二人走至僻处，卫铮突然想起这趟行程最重要的事来，便从怀中取出那封由安邑卫崇亲手交予、贴身携带多日、装有帛书的家信竹筒，双手递了过去：“伯觎世兄，此乃安邑世伯托小弟转交的家书，一路不敢有失，今日终得面呈。”
卫觊双手接过，指尖在竹筒上轻轻摩挲了一下，眼中闪过一丝不易察觉的温情与歉然。他并未立即拆阅，而是郑重地将竹筒收入袖中，颔首道：“有劳鸣远族弟千里迢迢带来家书，为兄心感。父亲在信中已提及族弟将至，嘱我好生看顾。”
他抬起眼，那双清亮的眸子带着真诚的笑意看向卫铮，“你初来洛阳，人地两疏。太学之中，虽非尽是贤才，亦有几位志趣相投、可堪一交的同窗友人。”
他略作沉吟，继续道：“这样，待我休沐之日，便为你引荐几位太学中的朋友。彼等或精通经义，或关心时局，虽多为寒门子弟，却都是性情耿直、心怀坦荡之人。你与他们结识，一来可切磋学问，二来也对这洛阳城中的风向多些了解，总好过独自摸索。” 他的语气平和，却自有一股令人信服的力量，显然在太学中并非孤立之人，且对卫铮的处境有着周到的考虑。
卫铮心中顿时一暖。他知道，在这门第观念深重、人际关系盘根错节的帝都，卫觊这番承诺绝非寻常客套。这不仅仅是同宗兄长对弟弟的照拂，更意味着愿意将他引入自己在洛阳经营的人脉圈子，这对于他尽快立足、打开局面至关重要。
“如此，小弟便先行谢过世兄！”卫铮再次拱手，语气中带着感激，“能得世兄引路，结识太学俊彦，正是小弟求之不得之事。一切但凭世兄安排。”
卫觊微微一笑，抬手虚扶：“自家人，何须客套。届时我再来寻你。” 他目光扫过天色，又道：“今日我尚需去博士处请教几个经义疑难，不便久留。鸣远，你初来乍到，洛阳城大，龙蛇混杂，凡事还需多加小心。若有急事，可来太学寻我，或托人至我常去的书肆留话。”
两人相视一笑，一种基于同宗血脉与相似志趣的默契在无声中建立。卫铮知道，与这位族兄的相遇，将是他洛阳之行的一个重要转折点。
简单叮嘱几句后，卫觊便与卫铮暂别，青衫背影很快消失在太学鳞次栉比的斋舍之间。卫铮望着他离去的方向，心中已然笃定。这位族兄不仅学识丰赡，更难得的是为人沉稳、心思缜密，且显然在太学中有着自己的交际网络。有他引路，自己在洛阳的这第一步，总算有了一个坚实的支点。他开始期待休沐之日的到来，那将是他真正叩开洛阳士林圈子的开始。
二人别过，卫铮一看时日尚早，并未立即离开，而是信步在太学外围的广场上踱步，目光掠过那些来来往往、神情各异的学子。他们或青涩，或沉稳，或激昂，或沉静，年龄相貌差异颇大，衣着也从绫罗绸缎到粗布麻衣不尽相同。这让他对这座最高学府的具体情况产生了更浓厚的兴趣。
他转向身旁对洛阳最为熟悉的李胜，问道：“仲通（李胜的表字），你久居洛阳，见识广博。我看这太学之中，学子年龄、身份似乎颇为繁杂，不知朝廷对入太学有何章程？这些学子平日又如何起居？学业又需耗时几何？”
李胜见少主垂询，精神一振，他在洛阳长大，耳濡目染，对这些情况确实知之甚详。他清了清嗓子，以一种既恭敬又带着些许市井洞察力的口吻回答道：“回少主，这太学乃天下英才汇聚之地，朝廷为了广纳贤才，定下的规矩倒也并非铁板一块，颇有几分灵活。”
他伸手指点着过往的人流，娓娓道来：“要说这学生的来源，大致有三类。其一，最为显赫也最是寻常的，便是那六百石俸秩以上的官员子弟。” 他压低了些声音，“您想啊，这洛阳城中，各部衙署、各位将军府邸，达到这个品级的官员不在少数，他们皆可遣送子弟入太学受业，这既是为子孙谋个出身，也是维系家族清誉与影响力的常例。您看那边几位，衣饰华美，步履从容的，多半便是此类。”
