莱拉，雷默先生的“女儿”,受邀参加赫哈特公爵的聚会。
这件事阿维斯庄园的人很快就知道了，然后又很快传到了其他居民那里。
每个人其实最开始只是很好奇，但了解整个故事之后，就变成了同情。
那里的每个人都知道，勃兰特小姐对待莱拉就像对待自己的一条跟班狗一样。
“我不明白为什么贵族们都那么讨人厌。”
厨师莫娜夫人前来拜访比尔·雷默的时候，他还在树下乘凉，听到这个消息后，他整个人都僵在了原地。
“虽然贵族们说自己很体贴，但是莱拉去那种地方还是会被吓到的。”
“莱拉不是那种会轻易被吓到的孩子，哪怕有，也就是那么一下。”
“唉！你们男人什么都不懂！”莫娜夫人埋怨道。
比尔挠了挠他的脖子，他拿出香烟，弹了弹烟灰。
“那我倒是看看，他们究竟有多大能耐！”
“哼，你这是什么意思?”
“什么意思?就凭莱拉那张漂亮的脸，还不得让那些贵族灰溜溜逃走。”
“不是，你为什么这么……”
“我就知道！难道你想让莱拉穿着校服去参加聚会吗?”
“校服怎么了? ”
见比尔一脸茫然，莫娜夫人叹了口气：“比尔·雷默，这么多年了你还不知道怎么养女儿吗?”
“女儿？你什么意思？我还在想怎么把她送走呢。”
“你当然得明白！因为你送莱拉结婚的时候要想，你抱孙子的时候要想，就连你进棺材的时候都要想！”
“哈?我送那个小姑娘结婚?你开玩笑吧?”
看到比尔怒火中烧，莫娜夫人的嘴软了下来：“看你这反应，你还说她不是你女儿，我真搞不懂你这个人。”
“你别在这胡说八道了！”
“来吧，我们给她买件新衣服吧，雷默先生，她要是收到这份惊喜，不知道会有多高兴呢？毕竟也是个女孩子嘛。”
莫娜夫人用命令的语气对他说，“莱拉不是那种会主动要礼物的孩子，而你也不是那种会主动关心的人，所以只能由我插手了！别担心，我会帮你的。”
“怎么帮？”
“你付钱买衣服，我帮她挑选。”
“行，那就这样吧。”
比尔抱着只鸡走进屋子里，他拿出了包，因为他一直都不信任银行，所以钱一直都是存在家里面的。
莱拉先前去了山羊圈那里，等她回来时，莫娜夫人正在收比利的钱。
两人鬼鬼祟祟，急急忙忙的。
莱拉给莫娜夫人倒了杯茶，莫娜夫人谢绝了。
她赶忙跑出小屋，比尔也悄悄地把钱包塞进后面的口袋。
“莫娜夫人是不是又在唠叨我了？我最近真的没有爬树！”
莱拉坐在比尔旁边焦急地问。
“没有没有，别瞎想。”
比尔清了清嗓子，然后点燃他刚熄灭的香烟。
“那就好。”
莱拉松了口气，摘下帽子。
莱拉每天都会戴着比尔今年夏天送给她的帽子，说实话他看到莱拉戴着帽子心里还挺高兴的，所以他也不后悔把钱给莫娜夫人，到时候看到莱拉穿着好看衣服，他会更有成就感的。
“莱拉。”
比尔叫住莱拉，“你有什么安排嘛？呃，我想说，公爵的聚会。”
“我只是顺便去打个招呼，英特曼家族也被邀请了，所以我打算和凯尔一起去。”
“真的？那个贪吃鬼终于打算回报在我家吃的所有东西了。”
比尔听到凯尔的名字时，顿时放心下来，那个男孩是他完全信任的人。
“那你不需要别的什么东西吗？比如说，衣服什么的。”
“我东西都够了。”
“这怎么像话，难道你打算穿校服过去吗? ”
“额，校服也不差啊。”
莱拉想了想，高兴地笑了起来。
看到她那副无欲无求的模样，比尔开始怀疑自己难道我真的不会养女儿吗?
