风蚀谷外的沙丘上，篝火被风沙吹得东倒西歪，映着士兵们满是血污的脸。一百多具尸体被草草掩埋，剩下的三百多名士兵大多带伤，孟姜的肩膀又渗出血来，染红了半边战袍，她咬着牙用布条死死勒紧，疼得额角冒冷汗。
“他娘的黑铁蛮夷！竟敢设埋伏阴我们！”赵括一脚踹在沙丘上，沙尘飞扬，他的胳膊被箭划伤，伤口还在流血，“现在好了，粮水只够撑一天，援军明天才到，黑铁族要是再来偷袭，我们全得交代在这！”
士兵们脸色都很难看，有人低声抱怨：“早知道就不该追这么急，风蚀谷这破地方，连躲的地方都没有。”
“闭嘴！”孟姜猛地呵斥，眼神锐利如刀，“我们是大秦的锐士，不是贪生怕死之辈！动力核心要是被黑铁族抢走，西域就完了，大秦的基建也会受影响，到时候死的人只会更多！”
她话音刚落，远处突然传来沙沙声，一名哨兵慌张跑来：“孟太守，赵将军！风沙里有动静，像是有人在靠近！”
两人立刻抄起武器，赵括下令：“全体戒备！盾手在前，弩手准备！”
士兵们瞬间起身，合金盾排成一排，挡住身前，合金弩箭上弦，瞄准风沙来的方向。夜色中，风沙越来越大，隐约能看到无数黑影在沙暴里晃动，黑铁族的嘶吼声顺着风传来：“大秦的残兵败将，这次看你们往哪跑！”
“是黑铁族的夜袭！”赵括脸色一变，“他们是想趁我们伤兵多，一举歼灭我们！”
孟姜紧握着金色合金枪，枪身泛着微光，她盯着沙暴中的黑影，突然大喊：“所有人退到沙丘后面，形成防御圈！用水泥袋堆掩体，把剩下的爆破弹都准备好！”
士兵们立刻行动，将携带的水泥袋堆成简易掩体，盐民之前送来的黑铁粉末撒在掩体前的沙地上。黑铁族士兵冲进沙暴，踩着黑铁粉末，脚下一滑，动作慢了半拍。
“放箭！”赵括一声令下，合金弩箭齐发，穿透沙暴，射中不少黑铁族士兵。但黑铁族人数太多，足有上千人，很快就冲到了防御圈前，弯刀劈向合金盾，发出刺耳的金属撞击声。
“杀！”孟姜挥舞着合金枪，枪尖横扫，刺穿一名黑铁族士兵的咽喉，鲜血溅在她脸上。她肩膀的伤口再次崩裂，疼得她眼前发黑，却依旧咬牙坚持，枪尖每一次落下，都能带走一条性命。
赵括也杀红了眼，长剑劈砍，黑铁族士兵的黑铁甲被砍出一道道缺口。但黑铁族士兵源源不断地冲上来，防御圈逐渐被压缩，不少士兵被逼得退到沙丘顶部，眼看就要被突破。
“孟太守，这样下去撑不了多久！”赵括嘶吼着，一剑砍倒一名士兵，“我们的箭快用完了！”
孟姜心头一沉，突然想起墨青瑶临走前给她的一枚符文令牌，说遇到危险可以用它传递信号，或许还能触发简易符文防御。她立刻从怀中掏出令牌，令牌上刻着与源能核心相似的符文，在篝火下泛着红光。
她握紧令牌，按照墨青瑶教的方法，指尖划过符文，令牌突然发出一道红光，融入身前的水泥掩体。奇迹发生了，掩体表面瞬间浮现出符文，硬度大增，黑铁族的弯刀砍在上面，只留下一道白痕。
“这令牌能强化防御！”孟姜大喜，立刻大喊，“所有士兵，把水泥掩体都集中到一起，我用令牌激活符文！”
士兵们立刻行动，将分散的水泥掩体推到一起，形成一道完整的符文防御墙。孟姜将令牌按在墙上，红光蔓延，整个防御墙都亮起符文，黑铁族的进攻势头被挡住，士兵们趁机反击，箭雨再次密集射出。
黑铁族将领见状，怒吼道：“什么鬼东西！给我砸开！”
