司马懿站在帐中,玄色长袍衬得他脸色愈发阴鸷。他弯腰捡起信,指尖拂过上面的血渍,眼底闪过一丝惊色——华夏竟将曹仁、霍竣、郝昭这三个防守最厉害的将领都用上了。
“大人,眼下不是动怒的时候。”他声音压得极低,带着几分凝重,“当务之急,是让步度根、段日陆眷火速回援,再联合宇文拓、慕容跋的兵马,集中力量对付曹铄的主力大军。”
“回援?”轲比能冷笑一声,指节因用力而发白,“步度根和段日陆眷的人马,在离我大营三十里外就停了!还有宇文拓和慕容跋,竟在我帐外增了三倍眼线——他们是怕我吞了他们,还是怕华夏的人打过来?”
司马懿刚要开口,帐外突然传来一阵急促的马蹄声,紧接着是斥候嘶哑的喊声:“报——大人!华夏曹铄帐下使者,送来战书!”
帐内瞬间死寂,轲比能猛地抬头,眼中闪过一丝慌乱,随即又被狠厉取代。司马懿上前一步,接过斥候递来的信,封面上“曹铄”二字用朱红写就,透着一股挑衅的意味。
他指尖刚碰到封蜡,便听见轲比能沉声道:“念!”
“喏。”司马懿拆开战书,目光扫过上面的字迹,声音渐渐响起:“轲比能并鲜卑各部:
我乃华夏曹铄。马邑城外尘烟已锁咽喉,决战之期定在一日后辰时——此非尔等与华夏赌胜负之局,乃是草原归入华夏疆域、鲜卑融入华夏族群的终局之战,无需再作迁延。
其一,若尔等中有识时务者——步度根、段日陆眷也好,宇文拓、慕容跋也罢,愿率部归降,我可立誓:既往不咎,保尔等家小在华夏安居,无需再受迁徙战乱之苦;鲜卑各部将编入华夏户籍,与华夏百姓同等享有田宅、粮秣,共享华夏的教化、农耕之利,世代安居无战乱之扰。须知,此后草原全域归入华夏疆域,由华夏设官治理,再无部落割据之分,尔等亦不再是“草原首领”,而是华夏治下的百姓,与华夏诸族共守这片土地。
其二,若轲比能畏战避战,或诸部敢战却无胆,亦无需遮掩。我已备下二十套汉人女子衣裙,今晨已送至尔等营前——只需轲比能身着衣裙,率诸部首领至华夏大营叩首,若连这般“认怂”都不敢,偏要躲在营中谎称“勇武”,他日草原归入华夏,尔等只会落得“畏战之族”的骂名,再无颜面见后世子孙。
鲜卑素以“草原悍勇”自诩,可敢在一日后辰时,与华夏将士堂堂一战?若不敢战,便收起“部落”的妄想,乖乖归入华夏;若敢战,我便在大营列阵,让尔等见识华夏的兵威——只是战败之后,草原仍要归华夏,鲜卑仍要入华夏,再无他路。
一日后辰时,马邑城外,华夏旌旗已备。若逾期不到,或遣残部敷衍,我便当尔等已愿归降,届时挥军直入尔等大营,强行为尔等编籍,休怪我不留“部落情面”!
华夏曹铄 书”。
帐外的风突然大了,吹得帐幔猎猎作响,轲比能盯着司马懿手中的战书,指节捏得咯咯作响。
帐外的朔风还在掀动轲比能大营的帐幔,帐内却已炸了锅。
轲比能捏着那封写在雪白宣纸上的战书,指腹几乎要将纸页掐出洞来,猛地抬手将战书掼在案上,案上的青铜灯盏被震得哐当作响,灯油泼出几滴,落在铺着的兽皮上晕开深色痕迹。
“告诉曹铄!这仗我应下了!”他吼声裹着怒火,震得帐角悬挂的狼头图腾都微微晃动,“不过是十二万兵马,也敢在我等面前逞狂?他曹铄欺人太甚!”
司马懿急忙上前,玄色袍角扫过满地散落的书信,语气里满是急劝:“大人,不可!曹铄若无必胜把握,怎会敢用女子衣裙羞辱您?我军虽有四十万之众,可步度根、段日陆眷如今按兵不动,宇文、慕容两部明显对我们防范,人心不齐,不搞清楚状况,贸然开战怎么能赢?这一战怕是……”
“军师不必再劝!”轲比能猛地转身,铜制护腕撞在甲胄上发出刺耳的脆响,一双怒目圆睁,眼底满是被激怒的红丝,“他曹铄手里就这点人,我们四倍于他,这何尝不是我们破局的机会?难不成要真穿了女子衣裙,去他大营丢人现眼?”
“可是大人,华夏军装备精良,猛将无数,马超、关羽、张飞、黄忠、张辽、张绣、徐晃、曹真、张绣、阎行、赵云、太史慈、张任等人各个勇猛无比……”司马懿还想再争,却被轲比能狠狠打断。
“没有可是!”轲比能的手掌重重拍在沙盘上,上面代表鲜卑的黑色旗标倒了一片,“明日辰时,我亲自率军出营,定要让曹铄知道,草原的雄鹰不是好惹的!”
司马懿看着轲比能油盐不进的模样,眼底最后一丝希冀也沉了下去。他躬身行了一礼,不再多言,转身走出大帐时,冷风裹着沙砾扑在脸上,竟让他生出几分刺骨的寒意。
回到自己的小帐,帐内点着一盏小巧的银灯,暖黄的光映在案上的白纸信笺上——那是华夏传来的纸张,比草原的羊皮轻便百倍,此刻却让司马懿觉得格外刺眼。帐帘被轻轻掀开,一个身着素色布裙的女子迎了上来,正是他的结发妻子张春华,手里还攥着刚缝好的布袜。
“仲达,你回来了?”张春华的声音温柔,却难掩眉宇间的担忧,她接过司马懿脱下的外袍,指尖触到他冰凉的袖口,“轲比能大人应下决战了?”
司马懿坐在案边,揉了揉发紧的眉心,声音疲惫:“春华,收拾行李,带上师儿,我们今夜就离开草原。”
张春华缝袜子的手一顿,随即放下针线,在他对面坐下:“仲达,我不明白。你为何非要和华夏作对?曹铄连曹丕那样刺杀他十多次的主使之人都能放过,没追究半分,你若回去归降,他怎会容不下你?”
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