不对！莱拉是我的女儿吗？怎么可能！
比尔茫然失措地嘀咕着，很快就收回了这个想法。
尽管莫娜夫人有点小可怕，但她还是做出了一个好决定，帮莱拉买衣服和鞋子。
“莱拉。”
比尔鼓起勇气再次叫她，“外面天挺热的哈。”
又一次，他没敢开口。莱拉笑着看着比尔。
比尔说完废话后清了清嗓子，莱拉轻轻地握住他的手。
“我才是那个需要安慰的人吧。”
比尔的表情变得酸溜溜的，但他无法甩掉她的小手。
莱拉又对他笑了笑，她的笑很迷人。
等到莱拉离开时，外面已经漆黑一片了。
莱拉躺在床上，观察着周围的一切。
熟悉的天花板，放着几本书的旧书桌，挂在窗户旁边的乳白色窗帘，软软的羽绒被。
“这就是我的房间。”
莱拉发出了一声解脱的叹息。
噩梦一直在折磨她。她总能想起自己被抛弃在某个地方，没有家人，没有朋友，亲戚踢来踢去。
每天莱拉都在做同样的梦，直到她遇到比尔叔叔。
但即便如此，那个充满恐惧的地方的回忆仍不停浮现在她脑海里，挥之不去。
“都是因为你！”
她的叔叔每次喝醉都会冲她这样肆意发泄他的愤怒，但他清醒时又是一个害羞安静的人。
莱拉记忆中的叔叔，每周都有五天都会喝醉，要是他在赌场输了钱，会更吓人，每次都要打她，莱拉怨恨他。
但作为一个无处可去的孤儿，她只能忍。
鉴于此，莱拉做了一切她能够做的，她从不休息，一直在帮忙做家务，也只吃一点点东西，她也很少走动，就像放在房间角落的一个家具一样。
在她正式被踢出家门的那天，她的姨妈好心地给了她一袋饼干，莱拉向她做了最后的告别。
莱拉在前往另一个亲戚家的马车上拿出了饼干，巧克力的甜让她无比心痛，她还是忍住不哭。
在路上，莱拉一直练习微笑，没人喜欢哭哭啼啼的孤儿，因此她越想哭，她就越要练习微笑，每一次被赶出去后，她嘴上的笑容就更加灿烂。
不过，当她不得不到伯格来时，她展现了她有生以来最灿烂的微笑。
她知道，这里是她最后的希望，倘若她再次被抛弃，那她能去的地方就只有孤儿院了。
莱拉永远无法忘记那天，她笑得最灿烂的那天，就是她看到比尔叔叔温暖又亲切的眼睛的那天。
那天，她真正拥有了一个家，一个她渴望已久的家。
一切都会好起来的，莱拉安慰着自己，从沉睡中醒来。
她不想在公爵的聚会上呆太久，她打算自信地进场，然后悄悄地离开。克劳丁·勃兰特肯定理解不了比尔叔叔和这个小屋对她意味着什么，为了保护这些，她愿意做任何事。
莱拉推开窗，深吸了口新鲜空气，洗了把脸，迅速换好衣服。
比尔叔叔正在门口等着她，他准备待会儿去修剪花草。
“叔叔，我们一起吧！”
黄昏时刻，庄园已经准备好迎接客人了，对阿维斯庄园的人来说，这种聚会简直就是家常便饭。
所有人都已经就位，就等着太阳落山了。
这次聚会会和阿维斯庄园以往举办的每一次聚会一样完美。
马蒂亚斯穿好衣服，走出试衣间，他的头发向后梳着，露出了额头和眉毛，给人一种冷酷的感觉。
“一切都按您吩咐安排好了，主人。”黑森报告。
马蒂亚斯微微抬起眉头，转过身来，手里拿着一支烟。
“他们一小时前就离开了，所以东西肯定已经送到了。”
“很好。”马蒂亚斯点点头，点燃了香烟，
黑森高兴地低下了头，以回应主人的赞美。
马蒂亚斯知道了克劳丁借他母亲的名义邀请莱拉·勒埃林参加聚会这件事。
他母亲对克劳丁给予那个孤儿的善意印象深刻，她还称赞了克劳丁。
马蒂亚斯没有反对，他觉得，到时候莱拉穿着破旧的衣服来到聚会现场，克劳丁肯定会表现出极大的同情与怜悯，这场景简直触目惊心。
他意识到莱拉确实有什么东西引起了克劳丁的注意。
但对他来说，欺负莱拉这个讨厌的小孩是件非常享受的事，所以他坚决不会把她交给克劳丁，他从没打算和别人分享任何属于他的东西。
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