刑部天牢的寒气顺着石缝往上冒,蔡京被铁链锁在刑架上,头发散乱地贴在脸上,曾经的锦袍如今沾满污渍,却仍梗着脖子,不肯低头。沈墨、周提刑和李嵩坐在审案桌后,桌上摊着那半张写着 “海外…… 银船…… 下月” 的纸片,旁边压着蔡京的核心账本,墨迹在烛火下泛着冷光。
“蔡京,那‘海外银船’是怎么回事?” 周提刑率先开口,声音在空荡的牢房里格外清晰,“你勾结海外商人走私银锭,每月一艘船,从泉州港入境,再通过汴河水路运到京城,这事你还想瞒多久?” 蔡京眼皮抬了抬,嘴角勾起一抹冷笑:“周大人,无凭无据,休要血口喷人!本相从未与海外商人有过往来。”
沈墨将蔡攸的供词推到蔡京面前,供词上 “父亲每月让我去码头接‘海货’,实则是银锭” 的字迹格外醒目:“你儿子已经招了,他不仅帮你接银船,还帮你把银锭换成银票,送给京中党羽。” 他顿了顿,又拿出从蔡府搜出的海外商会令牌,“这令牌上刻着‘南洋福顺行’,是走私银锭的商会标记,你还想抵赖?”
蔡京的脸色终于变了,手指不自觉地攥紧,铁链在刑架上 “哗啦” 作响。孙七抱着花皮笔记本蹲在角落,飞快记录:“审蔡京(海外银船):蔡攸供词(接银船、换银票),海外令牌(南洋福顺行),蔡京脸色变(未招)”,“牌” 字的 “片” 字旁写得太窄,差点成了 “木 + 卑”,他赶紧用炭笔描宽,嘴里默念:“是‘令牌’不是‘令木卑’,可别让沈捕头说俺马虎……”
刘虎突然从牢门外冲进来,新换的九品官服熨得笔挺,腰间的玉佩换成了官制铜带,却仍难掩急切:“周大人!俺查到了!京郊码头有艘无编号的货船,船工说下月初一要去泉州港‘拉货’,定是蔡京的海外银船!” 他说着就想凑到审案桌前,结果没注意脚下的石阶,“哐当” 一声摔在地上,官帽滚到蔡京脚边,引得蔡京 “嗤” 地一声笑。
“刘班头,先起来。” 沈墨无奈地摇摇头,捡起官帽递给他,“你查到的货船,船主是谁?有没有登记在册?” 刘虎拍了拍身上的灰,接过官帽:“船主叫吴三,是蔡京的远房表亲,货船没在码头登记,说是‘私人商船’—— 俺已经让人盯着了,跑不了!” 李嵩点点头:“既如此,咱们就等下月初一,在码头设伏,抓个人赃并获。”
蔡京见他们已有部署,突然剧烈挣扎起来:“你们不能动吴三!那船里不仅有银锭,还有南洋的毒药!你们抓了他,会害死全京城的人!” 这话让众人心里一沉 —— 没想到海外银船不仅走私,还藏着毒药,事情比想象的更严重。沈墨赶紧追问:“毒药藏在船上哪里?要运往何处?” 蔡京却闭紧嘴,再也不肯多说一个字。
“俺去审蔡攸!” 赵六扛着铜锤,转身就往牢门外走,“他肯定知道毒药的事!俺一吓唬,他准招!” 沈墨赶紧拉住他:“别冲动,蔡攸胆小但狡猾,得慢慢问。王忠,你去泉州港调巡检司的卷宗,查‘南洋福顺行’的底细;孙七,你整理所有海外银船的线索,别漏了细节;刘班头,你继续盯着吴三的货船,别让他起疑心。”
分工既定,众人分头行动。王忠很快从泉州港带回卷宗,上面记载着 “南洋福顺行近三年入境船次,每月一艘,均在初一靠港,货物登记为‘香料’,实则夹藏银锭”,还有吴三的船次记录,与刘虎查到的完全一致。孙七将线索整理成台账,笔记本上写着 “海外银船:船主吴三(蔡京表亲),船期初一(泉州→京郊),货物‘香料’夹银锭 + 毒药,商会‘南洋福顺行’”,“期” 字写成了 “其”,他赶紧改过来,还在 “毒药” 二字旁画了个小骷髅,标着 “危险”。