“其二，”李胜继续道，目光转向一些衣着相对朴素，但眼神中透着刻苦与渴望的学子，“是来自各郡国举荐的高材明经者。这些人是地方上的佼佼者，经学功底扎实，由郡守国相举荐入京。此外，还有些参加朝廷‘明经’科考试虽未中第，但成绩尚可者，有时也会被录入太学继续深造。这些人，可算是凭真才实学挤进来的。”
“至于其三嘛，”李胜脸上露出一丝略带感慨的笑意，“就有些特别了。是那些来自各郡县官学、年纪在五十以上、七十以下的耆儒。他们皓首穷经，在地方上颇有声望，经当地选送，也可入太学。您别瞧他们年迈，其中不少人对某一经的研究，怕是比一些博士还要精深呢！朝廷此举，也是表示尊崇年高德劭、博通古今之意。”
卫铮听得入神，微微颔首，这太学的门禁，倒也算得上兼容并包，既顾全了官僚阶层的利益，也为寒门才俊和地方宿儒留下了一线通道。
“那……这些学子在此，如何生活？学业又需多久？”卫铮追问。
“说起生活，那可真是五花八门了。”李胜笑道，“有那家资丰厚的，或是在城内自有宅院，或是租住条件好的精舍，每日车马往来，算是‘走读’。更多家境寻常的，则住在太学提供的斋舍之中。这住斋舍的，也分不同情况，有几人同住一室的，也有那等喜好清静、家境稍好能负担单独一间屋子的。更有甚者，如早年记载，还有像鲁恭那样，带着老母和年幼弟弟一同住在太学附近的，那便是举家在此了，想来生活颇为不易。至于吃饭，太学似乎并无统一庖厨，多是学子们自行解决，或在舍外小灶自炊，或结伴去市井食肆，清贫者怕是常常箪食瓢饮。”
“至于学习年限，”李胜想了想，说道，“朝廷明文规定，太学学制是八年。不过，这规矩是死的，人是活的。有些人天赋异禀，或是家学渊源，入学前就已通晓数经，他们可能只需跟着某位博士专攻一门，三五年便学成离去。也有人志不在此，只是来镀层金，结交些人脉，待不了多久。更有些人是二次，甚至多次入学，或是为了钻研更深，或是为了等待时机。所以，实际在太学待多久，全看个人资质、目标与际遇。”
他指着远处一个看起来不过十几岁的少年，又指了指另一个须发已见花白的老者，说道：“少主您看，这太学之中老幼俱全，据说当年安帝时期的巴郡太守杜安，十三岁便入太学，时人号曰‘奇童’；年长的，花甲之岁仍在孜孜求学者亦不乏其人。朝廷对此并无硬性规定，只要符合入学条件，便可在此求学。故而太学之中，总角童子与耄耋老者同堂辩经，亦是常有的景象。”
卫铮听完李胜这一番详实又生动的介绍，对东汉太学的了解顿时深入了许多。它不仅仅是一个僵化的教育机构，更是一个微缩的社会，折射出帝国的选官制度、阶层流动以及知识传承的复杂面貌。看着眼前这群年龄悬殊、背景各异的学子，他更加理解了为何太学会成为清议的中心，为何能孕育出那般不屈的风骨。这里汇聚的，不仅仅是知识，更是整个帝国的未来与希望，以及那些在历史洪流中试图把握自身命运的灵魂。
他深知，太学不仅是文化丰碑，更是权力与思想交锋之地。而历史的阴影，已悄然笼罩这片圣地。以他后世的记忆，洛阳城毁于董卓之乱，眼前这片殿堂，估计也难幸免。
他想起党人之血、太学之殇，更想起卫觊临别之言：“天下将乱，非独武力可定。文教不兴，则国基不固。”此刻，他深深领悟：太学的光辉，不仅在鼎盛时的三万学子，更在黑暗中的不屈风骨。而自己的前路，亦将与这片交织着荣光与悲壮的土地紧密相连。
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