暮色四合之际，凌越的身影已出现在迷雾森林的边缘。
眼前的景象与外界截然不同。灰白色的雾气如同凝固的牛乳，从林地深处弥漫开来，将参天古木的轮廓晕染成模糊的剪影。空气中漂浮着细小的水珠，吸入肺腑时带着一股潮湿的寒意，还夹杂着淡淡的腥气——那是妖兽与腐叶混合的味道。
能见度不足十米，稍远些的地方便被浓雾吞噬，只能隐约听到林中传来此起彼伏的嘶吼，有的低沉如雷，显然是高阶妖兽的咆哮；有的尖锐刺耳，应是群居的低阶凶物。这些声音在雾气中折射、回荡，让人难以分辨方位，更添了几分诡谲。
“果然名不虚传。”凌越深吸一口气，将周明给的兽皮地图牢记于心，随即收敛气息，运转起《微源经》的“聆听”之法。
源士境初阶的神识本就比源徒境敏锐数倍，此刻在微源之力的加持下，更是如同蛛网般扩散开来。他没有刻意探查远处的动静，而是将感知沉入脚下的土地、周围的雾气，捕捉那些常人无法察觉的能量流动——妖兽的气息会在雾气中留下独特的源力波动，巢穴附近的草木更是会因长期被凶煞之气浸染而散发异样的能量场。
“东边三丈，有赤瞳狼的气息，数量不少于五头。”凌越眉头微动，侧身避开一条被雾气掩盖的小径。赤瞳狼是群居妖兽，虽只是源徒境巅峰的实力，但若被围攻，也会相当棘手。
他足尖点地，身形如同狸猫般在古木间穿梭。金色源力在经脉中悄然流转，加持着肉身，让他的动作轻盈而迅捷，踩在厚厚的落叶上几乎不发出声响。微源之力则如同最精密的探测器，不断解析着雾气中的能量轨迹：
——前方五丈的巨树后，有一团紊乱的源力波动，带着腐蚀性，应是毒蜥的巢穴。
——左侧的雾气中，弥漫着淡淡的血腥味，地面能量场异常活跃，显然刚有妖兽在此厮杀，不宜靠近。
——右侧的灌木丛里，藏着一股阴冷的气息，与典籍中记载的墨鳞蛇相符，其毒性足以瞬间麻痹源士境修士。
凌越的身影不断变换方向，看似漫无目的，却总能在箭不容发之际避开那些隐藏的凶险。他就像一滴水融入河流，借助雾气的掩护，悄无声息地朝着森林深处渗透。
半个时辰后，他已深入森林数十里。周围的雾气愈发浓重，甚至能看到雾气中漂浮着淡灰色的颗粒——那是初步形成的瘴气，虽不及黑沼地的噬源瘴霸道，却也能缓慢侵蚀修士的源力防护。
凌越取出周明给的清瘴解毒丹，倒出一粒服下。丹药入口即化，化作一股清凉的气流顺着喉咙而下，瞬间在体内形成一层淡淡的防护膜，将周围的瘴气隔绝在外。
“吼——”
一声震耳欲聋的咆哮从前方传来，雾气剧烈翻滚，一股强悍的源力波动如同浪潮般涌来，竟让凌越的身形微微一滞。这是源士境中阶妖兽的气息！
凌越眼神一凛，立刻运转“隐微法”，将自身气息与周围的古木、腐叶融为一体，同时脚下发力，朝着侧面的峡谷掠去。他能感觉到那股气息的主人正在靠近，对方的神识如同探照灯般扫过周围，显然是被他刚才避开毒蜥巢穴时不慎泄露出的一丝源力惊动。
“是铁甲熊。”凌越从兽皮地图的记载中迅速锁定了目标。这种妖兽皮糙肉厚，力大无穷，最擅长近身搏杀，一旦被缠上，短时间内很难脱身。
他屏住呼吸，躲在峡谷边缘的岩石后，看着一头身高三丈、浑身覆盖着青黑色鳞片的巨熊从雾中走出。巨熊的鼻子不断抽动，显然在搜寻他的踪迹，那双铜铃大的眼睛里满是暴躁，每一步落下都让地面微微震颤。
凌越的心脏在胸腔中沉稳跳动，微源之核快速旋转，将自身的源力波动压制到最低。他知道，铁甲熊的视力不佳，但嗅觉和听觉极其敏锐，任何一丝多余的动静都可能暴露位置。
铁甲熊在附近徘徊了盏茶功夫，始终没能找到目标，最终不甘地咆哮一声，转身朝着另一个方向走去，沉重的脚步声渐渐消失在雾中。
直到那股强悍的源力波动彻底远去，凌越才松了口气，额头上已渗出细密的冷汗。在这迷雾森林中，任何一次疏忽都可能致命。
他没有立刻离开，而是借着峡谷的掩护，盘膝坐下稍作调息。刚才避开铁甲熊的神识探查，消耗了他不少微源之力。
“看来不能再按常规路线走了。”凌越看着兽皮地图上标注的下一处险地，眉头紧锁。按照原计划，他需要穿过一片群居的墨鳞蛇领地，才能在明日午时抵达黑沼地边缘。但经过铁甲熊这一插曲，他意识到常规路线上的高阶妖兽比想象中更多，继续按部就班，恐怕会延误时机。
他的目光落在地图边缘一处用淡墨标注的区域——那里被称为“断骨崖”，是一条近路，却因崖壁陡峭、瘴气浓郁而极少有人涉足。
凌越沉思片刻，眼中闪过一丝决断。富贵险中求，想要在三日内带回幽冥草，只能走这条险路。
他站起身，拍了拍身上的尘土，再次运转“聆听”之法，感知着断骨崖方向的能量流动。那里的雾气中混杂着更浓郁的瘴气，能量场也更加紊乱，显然隐藏着不为人知的凶险。
但凌越没有退缩。他调整好呼吸，金色源力在脚下凝聚，身形一跃，朝着断骨崖的方向掠去。
灰白色的雾气在他身后翻涌，仿佛要将这道闯入的身影吞噬。林中的妖兽嘶吼依旧，却再也拦不住他前进的脚步。
黑沼地的幽冥草，如同在迷雾尽头跳动的火焰，吸引着他穿越重重险障，不断向前。而这片危机四伏的森林，既是对他的考验，也是他磨砺自身的绝佳战场——在与凶险的周旋中，他对微源之力的掌控，对“聆听”“隐微”二法的运用，都在以肉眼可见的速度精进。
夜色渐深，迷雾森林的雾气染上了一层墨色，唯有凌越的身影，如同一点不灭的星火，在浓重的黑暗与雾气中，坚定地朝着目的地前行。
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