几名黑铁族士兵扛着黑铁撞木，冲向防御墙。孟姜眼神一冷，抓起一枚水泥爆破弹，点燃引线，朝着撞木扔去：“给我炸！”
“轰隆！”爆破弹炸开，撞木被炸毁，士兵们被炸得飞出去，黑血四溅。防御墙的符文红光闪烁，依旧坚不可摧。
就在这时，风沙突然变大，遮天蔽日，能见度不足三尺。孟姜心中一动，大喊：“赵将军，趁沙暴掩护，我们突围！往援军来的方向跑！”
“好！”赵括立刻点头，“你带伤兵先走，我来断后！”
孟姜带着伤兵，借着沙暴的掩护，朝着东方疾驰而去。赵括率领剩下的士兵，在防御墙后继续抵抗，时不时扔出爆破弹，阻止黑铁族追击。黑铁族士兵被沙暴困住，视线受阻，只能胡乱砍杀，追击的速度慢了下来。
当孟姜带着伤兵冲出沙暴，远处突然传来马蹄声。她心中一喜，以为是援军到了，却发现来的是一小队黑铁族骑兵，为首的正是之前逃走的黑铁族将领。
“哈哈哈！大秦的狗，没想到吧！”将领狂笑，“本帅早就料到你们会往东方跑，在这里设好了埋伏！”
骑兵们举起黑铁弩，箭雨射向伤兵。孟姜脸色大变，立刻让士兵们举盾防御，但伤兵们行动迟缓，不少人中箭倒地。她握紧合金枪，准备冲上去拼命，突然听到身后传来熟悉的声音：“孟太守，我们来了！”
只见远处尘土飞扬，一千名大秦援军骑着快马，直奔而来，为首的正是蒙恬派来的将领。援军的士兵们身着黑铁合金甲，手持合金武器，气势如虹。
“援军！是援军！”伤兵们欢呼起来，士气大振。
黑铁族将领脸色大变，没想到援军会来得这么快，立刻下令：“撤！快撤！”
但已经晚了，援军的骑兵冲了过来，合金枪刺穿黑铁族骑兵的甲胄，士兵们纷纷倒下。孟姜也带着伤兵发起反击，前后夹击，黑铁族骑兵很快被歼灭，将领被援军士兵活捉。
当孟姜和援军汇合，赵括也带着剩下的士兵冲出了沙暴。他满身是血，玄甲被砍得破烂不堪，却依旧挺直了腰板：“孟太守，我们……我们守住了！”
孟姜看着他，眼眶泛红，拍了拍他的肩膀：“好样的，我们都守住了！”
援军将领翻身下马，拱手行礼：“孟太守，赵将军，蒙将军和李大人担心你们安危，让我们提前赶路，还好赶上了！”
他递过来粮草和水，士兵们立刻狼吞虎咽地吃了起来。孟姜喝了一口水，感觉体力恢复了不少，她看向风蚀谷的方向，眼神坚定：“现在，该轮到我们反击了！”
援军将领点头：“我们带来了墨总匠新研发的符文弩箭，能穿透黑铁族的重甲，还有不少水泥陷阱，这次一定能拿下风蚀谷，夺回动力核心！”
就在这时，孟姜腰间的通讯符震动起来，传来墨青瑶的声音：“孟姜，不好了！我通过九鼎碎片感应到，风蚀谷的上古神殿有异动，黑铁族似乎在破解符文防御，动力核心可能有危险！”
孟姜脸色一变，立刻对众人喊道：“快！全速赶往风蚀谷！不能让黑铁族得逞！”
大军立刻出发，骑着快马，朝着风蚀谷疾驰而去。夜色中，马蹄声震耳欲聋，大秦的旗帜在风沙中飘扬，一场夺回动力核心的决战，即将在风蚀谷拉开序幕。
当大军抵达风蚀谷外，只见谷内火光冲天，黑铁族的嘶吼声、神殿的震动声交织在一起。孟姜举起合金枪，大喊：“兄弟们，冲进去！夺回动力核心，杀尽黑铁蛮夷！”
“杀！杀！杀！”
士兵们齐声呐喊，跟着孟姜和赵括，冲进了风蚀谷，金色的合金武器在火光中泛着冷芒，朝着黑铁族的阵地杀去！
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