拉近关系,最为合适。
果然,两名守卫松了口气,觉得这个要求无伤大雅。其中一人想了想道:“公开丹方副本库房那边应该有拓印的玉简,你稍等,我去给你取一份来。”
不一会儿,那名守卫拿着一枚淡青色的玉简回来了,递给陈稔:“十个贡献点,或者等值的灵石。”
陈稔痛快地付了钱,接过玉简,连连道谢:“多谢师兄!多谢师兄!二位以后若有什么需要跑腿或是外界的新奇玩意儿,尽管来外门找我陈稔!”
又寒暄了几句,陈稔这才心满意足地带着敖玄霄三人离开。
走出足够远的距离后,陈稔脸上的笑容才收敛起来,将那枚玉简递给白芷:“白芷师妹,看看这个,虽然是基础丹方,但丹阁出品,或许格式、注解上能有点不一样的东西。”
白芷接过玉简,灵识沉入其中片刻,点了点头:“确实是标准清心丹方,不过…这玉简的炼制手法和能量印记,是标准的丹阁制式。”她抬头看向敖玄霄和苏砚,“或许…罗小北师弟能通过这个,对他尝试制作那种感应药水有所帮助?至少能更了解丹阁的能量‘风格’。”
敖玄霄赞许地看向陈稔:“陈兄,真有你的。”若非他这番巧妙的周旋,他们此刻恐怕已经被彻底驱逐,甚至扣上罪名,绝无可能得到这些关键线索。
陈稔嘿嘿一笑,搓了搓手:“没办法,和气生财嘛。有时候,金银开路,不如几句暖心话和恰到好处的好奇心有用。现在,我们至少知道该重点‘关照’哪里了——”
两人几乎同时开口:
“西侧废弃药渣净室!”
“还有那个李师叔门下,负责研磨特殊矿石的弟子!”
目标,骤然清晰!
苏砚看着陈稔,清冷的眸光微微闪动了一下,似乎终于对这个看似只会做生意和陪笑脸的同伴,有了一丝新的认识。
敖玄霄望向丹阁那一片巍峨的建筑,目光仿佛穿透了重重屋舍,落在了西侧某个偏僻的角落。
夜色,或许将成为他们最好的掩护。
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