下月初一很快就到了,京郊码头的雾气比往常更浓,吴三的货船缓缓靠岸,船工们正往岸上搬木箱,箱子上贴着 “香料” 的标签,却比普通香料箱重一倍。“动手!” 沈墨大喊一声,赵六、刘虎和提刑司的兵卒冲了上去,船工们想反抗,却不是对手,很快就被制服。
吴三想跳江逃跑,王忠一箭射穿他的衣袖,将他钉在船板上:“吴三,别跑了!你的事我们都知道了!” 沈墨走上船,打开一个木箱,里面果然是银锭,还有几个小陶罐,罐子里装着黑色粉末 —— 正是蔡京说的毒药!孙七赶紧记录:“京郊码头抓捕:吴三(船主),银锭百两,毒药陶罐(黑粉末),船工十人(被擒)”,“罐” 字写成了 “缶”,自己却没察觉。
刘虎押着吴三走到沈墨面前,得意地说:“沈捕头,俺就说俺能盯紧他!这下人赃并获,蔡京想抵赖都不行!” 赵六也凑过来,举着铜锤:“俺刚才砸了三个想跑的船工,没让他们跑掉!” 沈墨笑着点头:“大家都辛苦了,这次能抓住吴三,查清海外银船,全靠大家配合。”
回到刑部,众人将吴三押去天牢,与蔡京对质。吴三见蔡京也被抓,再也不敢隐瞒,招认了所有事:“毒药是南洋福顺行的会长让运的,说是要送给京中某位大人,用来‘对付不听话的人’,具体送给谁,俺也不知道……” 蔡京见吴三招了,彻底瘫在刑架上,再也没了之前的嚣张。
陛下得知消息后,龙颜大悦,传旨:“将吴三打入天牢,与蔡京一同问斩;南洋福顺行交由泉州巡检司查办,彻底断绝海外走私线;沈墨等人再加赏银二百两,官升一级,沈墨升为提刑司副使,赵六、刘虎升为捕头,王忠升为巡检,孙七升为文书。”
刘虎拿着圣旨,笑得合不拢嘴:“俺现在是捕头了!比以前高一级!” 他说着就想去找人炫耀,却被赵六拉住:“刘捕头,先别急着炫耀,沈哥说要封账,把所有案子的线索整理好,咱们还得吃庆功宴呢!” 孙七也点点头,抱着笔记本:“俺已经把所有线索都整理好了,从李谦的走私到蔡京的海外银船,都记在里面,没漏一个!”
众人回到提刑司,开始封账 —— 将所有供词、账本、证据分类归档,贴上封条,存入提刑司的库房。沈墨拿着最后一本台账,上面记录着第二卷所有案子的关键节点:从兴盛货栈的私盐,到黑石滩的据点,再到蔡京的海外银船,每一个线索都清晰明了,每一个罪犯都被抓获。
夜里,提刑司举办了庆功宴,陈大爷、张老船工也被请来,桌上摆满了酒菜,还有赵六特意让人从京城带来的烤鸭。周提刑举起酒杯:“各位,第二卷的案子,终于圆满结束了!蔡京的走私网络被彻底摧毁,汴京乃至京城的秩序得以恢复,这都是大家的功劳!” 众人纷纷举杯,酒杯碰撞的声音在厅里回荡。
赵六一手拿着鸭腿,一手拿着酒杯:“沈哥,俺以后就是捕头了,还跟着你查案!下次有案子,俺还冲在前面!” 孙七也举起酒杯,笔记本放在身边:“沈副使,俺以后会更认真记录,争取不写错字,帮你整理更多线索!” 刘虎也道:“沈副使,俺也跟着你!下次有立功的机会,可别落下俺!”
沈墨笑着点头,看向窗外的月色 —— 月色皎洁,洒在汴京的街道上,百姓们的欢声笑语从远处传来。他知道,第二卷的刑狱博弈虽然结束了,但查案之路还远未结束,吴三提到的 “京中某位大人”、南洋福顺行的残余势力,还有更多的真相等着他们去揭开。
孙七突然想起什么,翻开笔记本,在最后一页写下:“第二卷结束:蔡京、吴三被擒,海外银船破,众人升官,待查:京中神秘大人、南洋残余”,这次没有错别字,他兴奋地举着笔记本给沈墨看:“沈副使,俺这次全对了!” 沈墨摸了摸他的头:“做得好,以后继续加油。”
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