英特曼夫人僵住了，瞪着莱拉，然后走到椅子上坐了下来。
她摆正姿势，把帽子放在另一把椅子上。
英特曼夫人今天见到她时呈现出的态度和之前有所差别，这让莱拉感到不安。
“你刚从警察局回来吧。”英特曼夫人先开口，。
“调查进行得怎么样了？”
“他们还没有发现任何线索，”莱拉说。“但事情还没有结束，所以我不想放弃。”
“好吧，莱拉，但我认为这不是一个明智的选择。”
“您说什么？”
莱拉吃了一惊，点的茶端上来后，她又问了一遍。两人之间陷入了尴尬的沉默，直到服务员把杯子放到桌子上后离开。
“我可以问问您是什么意思吗，夫人？”莱拉首先打破了沉静。
“你的钱，在我这里。”
英特曼太太说这些话时没有一丝愧疚，她的视线落在茶杯里浑浊的沸腾蒸汽上。
莱拉的表情很快就慌乱起来。她清楚听到的那些话，听起来就像是一种幻觉。
英特曼太太抬起眼睛看着莱拉，再次坚定地说：“是我偷了你的学费。”
“不，这不可能，像您这样的人怎么能这样做呢？”
她僵硬的嘴唇试图微笑，莱拉无法理解英特曼夫人怎么会开这么糟糕的玩笑。
然而，英特曼太太的眼神却让人不寒而栗。
“是我藏起来的，我知道这是不对的，但我要阻止你跟凯尔一起上学。”
“不，这不可能....”
“是的，这是偷窃，是一种可悲而残酷的偷窃。尽管如此，我还是这么做了。因为我想让你远离凯尔。”
莱拉的脑子一片空白。
英特曼夫人说的那个可怕事实把她惊醒了，她不能再继续活在否认中了。
“莱拉，我讨厌你。”
英特曼太太盯着莱拉。她的失望和疲惫集中体现在她灰色的眼睛里。
“我真的非常讨厌你，我宁愿做一个罪犯，也不想接受你做凯尔的妻子。”
“英特曼夫人。”
“我以为你是个知道自己身份的好姑娘，但我从没想过你居然想利用凯尔作为你贪婪的跳板。”
“您这是什么意思，太太？”莱拉使劲摇了摇头。
“不，我不是那样的人。我怎么可能这样对待凯尔呢？我、我永远不会……”
她受到了一生中最大的侮辱，所以完全没有注意到自己的手在桌子边上颤抖，整个身体也开始颤抖。
“你和凯尔交朋友不就是为了这个目的吗？利用凯尔去上学，和凯尔结婚来改善你卑微的生活？”
英特曼太太更加严厉地斥责和逼问了沉默的莱拉。
尽管她知道莱拉对凯尔的感情在过去仅限于兄妹关系或友谊。
但她的儿子，凯尔，深深爱上了她，而不是莱拉。要不是她那蠢笨的儿子，莱拉就不会卷入这场疯狂可笑的事件。一直以来都是这个事实伤害了她的自尊，而现在它成了她更讨厌莱拉的原因。
“我对你的仇恨让我变成了一个窃贼。一切都是因为我对你恨之入骨，才会做出这样的事，这一点永远不会改变。你认为这样的我们能成为一家人吗？”
“您想告诉我什么，夫人？”
莱拉的声音在颤抖，但她在英特曼太太面前板着脸。
“你肯定已经知道了，你是个聪明的女孩。”
英特曼夫人简短地说。她看着她的时候，眼睛闪着像那杯没碰过的廉价茶一样冰冷的光。
“您有什么想说的，就告诉我吧。”莱拉说。
阳光照在她沮丧的脸上，照进她呆滞的眼，那张此刻她想隐藏起来的丑陋的脸。
“你可以告诉凯尔和全世界的人，我做了这么卑鄙的事来阻止你们俩结婚。
“但你永远不可能做到这一点。”
英特曼夫人看起来很自信，因为她清楚莱拉的性格。
“你告诉凯尔这件事，他会对我非常失望的。”她仿佛是在背诵一般，“我们的关系几乎会被打破，甚至可能会破坏我们整个家庭的和谐。”
当英特曼太太看到莱拉变得僵硬时，她的表情变得更冷了。
“既然这一切都发生了，你是保守这个秘密还是告诉凯尔一切，对我来说都没有区别。
反正，你和凯尔也不能结婚了，这就是我想要的。”
“您这么讨厌我，讨厌到要这么做？”
“我不是已经告诉过你了吗？我是真的很讨厌你。”
英特曼太太从座位上站起来走开了。
“我恨死你了。是你逼我做出如此极端的选择的，我真的打心底鄙视你，莱拉。”
英特曼太太目不转睛地盯着她，她的眼神无法掩饰她的轻蔑。
“过了报名日期，我会把钱还给你的。”
她咽下了几乎快要脱口而出的骂人的话，她知道莱拉会理解的。她应该离开凯尔，不应该浪费时间，也不应该大吵大闹。
英特曼夫人正要转身，却呻吟着垂下了眼睛。
“今天，我还非常怨恨雷默先生。”她说道。
“他为什么要收留你，在阿维斯制造这样的悲剧？”英特曼夫人最后的话语，对莱拉的打击最大。
她的眼睛僵住了，眨眼间变得呆滞。
英特曼夫人慢悠悠地走出了茶馆，把可怜的小女孩留在了后面，而莱拉一直到最后一刻才哭出来。
她走的时候，身后那一抹快乐和内疚的阴影，就像影子一样，在她的脚趾尖上紧紧地附着着。
他看到了莱拉。
