“故人”二字，如同两颗投入心湖的石子，在沈清悦（K）和陆北辰的心中漾开了层层不安的涟漪。直升机引擎的轰鸣声也无法完全掩盖舱内陡然升腾的凝重。
“‘故人’……”K低声重复着这个词，目光透过舷窗，俯瞰着脚下如同星河般璀璨的城市夜景，眼神却冰冷如霜，“他指的是谁？你，我，还是……‘黑曜石’这个身份背后，我们不知道的某段历史？”
陆北辰坐在她对面的豪华真皮座椅上，指尖无意识地摩挲着座椅扶手，眼神锐利如鹰。“‘黑曜石’的底子是干净的，至少在我们接手之前，它与顾明渊不应该有直接交集。”他顿了顿，语气沉凝，“更大的可能，是他通过某些我们未知的渠道，对‘K’的身份产生了联想，或者……这本身就是一种试探，一种心理施压。”
他看向K，目光中带着审视与提醒：“无论哪种，今晚都必须更加小心。顾明渊老奸巨猾，‘故人’这个词，可能就是他在暗处布下的第一颗棋子，意在搅乱我们的心神。”
K深吸一口气，将那股不安强行压下，属于“黑曜石掌控者”的冷静面具重新覆盖脸庞。“放心，我知道该怎么做。”她的声音恢复了那种平稳而疏离的语调，“在拿到‘钥匙’之前，我不会被任何干扰影响。”
直升机开始下降，目标并非任何已知的摩天大楼楼顶，而是城市远郊一座孤立的山峰。峰顶被人工削平，一座极具未来感的流线型建筑如同皇冠般嵌于其上，灯火通明，却又与世隔绝，这便是“迷窟”真正的核心之一——“云端之巅”。
降落坪上，早已有身着黑色礼服、神情冷漠的侍者等候。核查电子密钥，进行非接触式的安全扫描，程序严谨而高效。K挽着陆北辰的手臂，姿态从容地踏上这处位于云端的奢华之地。
内部空间远比外部看起来更加恢弘。挑高近二十米的穹顶由可变色智能玻璃构成，此刻模拟着璀璨的星空。空气中弥漫着昂贵香槟、雪茄与一种清冷电子香氛混合的独特气味。宾客不多，但每一位都气场强大，或是在财经新闻上常见的面孔，或是完全陌生却散发着危险气息的存在。他们三两成群，低声交谈，眼神锐利，如同盘旋在食物链顶端的掠食者。
K的出现，吸引了不少目光。她年轻、美丽，却带着一种与年龄不符的冷硬与疏离，身边跟着陆北辰这样明显是精锐护卫的角色，加上“黑曜石K”这个刚刚在资格审查中展现出强硬姿态的神秘名号，足以让她成为场内的焦点。
她无视那些探究的视线，如同巡视自己领地的女王，目光看似随意地扫过全场，实则如同最精密的雷达，记录着每一个细节，寻找着可能与“锁匠”或“钥匙”相关的蛛丝马迹。
陆北辰则更像她的影子，沉默，警惕，目光如同实质般扫过每一个角落，评估着潜在的威胁和安全出口。他的存在，本身就是一种无形的威慑。
一位侍者端着酒水走来，K优雅地取过一杯香槟，却没有喝，只是轻轻晃动着酒杯，目光落在不远处一群正在交谈的人身上。其中一位头发花白、穿着中式立领外套的老者，正侃侃而谈，周围几人听得十分专注。
“那位是新加坡的陈老，东南亚航运巨头，也是‘迷窟’的常客和重要赞助方之一。”陆北辰用极低的声音在她耳边介绍，“他旁边那位戴金丝眼镜的，是欧洲某古老家族的代理人，据说对神秘学和失落科技很有兴趣。”
K微微颔首，将这些信息记下。她的注意力，更多集中在那些看起来不那么起眼，或者气质独特的人身上。“锁匠”应该不是这些明面上的大人物。
就在这时，会场前方的虚拟星空穹顶忽然暗了下来，一束光柱打在中央的小型舞台上。一位穿着暗红色长裙、气质妖娆的女人走了上去，她是“迷窟”明面上的主持人，代号“夜莺”。
