喧闹声从敞开的窗户传出来，穿过紧闭的卧室门，传到了凯尔的耳朵里。
“喂！英特曼夫人！现在就给我出来！就现在！”
凯尔慢慢地抬起疲惫的身体，那雷鸣般的吼叫和那鲸鱼般的声音，对他的耳朵来说并不陌生。
“……比尔叔权？”
凯尔惊讶地从床上跳了起来。他匆忙走到窗前，看到比尔·雷默和一位女管家在前门争吵起来。
“这是什么声音？”英特曼夫人傲慢地大喊一声出现了。
“英特曼，你就是那个该死的小偷吗？这是一个被尊为贵族的人能做出的行为吗?不管你有多恨莱拉，你怎么能这么做?！”
凯尔正想冲过去制止他们的争吵，听到这里，他突然停了下来。
小偷？比尔叔叔为什么提到小偷？对我的母亲这样说？
比尔一怒之下滔滔不绝地说出了一个令人难以置信的可怕故事，凯尔僵在那里，陷入了进退两难的境地。
当他听着那些难以置信的话语时，他的身体变得像一块僵硬的木板。
“怎么可能……他怎么能指控我母亲犯下如此十恶不赦的罪行。”
凯尔茫然地嘟囔着，蹒跚地走出了房间。他跌跌撞撞地走下了台阶。他无法将比尔叔叔对他母亲所说的迫害都归咎于他母亲，不管他对这起盗窃事件有多么生气。
“是莱拉说的吗？”
在比尔停止喊叫后，英特曼夫人厉声问道。
“天呐，她怎么能那样诽谤我.....”
“莱拉看起来像个能说出这种话的孩子吗？”
当凯尔正要走到前门时，比尔哭着喊道。
“莱拉告诉了我，我的心就不会像这样被撕成碎片了！”
“你想用胡言乱语来制造场面，现在就回去！趁我还没报警。”
“你还敢报警呢?！邮差都看见你表弟被抓去警察局了，你以为你还能报警吗？”
“……什、什？！”
英特曼夫人踉跄了一下，她后退了一步。
拜托了，母亲。
凯尔看着母亲的背影，祈祷着。
请说不是，你不是罪魁祸首，说那只是诽谤。
英特曼夫人没有说话，但她呼吸困难，由于害怕，她抓在栏杆上的手开始颤抖。
凯尔摇摇摆摆地走向他的母亲。
“母亲。”
英特曼夫人惊呆了，听到他痛苦的声音后，她才注意到儿子就站在她身后。
“那不是真的，对吧？”
凯尔抓住她的胳膊。
“这只是个误会，对吧？告诉我？”
凯尔想笑，但笑不出来，很明显，这是真的，一团浓雾似乎笼罩着他的头。
对他来说，最近这几天简直是地狱般的煎熬。
他拜访、劝诱和恳求了很多次，但莱拉拒绝改变主意。
在他深深的悲伤中，时间在悄悄流逝。
尽管如此，凯尔还是抱着模糊的希望。因为他父亲已经在拉兹学院为莱拉支付了那部分学费。他相信只要能说服莱拉，让她放心，一切都会好起来的。所以他打算今晚再去拜访莱拉，再哄一哄她。结婚对她来说负担太大，那订婚怎么样？我们订婚，然后一起去上学吧。
订婚，这对他来说已经足够了。
随着时间的流逝，他相信莱拉对他的感情会发展成爱人的感情。这样，他们就能从此过上幸福的生活。
但现在…
“母亲！”
凯尔喘着气说，他的声音被眼泪阻塞了。
英特曼夫人僵住了，眼睛盯着栏杆，她脸色苍白，嘴唇紧闭。
就在那一刻，英特曼医生到达了现场。他和两名警察一起下了车。英特曼夫人一看到他们，腿就失去了力气，瘫倒在地板上。
英特曼医生请求警方允许他先单独接近他的妻子，他的脸上满是紧张的表情。
“我真的很抱歉，雷默先生。”
他先走向比尔雷默，摘下帽子。
“就算我有十张嘴，对此也无话可说了。我很抱歉。”
看着父亲不断地道歉，凯尔的眼睛里充满了绝望。
“正如你所看到的，现在的情况很可怕，也似乎很难有一个适当的谈话。等事情平静下来，我能再跟你见面道歉吗？”
“……就这么办吧。”
比尔·雷默气愤地擦了擦眼泪，点了点头。当他往后退时，警察们走上前来。
“亲爱的，你为什么要这样做？”
英特曼医生的目光冷冷地落在他那蜷缩在地上的妻子身上。
“不，不是你想的那样.....”