她娇小的身躯蹲在通往庄园的路边一棵盛开的梧桐树下。
马蒂亚斯从车窗往外看，确认了她的身影。
虽然他只能看到她的背影，但他确信那就是她。
“那棵树下的女孩好像是莱拉？”
司机皱起眉头，盯着那个他似乎认识的女孩。
“她是病了吗？”
公爵的辅佐官马克·埃弗斯也很好奇，所以他的声音里充满了担忧。
与此同时，他们的车慢慢靠近了蜷缩在地上的莱拉。莱拉察觉到他们要来了，赶紧踉跄起来，僵硬地直了直身子。她把头埋得很深，让他们看不见她肿胀的脸，但还是能够看出来她现在并不是很好。
随后，马克·埃弗斯继续看向车窗外，然后将目光转向后座。他不愿意问他的主人，但他的眼睛里充满了希望，希望他们可以停车一会儿，帮助莱拉。
司机似乎也是这么想的，于是他稳步地放慢了车速。
马蒂亚斯望着车窗外缓缓移动的景色。莱拉低着头靠在树干上，她哭了起来。
马蒂亚斯很清楚他在她脸上看到了什么，这个世界上没有人比他更了解莱拉·勒埃林的眼泪。
马蒂亚斯沉默了，他把目光从车窗移开，代替了他的回答。
他的辅佐官闭上了嘴，脸上只剩下悲伤的表情。
司机也一样，按照主人的意愿加快了车速。
马蒂亚斯一如既往地非常享受莱拉的眼泪，这让他很开心，但是，他想独占她的眼泪，只享受属于自己一个人的快乐。让外人介入了的话，会令人非常愉快。
汽车逃离了现场，留下莱拉一个人流着泪，很快就停在了宅邸的入口处。
马蒂亚斯从豪华轿车里走出来的时候，脸上的表情显得轻松多了。
琳达·英特曼，她采取行动了吗？
这是他能想到的唯一解释，莱拉哭得肩膀下垂。
而他的猜测似乎是对的。黑森也证实了这一点，他一脸关切地走近他。
“主人，我有件事要报告。”
他走在马蒂亚斯身边，低声偷偷地说。
“这是一个令人难以置信的故事，我都不知道该说什么了……”他的得力管家很少这样惊慌失措，当听到他颤抖的声音时，马蒂亚斯知道英特曼夫人没有辜负他的期望。
“我要去办公室。”
马蒂亚斯用不容抵抗、温柔的声音说。
“夏天有这么冷吗？都是因为那个该死的窃贼你才会病成这样。”
比尔在莱拉的床上走来走去，说道。
当莱拉说她生病了，昨晚看到她早早上床后，就开始担心了。
莱拉说她只是感冒了，休息一会儿就会好起来，但在比尔看来，她的情况似乎没有任何好转。
“不能这样，我去找英特曼医生……”
“不要。”
比尔正要转身时，莱拉挣扎着从床上站起来。
即使穿着厚厚的睡衣，她也瑟瑟发抖，尽管天气已经比较暖和了，因为还在凌晨，所以她看起来就像一夜之间生病了。
“不，叔叔。不要那样做。”
“我只是想打电话给医生，因为你病了啊。怎么了？你是和凯尔吵架了吗？”
“没有。”
“虽然你和凯尔吵架了，但英特曼医生…
“叔叔，拜托您了。”
莱拉湿漉漉的手被冷汗浸透了，她摸着比尔的衣服。
“我只是需要休息一下，这样就好了，拜托您放过我吧。”
“莱拉……”
“我很快就会好起来的，拜托你了。”
面对她绝望的哀求，比尔再不能固执了。他有预感这一定和凯尔有关，但他当时也不在现场。
他勉强地点了点头，莱拉松了一口气。
当比尔看到她瘫软地躺在床上，好像昏倒了一样，他感到心中一阵灼热的疼痛。
“好吧，好好睡一觉，好好睡一觉！”比尔大声道。
“我要把一切都弄清楚。”
他的心都快炸裂了。
他用粗糙的手小心翼翼地拉起毯子的边缘，然后把一条湿毛巾放在了她发烧的额头上。
“别担心，我的宝贝。即使我抓不到窃贼，我也会用其它方式支付你的学费的……”
“叔叔。”莱拉虚弱的声音和她炽热的呼吸混合在一起。
“请留在这里，别丢下我一个人。”
“你又开始消极思考了。”
“对不起，叔叔。”
“你在胡言乱语什么？”
“都是因为我。”
“你一直这么说，我会生气的。我一定会回来的。”
比尔认为莱拉在撒谎，在胡言乱语，然后长叹一声，让她安静下来。
“首先，休息一下，莱拉。我马上就回来。”
比尔把莱拉房间的窗户关上，用窗帘盖住。
“我很闷，请把它打开一点。 ”
莱拉冻得瑟瑟发抖，但她再一次要求他打开窗户。
即使虚弱地躺在床上，她的倔强依然存在。
比尔不得不第无数次屈服于她的固执。
他又把窗帘卷了一点，把窗户打开了一半，最后，莱拉闭上了眼睛。
“你晚上还不退烧，不管你说什么,我都要打电话给英特曼先生。明白了吗？”
虽然他在威胁她，但莱拉保持沉默，好像没有听到他的话。然后比尔不情愿地离开了
房子，留下了已经睡着的莱拉。
他匆匆离去，决心尽快完成今天的工作。
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