厚土界的黑风岭矿脉，是厚土界的灵石核心，八珠碎片就藏在矿脉最深处的晶洞内。黄瑄和凌风抵达时，矿脉入口已是一片狼藉，碎石遍地，不少厚土界修士倒在地上，萧绝正提着长刀与数十个噬灵族傀儡缠斗，铠甲上布满黑气划痕，嘴角溢着血，却依旧气势如虹。
“萧宗主！”黄瑄大喊着，掷出几枚高阶爆炎丹。丹药炸开，炽热的气浪逼退周遭傀儡，黄瑄趁机冲到萧绝身边，递上疗伤丹，“你怎么样？伤势严重吗？”
萧绝接过丹药咽下，反手劈倒一个扑来的傀儡，目光落在黄瑄身上，带着几分后怕：“我没事，就是这些傀儡不怕疼，杀不完似的。你们怎么来了？风语界的碎片拿到了？”
“拿到了，听说你这边遇险，就立刻赶来了。”凌风布下迷阵，困住几个傀儡，“晶洞在哪？碎片是不是在里面？”
“在最深处，被噬灵族的腐骨阵围着，黑气能腐蚀灵气，我试了几次都没进去。”萧绝指着矿脉深处，“为首的是个筑基后期的骨使者，狡猾得很，专挑修士的伤口打。”
三人顺着矿道往深处走，沿途的傀儡被萧绝的土系术法砸成肉泥，凌风则用风刃清理漏网之鱼，黄瑄殿后，时不时扔出爆炎丹炸开拥堵的矿石。越往深处，黑气越浓，空气中弥漫着腐臭，不少矿壁都被黑气腐蚀得坑坑洼洼。
抵达晶洞入口时，果然见一个黑色阵法正旋转着，黑气从阵中溢出，阵旁站着个身披骨甲的修士，正是骨使者。他看到黄瑄手中的木牌，眼睛一亮：“墨老的木牌！没想到送上门来了，正好一起夺了！”
骨使者抬手召出无数骨针，射向三人。萧绝立刻祭出铠甲化作护盾，骨针扎在上面，留下密密麻麻的小洞；凌风则引动风势，将骨针吹偏；黄瑄趁机运转木牌金光，射向腐骨阵。金光与黑气碰撞，发出滋滋的声响，黑气竟以肉眼可见的速度消散。
“休想破阵！”骨使者怒吼着，黑气凝成骨爪，抓向黄瑄——他看出黄瑄是破阵的关键，想先除掉他。
萧绝见状，立刻扑到黄瑄身前，硬生生接了骨爪一击。“噗——”萧绝喷出一口鲜血，铠甲被黑气腐蚀出一个大洞，胸口的伤口深可见骨。
“萧宗主！”黄瑄目眦欲裂，木牌金光暴涨，竟暂时压制住骨使者的黑气。凌风趁机布下绝杀阵，将骨使者困在其中，风刃与土刃交织，不断切割他的骨甲。
“你们敢伤我！噬灵帝大人不会放过你们的！”骨使者疯狂挣扎，黑气爆发，震得阵法剧烈晃动。黄瑄立刻将灵气注入木牌，金光化作长剑，刺向阵中骨使者的丹田——那里是黑气的源头。
骨使者惨叫一声，丹田被破，黑气瞬间消散，倒在地上没了气息。阵法随之破解，晶洞内的碎片灵光显现，悬浮在中央的晶台上。
黄瑄立刻冲到萧绝身边，拿出最好的疗伤丹喂他服下，又用银针封住他的血脉：“你怎么这么傻？不知道躲开吗？”
萧绝虚弱地笑了笑，伸手想去碰黄瑄的脸，又克制着收回手：“我是你这边的，自然要护着你。碎片……拿到碎片才是关键。”
凌风看着这一幕，眼神复杂，却也上前帮着黄瑄处理萧绝的伤口：“先别说话，矿脉里灵气浑浊，不利于疗伤。我们拿到碎片就离开这里。”
黄瑄点点头，起身走到晶台边，拿起淡棕色的八珠碎片。碎片融入木牌，木牌上多了个“矿”字印记，同时感应到火炎界的碎片气息愈发清晰，却也夹杂着浓郁的噬灵黑气。
“石砚那边恐怕出事了。”黄瑄握紧木牌，“萧宗主伤势太重，得找地方休养，我们先带他去附近的厚土界城镇，等他好转再去火炎界。”
凌风背起萧绝，黄瑄跟在一旁，警惕地观察四周。离开矿脉时，萧绝靠在凌风背上，目光始终落在黄瑄的背影上，低声道：“黄瑄，等这事结束，我带你回镇岳宗，我会一辈子护着你。”
黄瑄脚步一顿，没回头，只轻声道：“先解决噬灵族再说吧。”他心里清楚萧绝的心意，也明白凌风的关切，可眼下局势危急，他根本没心思考虑这些，只盼着能尽快集齐碎片，守住八大小世界。
三人找了个隐蔽的城镇客栈，黄瑄每日亲自给萧绝炼丹疗伤，凌风则外出打探火炎界的消息。三日后，萧绝伤势好转，能勉强运转灵气，传讯玉符突然亮起——是石砚发来的急讯，说炎烈被噬灵族擒住，要黄瑄带木牌去火山隘口换人，否则就杀了炎烈。
“石砚怎么这么冲动？居然敢跟噬灵族谈条件！”萧绝怒拍桌子，挣扎着起身，“我们现在就去火炎界，不能让黄瑄冒险。”
凌风也面色凝重：“恐怕是个陷阱，噬灵族肯定想抢木牌。但炎烈是石砚的软肋，他不得不答应。”
黄瑄收起传讯玉符，眼神坚定：“不管是不是陷阱，我们都得去。炎烈是无辜的，而且火炎界的碎片也在那里。我们做好准备，见机行事。”
当日下午，三人收拾妥当，踏上前往火炎界的路途。谁也没料到，火山隘口等待他们的，不仅有噬灵族的埋伏，还有之前被制服的谢青辞——他竟从风语界执法处逃了出来，还投靠了噬灵族，只为能抓到黄瑄。
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