“轰——！”
驿馆后门突然爆起冲天火光，干燥的木柴被烈焰舔舐得噼啪作响，火星飞溅间，浓烟裹着焦糊味顺着门缝涌入，瞬间遮断视线。孟仲的私兵借着烟雾掩护，挥舞刀枪嗷嗷冲进来，喊杀声与燃烧声搅成一团乱麻。
“保护陛下！护住账本！”蒙毅拔剑出鞘，寒光在浓烟中划出凌厉弧线，三名冲在前头的私兵应声倒地，脖颈伤口汩汩冒血。
陈盐翁死死抱着染血的账本，蜷缩在墙角，左臂刀伤仍在渗血，暗红血珠滴落在麻纸上，晕开一个个印记。一名私兵见状狞笑着挥刀砍来，刀刃带风直逼他心口——
千钧一发之际，一道纤细身影突然从火光中窜出，手持长剑精准格挡：“铛！”脆响震得私兵虎口发麻，踉跄后退。定睛一看，竟是孟仲的女儿孟姜！
她一身玄色劲装，长发高束，额前绑着青色抹额，平日里温婉的眉眼凝着寒霜，眼神坚定如铁：“住手！父亲勾结匈奴、残害盐民，早已背离道义，我不能让他一错再错！”
私兵满脸错愕：“大小姐？您怎么帮外人？”
“残害百姓的才是外人！”孟姜转头对嬴政高声喊道，“陛下，快带陈盐翁走！我半月前就察觉父亲要对暗访者下杀手，提前让心腹家丁打通了侧门小路，直通城外林地！”
说着，她从怀中掏出一卷温热的羊皮地图，塞到嬴政手里。地图边缘还带着她的体温，上面用朱砂标注着密密麻麻的矿脉线条，核心位置画着红圈，旁注“胶东山谷，盐卤纯度七成，矿脉十倍于现有盐场”：“这是孟氏藏了三代的新矿点图！我幼时偶然发现，曾三次劝说父亲开采，让百姓吃上平价盐，可他为了垄断盐利，始终不肯！”
嬴政展开地图，指尖抚过朱砂线条，眼底闪过赞许：“你深明大义，朕必保你周全。”
“父亲！你醒醒！”孟姜转身对着冲进来的孟仲高喊，长剑直指他鼻尖，“你忘了祖父临终前‘盐济万民’的嘱托？陛下兴基建、解民困，远比你守着腐朽‘礼治’敛财有用！”
孟仲见女儿反水，气得脸色铁青，须发戟张，手里长刀攥得咯咯响，却下意识顿了顿——他自幼疼惜这个女儿，从未动过一根手指头。“逆女！我孟家没有你这样的后代！”愤怒终究压过迟疑，他挥刀下令，“给我拿下！敢反抗就……就废了她的剑！”
私兵们面露难色，毕竟是大小姐，谁也不敢真下死手。孟姜身后的十名家丁却立刻上前，与私兵对峙——这些家丁都是受孟姜恩惠的盐民子弟，早就看不惯孟仲的所作所为，此刻个个手持棍棒，眼神决绝。
“反了！都反了！”孟仲怒吼着往前冲了两步，却被亲信拉住。
私兵们不敢违抗，只能小心翼翼地冲锋。孟姜与家丁们奋力抵挡，长剑翻飞间划伤两名私兵手臂，虽人数处于劣势，但私兵们投鼠忌器，一时竟被死死挡住。
“陛下，快走！”孟姜回头急喊，额角汗珠顺着脸颊滑落，肩头被刀背划中，火辣辣地疼，“我能拖住他们，再晚私兵主力就回来了！”
嬴政不再迟疑，对蒙毅使了个眼色：“保护陈盐翁，走侧门！”
蒙毅立刻背起受伤的陈盐翁，紧随嬴政身后，顺着孟姜早已打通的小路撤离。小路狭窄隐蔽，两旁长满半人高的野草，正是孟姜平日接济盐民时常用的路线。穿过松树林，远处已能看到秦军军营的火把光。回头望去，驿馆火光冲天，孟姜的身影在烟雾中若隐若现，长剑挥舞的寒光偶尔刺破黑暗。
“陛下，孟姑娘她……”陈盐翁趴在蒙毅背上，声音哽咽。
嬴政站在树林边缘，目光坚定：“孟姜早有谋划，不会轻易出事。”他转头对亲兵吩咐，“即刻集结兵力，驰援驿馆，生擒孟仲，不准伤孟姜分毫！”
“诺！”亲兵应声而去，马蹄声很快消失在夜色中。
直播间镜头追随着孟姜，弹幕瞬间刷成红海：
【原来孟姜早有准备！不是一时冲动，逻辑太顺了！】
【三次劝说父亲无果才反水，这动机太合理了，心疼又佩服！】
【私兵不敢真下手，这细节太真实了，大小姐的身份没白给！】
【孟姑娘撑住！秦军马上就到了！】
驿馆内，孟姜的长剑已布满缺口，肩头伤口渗血染红了劲装，家丁们也渐渐体力不支，三人倒地受伤。孟仲看着节节败退的女儿，眼中怒火中夹杂着痛心，挥刀的手微微颤抖：“逆女，再不投降，休怪父亲……”
话未说完，一名私兵趁机从侧面偷袭，长刀直刺孟姜后背。孟姜侧身躲闪，左臂还是被划开一道深口子，疼得闷哼一声，踉跄着扶住门框。私兵们见状，只能硬着头皮蜂拥而上，将她团团围住，却没人敢下死手。
就在这时，远处突然传来震天喊杀声——“大秦锐士在此！孟仲速速投降！”
秦军将士如猛虎下山，冲破驿馆大门，甲胄碰撞声铿锵有力。私兵们本就人心惶惶，见秦军杀来，瞬间溃不成军，纷纷扔下刀枪跪地求饶。
孟仲见大势已去，双腿一软瘫坐在地，被秦军士兵死死捆绑。他看着被护在中间的孟姜，嘴唇哆嗦着想说什么，最终却只是重重叹了口气，垂下了头。
孟姜捂着伤口走到嬴政面前，躬身行礼：“陛下，孟仲已被擒获，新矿点地图也已献上，愿陛下早日让盐民吃上平价盐。”
嬴政扶起她，温声道：“你立下大功，朕封你为盐场技术监工，掌管制盐器械与新矿开采。明日审判孟仲后，便随朕前往胶东山谷，主持新盐场建设。”
孟姜眼中闪过光亮，忍着伤痛郑重叩首：“谢陛下信任！臣定不辱使命，早日产出平价盐，不负盐民所盼！”
直播间弹幕再次沸腾，满屏“太合理了”“实至名归”刷屏：
【孟姜早有谋划，反水不是突发，这逻辑闭环了！】
【懂制盐技术又有善心，这监工位置非她莫属！】
【胶东山谷十倍矿脉！以后大秦盐卤管够，基建稳了！】
夜色中，秦军押着孟仲，护送着孟姜、嬴政等人往军营走去。火把光映照着每个人的脸庞，孟姜握着长剑的手虽还在微颤，眼神却愈发坚定。胶东山谷的新盐卤矿脉，正静静等待被唤醒——它不仅将解天下盐民之困，更将成为大秦解锁耐盐碱水泥的关键。
队伍行至半途，嬴政腰间的九鼎碎片突然微微发烫，与羊皮地图上的盐卤矿脉形成隐隐呼应，一道清晰的感应浮现在脑海：胶东盐卤含天然防腐成分，可与水泥、钛铁深度融合。他抬头望向胶东半岛的方向，嘴角勾起锐利弧度。
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