“诸位尊贵的客人，欢迎莅临‘云端之巅’。”夜莺的声音通过无形的扩音系统传遍会场，带着一种蛊惑人心的魅力，“今晚，我们为大家准备了一些……特别的小玩意，希望能点燃各位的兴致。”
拍卖开始了。与之前在外围“迷窟”所见的不同，这里拍卖的物品更加奇特，也更加危险。有未经登记的实验性基因药剂，有来自某个战乱地区、据说蕴含奇异能量的古老石板碎片，甚至还有一小管标注着“史前病毒样本”的冷冻剂。
K冷静地看着，偶尔在几件涉及前沿技术的拍品上象征性地出价，既维持了“科技猎手”的人设，又不至于过于引人注目。她的心思，完全不在这些拍品上。
陆北辰的目光则不断在宾客中巡弋，试图找出任何可能与“锁匠”相关的人物。他发现，在会场二楼，有一排完全隐没在黑暗中的包厢，那里没有任何光线透出，却给人一种被窥视的感觉。顾明渊，很可能就在其中某个包厢里。
拍卖进行到中场，一件拍品被呈了上来。那是一个看起来十分古老的檀木盒子，盒子本身似乎就蕴含着某种奇特的磁场，让靠近的人感到一丝心悸。
“接下来的这件拍品，有些特殊。”夜莺的声音带着一丝神秘，“它没有确切的名称，也没有来源证明。我们只知道，它似乎与某种……极其精密的锁定机制有关。卖家称其为——‘心钥’。”
心钥！？
K的心脏猛地一跳！她强迫自己保持冷静，但握着酒杯的手指微微收紧。陆北辰的气息也瞬间变得锐利。
盒子被打开，里面并非想象中的金属钥匙，而是一块不规则形状、颜色暗沉、仿佛经历过漫长岁月的奇异骨骼碎片！碎片表面，天然生长着极其复杂、如同电路般蜿蜒的银色纹路！
几乎在那骨骼碎片暴露在空气中的瞬间，K一直贴身放置的那个装有残骸的微型屏蔽盒（为了携带方便，她将残骸转移到了更小的特制容器中），内部传来一阵极其微弱、但清晰可辨的……共鸣般的震颤！
残骸对这块“心钥”有反应！
就在这时，一个低沉而略带沙哑的声音，从不远处一个阴暗的角落响起，报出了一个起拍价。
声音不高，却仿佛带着某种奇特的魔力，瞬间吸引了K和陆北辰的注意。
那是一个独自坐在角落卡座里的男人，穿着普通的深色西装，戴着宽檐帽，遮住了大半张脸，只能看到线条冷硬的下巴和薄削的嘴唇。他手中把玩着一个看似普通的Zippo打火机，姿态闲适，却给人一种深不可测的感觉。
K的目光与陆北辰瞬间交汇。
“锁匠”？
然而，还未等他们细想，另一个声音紧接着响起，带着志在必得的强势，直接将价格抬升了数倍。
出价者，来自二楼其中一个一直黑暗的包厢。扩音器里传出的，是一个经过处理、分辨不出男女的电子合成音：
“顾先生出价。”
顾明渊……亲自出手了！
他果然在这里！而且目标直指这块“心钥”！
全场顿时一片寂静，所有人的目光在角落那个神秘男人和二楼包厢之间来回扫视，充满了好奇与敬畏。
K知道，她必须出手了。这不仅是为了“钥匙”，更是要在顾明渊面前，坐实“黑曜石K”这个身份的存在感和威胁性。
她轻轻举起手中的号牌，用那属于K的、冰冷而平稳的声音，报出了一个新的价格，正好压在顾明渊出价的上方，不多不少，挑衅意味却十足。
“黑曜石，K。”
她清晰地报出了自己的名号。
一瞬间，整个“云端之巅”仿佛凝固了。所有目光，包括二楼那道无形的、来自顾明渊的注视，都如同聚光灯般，死死地聚焦在了她的身上。
角落那个被称为“锁匠”的男人，也微微抬起了帽檐，露出了一双……仿佛洞悉一切、带着一丝玩味与残酷笑意的，深绿色眼眸。
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