黑市归来,山洞里的气氛有些微妙。暴山得了冰心玉魄,心情不算太坏,但对林晓晓那“野性拍击”造成的破坏(主要是吓跑了潜在顾客和差点拆了奇珍阁帐篷)依旧耿耿于怀,训斥起来更是变本加厉。
“控火!控火!老子说了八百遍!你那手是借来的着急还吗?灵力运转比老牛拉破车还费劲!”暴山盯着林晓晓面前再次焦黑冒烟的锅底,唾沫星子几乎要溅到她脸上。
林晓晓耷拉着脑袋,手里捏着刷锅的鬃毛刷,有一下没一下地刮着锅底的黑灰,心里却在反复回味黑市斗味台和反击黑煞帮时那股灵力喷涌的感觉。那种一拳一掌、力量毫无保留倾泻而出的畅快感,比跟这口破锅较劲舒服多了。
“还有你!”暴山炮口转向楚悠悠,“调和!调和不是让你当老好人!该烈的时候要烈,该狠的时候要狠!你这温吞水,炖出来的东西能有什么劲儿?!”
楚圆圆(楚悠悠的化名)捧着一锅刚刚调好、香气清淡的灵草汤,被吼得缩了缩脖子,小声辩解:“我、我觉得这样更能激发食材本身的回甘……”
“甘个屁!”暴山毫不留情,“修仙界弱肉强食,你这性子,出去被人卖了还帮人数钱!”
最后,他看向苏寒霜。苏寒霜面前摆着一盘处理得无可挑剔的“清蒸玉脂鱼”,鱼肉嫩白如脂,仅以几丝姜葱点缀,最大程度保留了食材原味,火候精准到毫巅。
暴山盯着那盘鱼看了半晌,才哼出一句:“……匠气太重!完美得不像人吃的!美食要有烟火气,要有意外之喜!你这跟炼丹有什么区别?”
苏寒霜眼神平静,并未反驳,只是默默拿起筷子,夹了一块鱼肉放入口中,细细品味,似乎在思考“烟火气”和“意外之喜”的定义。
林晓晓看着暴山鸡蛋里挑骨头的架势,忍不住小声嘀咕:“暴师傅,您这标准,比天元宗入门考核还变态……”
“你说什么?!”暴山耳尖,猛地扭头。
“我说您教导有方!用心良苦!”林晓晓立刻换上谄媚笑脸,手里的刷子挥舞得更卖力了,锅底灰蹭了一脸。
暴山瞪了她一眼,没再追究,只是烦躁地挥挥手:“行了行了!看见你们就烦!收拾东西,准备滚蛋!”
三人皆是一愣。
“暴师傅,您……要赶我们走?”楚悠悠怯生生地问。
“第一阶段算你们勉强过关,老子这儿没那么多闲米养你们这些半吊子!”暴山没好气,“修仙之路,师父领进门,修行在个人!该教的老子教了,能领悟多少,看你们自己造化!”
他顿了顿,目光扫过三人,语气稍微缓和了一丝丝(几乎可以忽略不计):“出去历练,别丢老子的人。遇到解决不了的麻烦……报老子名号估计也没什么用,自己机灵点!”
这是……出师了?林晓晓有些恍惚。虽然天天被骂得狗血淋头,但突然要离开这个充满焦糊味、古怪食材和暴躁吼声的山洞,竟有点……不舍?
“临走前,再考你们一次。”暴山指着角落里一堆他们之前练习时剩下的、品相不佳或灵气斑驳的“边角料”食材,“用这些东西,做一顿能让老子……嗯,能填饱肚子的饭。做完了,就滚吧。”
这要求,听起来简单,实则极难。那些边角料,要么老韧,要么苦涩,要么灵气冲突,寻常厨子见了都得摇头。
苏寒霜率先行动起来。她挑了几块带着血筋、肉质粗硬的兽骨,几颗灵气萎靡、表皮发皱的苦芥菜,还有一小把几乎失去光泽的“碎星米”。她将兽骨以寒冰灵力反复震击,将其内部结构破坏软化,再辅以文火慢炖,竟熬出了一锅骨酥肉烂、汤色却意外清亮的底汤。苦芥菜被她用特殊手法挤压出苦涩汁液,只留其清韧口感,与泡发的碎星米一同投入汤中,最后撒上一点点从黑市换来的、带着烈性的七星椒粉末。一锅看似朴实无华,实则处处透着巧思与精准控制的“苦芥碎星粥”完成了。
楚悠悠则选了一些干瘪的灵菇、几根纤维粗糙的土参,还有一小块带着腥气的兽油。她将兽油以温和木灵力慢慢炼化,去除腥气,只留醇厚油香,再用这油慢慢煸炒处理过的灵菇和土参,激发其最深处的醇厚本味,最后加入清水,咕嘟咕嘟炖成一锅香气扑鼻、味道层次却异常温和融洽的“素烩”。她甚至用最后一点灵蜜,调和了那些干瘪灵菇自带的一丝酸涩。
轮到林晓晓。她看着剩下那堆真正的“垃圾”——几块颜色发暗、疑似变质的兽肉,一把快失去水分的、辣味刺鼻的“火焰草”,还有几颗硬得像石子的不知名灵豆。
她挠了挠头。精细处理?不存在的。她拎起那几块变异兽肉,依旧是老方法,灌注灵力,抡起拳头“砰砰”几下,不过这次力道控制了些,只将肉质捶松,并未砸烂。火焰草被她胡乱切碎,灵豆直接扔进平底锅,加上水,点火!