“丹尼尔现在就在警察局，他已经坦白一切了，是你贿赂了他。”
这个名字刚从她丈夫嘴里蹦出来，英特曼夫人就闭上了嘴，她已经无法为自己辩驳了。
“所以别想骗我，琳达。”
“亲爱的！”
“你打算假装接受了莱拉，然后以后还会做类似的事情吗？你不仅是我的妻子，也是凯尔的母亲啊！”
英特曼医生最终发怒了，一股他再也抑制不住的怒火扭曲了他的脸。
“都是你的错！”
英特曼夫人一边哭一边发火。
“为什么？你为什么要让莱拉毁了我的生活?！”
“你犯了这样的罪，现在居然还在说这种话?！”
“不！这都是你的错！我已经说过了，我从一开始就不喜欢她！你当时要是听我的，我也不会走到今天！不是你，我，我...”一声响亮的抽泣从她嘴里泄了出来，捂住脸的手很快就被泪水浸湿了。
英特曼医生叹了口气，拉起了哭泣的妻子。
警察们出于对这位着名医生的尊敬，让他把妻子带上了车。
凯尔一动不动地站着，睁大眼睛看着噩梦般的场景。
不久之后，一层厚厚的薄雾开始笼罩着远处的蓝色，他也还没有从那个地狱般的梦境中醒来。
在耀眼的暮色中，凯尔闭上了眼睛，他希望整个世界都被埋在一片黑暗之中。
这是他当时唯一的希望。
“叔叔，请您不要哭了。”
莱拉轻轻地把手帕放在桌上。
比尔一直严肃地盯着自己的啤酒杯，仿佛那是自己的敌人，这时他困惑地抬起头来。
“哭？！谁在哭？”
尽管比尔极力否认，但他还是用莱拉的手帕擦了擦眼角的泪。
他还没来得及碰，食物就已经在盘中冷掉了，但这次没有人催促他吃饭。
比尔和莱拉心里都很明白，他们吃不下东西。
比尔大口地喝光了杯子里的酒，莱拉则把目光靠在桌边。
她的脸看起来很憔悴。
莱拉直到听到来小屋的阿维斯雇员安慰她的话，才意识到发生了什么。
英特曼夫人不太可能自己透露这件事，而她也守口如瓶，尽管如此，那天发生的一切最终还是暴露出来了。
莱拉不知道是谁把他们的私下谈话告诉了警方。
那天，小镇郊区的老茶馆除了她、英特曼夫人和一个陌生人外，没有其他客人。
那么是谁泄露了谣言呢？他到底是谁？
莱拉甚至无法做出模糊的猜测，无论她多么努力地去想。
不管怎样，有一件事是肯定的，她给凯尔造成了不可逆转的伤害。
她伤了他的心，而她却想要保护他。
英特曼夫人在英特曼医生的陪同下被几名警察带到了警察局。
凯尔亲眼目睹了这一切。
“莱拉，别哭了。”
比尔放下酒杯，递给她一块手帕。
“哭，谁在哭？”
正如比尔刚刚说过的话那样，莱拉也固执地否认，并擦了擦红红的眼角。
“对不起，我不知道外面的世界是这样的，但我还鼓励你，鼓励你，直到让你遭受了这样的痛苦。”
“您这么说的话，我会感到难过的。”
“婚姻就是……是的，我宁愿不让你结婚。好吧，这样更好。”
莱拉保持沉默，但她深深地点了点头。
她的嘴唇微微闪烁的微笑，被泪水打湿了。
“但是，我希望你能去学院，莱拉。英特曼医生已经为你付了学费，把钱还给他们跟我为你付学费是一样的，去学院和凯尔没有关系。”
“不是这样的。”
“你需要房子或公寓之类的东西，我也会给你更多的钱，虽然我的经济可能有点紧张,但别担心，我会更加努力地工作来支付你所有的生活费用。”
“叔叔，我会去学院的。”莱拉说。
“我不会放弃的。但是，不是现在。”
她伸出手握住比尔的手。
“我要成为一名老师。” 她补充道。
“我打算攒钱，一旦我有能力在王都学习了，我就会重新参加考试。这是我最初的目标和梦想。只是一条捷径让我一时盲目，但现在我回到正轨上了。”
“但在经历了这些之后，你不能就这样放弃啊，你已经被学院录取了啊。”
“您不相信我吗？”莱拉平静地笑了，“即使我再考一次，我相信我还是会通过的。到那时，我会以更高的成绩被录取，获得奖学金资格的。您就等着瞧吧。”
“莱拉，亲爱的……”
“叔叔，您不是告诉过我吗？我会成为一个优秀的成年人的。所以请再相信我一次吧。”
这个好孩子，我到底该拿她怎么办？
比尔认为，莱拉哭了会更好，而不是这样看到她愉快地笑。她似乎不知道她的微笑在比尔·雷默的心上撕开了一个洞。
‘凯尔，我该拿你怎么办。’
比尔的肩膀开始颤抖，因为他无法控制自己强烈的复杂情绪。
他急忙低下头，不想让莱拉看到他现在可怜的样子。
滚烫的眼泪顺着他的脸流下来，落在桌子上。
“没事了，叔叔。”
莱拉从椅子上站起来，走近他。
“我真的很好。”
她用娇小的手臂抱住了他。
“真的，我不想惩罚英特曼夫人了，现在就很好，反正我们也把钱拿回来了。”莱拉用温柔的声音安慰他，拍了拍他的背。
‘我该拿你怎么办？’
泪水几乎要从他的眼睛里溢出来，那硬生生卡在喉咙里的话正在灼烧着他。
比尔点了点头，擦去眼泪。他认为英特曼夫人的所作所为是不可原谅的。
但是，看到英特曼夫人瘫倒在他面前，凯尔看起来如此苍白后，他一直感到不安。琳达·英特曼是凯尔的母亲，不管她有多坏，对莱拉来说，她就像第二个母亲，因为她是莱拉最亲爱的凯尔的母亲。
“那我们就这么做吧。你是这么想的，那我没有问题，莱拉。”
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