这一次,她没有像以前那样狂野地注入灵力,而是回忆着“野性拍击”时那种将力量凝聚于一点、瞬间爆发的感觉,尝试着将木火灵力约束成一股相对集中的洪流,猛地冲入锅底阵法!
“轰!”
火焰骤然腾起,却不像以往那样四处乱窜,而是紧紧包裹住锅底,高温瞬间笼罩所有食材!锅内汁水剧烈沸腾,发出嗤嗤声响,那几颗硬邦邦的灵豆在狂暴的热力下竟然率先裂开,释放出淀粉。发暗的兽肉在高热中快速收缩,捶打过的纤维锁住了内部残存的汁水。火焰草的辣味被彻底激发,却并非刺鼻,而是融合进了汤汁里,形成一股霸道的辛香。
她没有加任何调味,全靠食材本身和那股蛮横的火力。
片刻之后,火焰熄灭。林晓晓掀开锅盖。
锅里是一滩……颜色深褐、卖相依旧粗犷的糊状物。看不出肉,看不出菜,只有一股极其浓烈、混合着焦香、肉香、豆香和烈火般辛香的味道,野蛮地扩散开来。
暴山皱着眉,先尝了苏寒霜的粥。入口清苦,回味却带着芥菜的清韧和星米的嚼劲,一丝恰到好处的辣意点睛,将味觉彻底唤醒。他点了点头,没说话。
又尝了楚悠悠的素烩。味道醇厚温和,各种食材的本味融合得天衣无缝,暖流入腹,极为熨帖。他再次点头。
最后,他看向林晓晓那锅不可名状之物,犹豫了一下,还是舀了一勺。
入口的瞬间,暴山的眉头狠狠拧在了一起!那味道太霸道了!粗糙,狂野,像是一记重拳砸在味蕾上!但奇异的是,这种粗暴的冲击之后,那被高温瞬间锁住的肉汁、裂开的灵豆带来的粉糯、以及火焰草燃烧般的烈性,竟形成了一种极其鲜明、充满原始力量感的味觉体验,谈不上精细,却莫名地……勾人食欲?尤其对于他这种口味偏重的人来说。
他沉默地吃了小半碗,放下勺子,看着眼前风格迥异的三个“弟子”,半晌,才粗声粗气道:“……马马虎虎,不算糟蹋东西。”
这就是最高的评价了。
他挥挥手,像赶苍蝇一样:“行了,滚吧滚吧!记住老子的话,厨艺如修行,永无止境!别死脑筋,但也别走邪路!”
三人对着暴山,郑重行了一礼。这段时间,虽然挨骂最多,但收获也着实不小。
离开山洞,重新呼吸到外界的新鲜空气,三人都有种恍如隔世之感。
“我们现在去哪儿?”楚悠悠看着茫茫山林,有些迷茫。
林晓晓摸了摸怀里小心存放的冰心玉魄、七星椒种子和幻心菇,又感受了一下体内那丝似乎驯服了一点的暴躁灵力,眼神坚定起来:“先找个安全的地方,消化一下这段时间的收获。然后……”
她抬起头,望向远方,那里是系统地图上,代表灭世魔尊君临的那个若隐若现、暂时处于稳定状态的金色光点。
“然后,去找那个‘独特’的道友,进行第二次……友好交流。”
苏寒霜闻言,默默从储物袋里拿出了一块用干净叶片包裹好的、她之前私下练习时制作的、品相完美的“烈焰焚情鸡”肉排,眼神里闪烁着对下一次“美食邂逅”的期待。
楚悠悠看着一个摩拳擦掌准备去“物理交流”,一个面瘫着脸准备去“投喂交流”,叹了口气,认命地开始检查储物袋里的调料和解毒丹。
她们的历练,或者说,征服灭世魔尊(的胃)之路,才刚刚开始。而前方,显然还有更多的“惊喜”(和黑店)在等着她们。
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