与百草堂商队的意外遭遇，如同古道上的一段插曲，短暂而突兀。
林风携着新得的精细地图和少量补给，迅速远离了那片弥漫血腥味的林间空地，再次融入茫茫林海与古道沉寂的怀抱。
那份新地图果然详尽了许多，不仅标注了更清晰的山川河流、险地村落，甚至还有一些细微的能量节点注释和古老的传说标记。
显然，绘制者绝非寻常商旅，必然与修行界有所关联。
这让他对前路的规划更加明晰，也避开了几处地图上明确警示的凶险区域。
然而，商队伙计那惊鸿一瞥的复杂眼神，却如同一根细微的刺，留在他心头，隐隐带来一丝不安。
那眼神绝非普通受惊伙计该有的，里面包含的情绪太过复杂，甚至有一丝探究，他为何探究自己，是看出了易容的破绽，还是感应到了什么？
林风摇摇头，将这份疑虑暂时压下。
无论那伙计有何古怪，如今都已分道扬镳，深究无益。
当务之急，是尽快穿越这片古森林，根据地图指示，前方不远处应有一处废弃的古代驿站遗址，或许可在那里稍作休整。
两日后，他成功穿越了广袤的古森林，按照地图标注，果然在一处山坳中找到了那片废墟。
残垣断壁爬满了藤蔓，仅存的几根石柱诉说着昔日的规模，虽已破败，但主体结构尚存，能提供不错的遮风避雨之所。
他仔细探查一番，确认并无强大妖兽或邪秽盘踞，这才选择了一处相对完整的石屋落脚。
升起一小堆篝火，驱散林间的湿寒，烤热干硬的肉饼，跳跃的火光映照着他易容后粗糙的脸庞，明暗不定。
就在他默默进食，恢复体力之时，耳朵微微一动。
远处，顺着山谷的风，隐约飘来了一些模糊的人声和车轮轱辘声，显然又有人靠近这废弃驿站。
林风瞬间警惕，悄无声息地熄灭了篝火，身形如同融入阴影，悄然潜至废墟边缘，藏身于一堵半塌的矮墙之后，地听令的感知缓缓蔓延出去。
来的并非商队，而是一支规模更小的队伍，约莫五六人，穿着统一的青色劲装，押送着一辆看起来颇为沉重的马车。
马车样式普通，但拉车的马匹神骏异常，蹄声沉稳有力，显然并非凡品。
那些护卫个个太阳穴高鼓，气息精悍，修为竟都在炼气中后期，为首的一个虬髯大汉，更是达到了筑基初期的水准。
这样一支训练有素、实力不俗的队伍，出现在这荒废的古道上，显得颇为突兀。
他们似乎也打算在此驿站遗址歇脚，选择了一处离林风较远的破败院落驻扎下来。
动作干练利落，布防、喂马、警戒，井然有序，显然经验丰富。
林风屏息凝神，并未打算与他们接触，只想等他们离开后再做打算。
然而，夜深人静之时，当那支队伍的篝火也黯淡下去，只剩下守夜人轻微的踱步声时，一阵压低的交谈声，顺着夜风，断断续续地飘入了林风的耳中。
起初只是些无关紧要的闲谈，抱怨路途艰难，猜测何时能到目的地。但很快，话题便转向了近期发生的一些“大事”。
“听说没有，北边那边，出了件蹊跷事。”一个略显沙哑的声音道，似乎是那个虬髯大汉。
“头儿，您是说……黑铁镇野狼帮那档子事？”另一个年轻些的声音接话。
“哼，野狼帮算个屁！”虬髯大汉嗤笑一声，“不过是条看门狗没了，值得大惊小怪，我说的是更北边，黑风洞！”
黑风洞！
林风的心猛地一提，注意力高度集中。
“黑风洞，那不是鬼鸠长老的地盘吗，听说经营多年，固若金汤……”
“固若金汤？”虬髯大汉的声音带着一丝嘲弄和难以置信，“塌了，据说小半个山都快炸没了，里面的‘九幽聚煞阵’彻底毁了，鬼鸠老怪本人也身受重伤，闭关不出，怕是没个十年八年缓不过来！”
“什么？！”几声压抑的惊呼同时响起，“这是哪来的凶人，难道是哪位金丹老祖看他不顺眼，出手了？”
“金丹？哼，据说可能跟一个从黑铁镇逃出去的矿奴小子有关！”虬髯大汉的声音也带着几分不可思议。
“矿奴？这、这怎么可能？！”
“具体不清楚，传言乱七八糟，有的说那小子身怀异宝，引动了地脉反噬，有的说他是某个隐世大能的传人，故意去找茬的，更离谱的，说幽阁派出的‘影’都栽在他手里了。”
虬髯大汉顿了顿，压低声音道，“不过，上头传下来的命令是，密切关注一个二十岁左右、东方面孔、可能身受内伤、修为在筑基期上下波动的年轻人，一旦发现踪迹，立刻上报，不得打草惊蛇，赏格……高得吓人！”
墙后的林风，听得背后沁出一层冷汗，消息竟然传得这么快！
连这支看似普通的队伍都知晓了大概，甚至幽阁的悬赏令已经下发到了这个层面，而且，描述如此准确。
“我的天，‘影’都失手了，那小子到底什么来头？”手下们显然被震撼得不轻。
“谁知道呢，这世道，邪门的事还少吗？”虬髯大汉语气凝重，“总之都给我打起精神，咱们这趟差事虽然不要紧，但也别惹不必要的麻烦，真要碰上那煞星，就咱们这点人手，估计不够人家塞牙缝的，上报领赏才是正经。”
“头儿，听说……幽阁那边为此震怒，连‘清理程序’都启动了，黑铁镇那边好像有个女药师，就因为可能跟那小子有点牵连，悄无声息就没了……”
“嘘，噤声！”虬髯大汉猛地低喝，“这种事也是能乱说的，不想活了？！”
交谈声戛然而止，只剩下篝火燃烧的噼啪声和夜风的呜咽。
墙后的林风，却如坠冰窟。
苏婉……死了？
虽然早已料到以幽阁的风格，很可能不会放过她，但真正听到这个消息，依旧让他心中一阵发堵。
那个精明算计、在乱世中努力求存的女人，最终还是没能逃过死亡的下场。
而幽阁的反应速度和力度，也远超他的预期。
悬赏令下发，意味着接下来的路，他将面对无数双贪婪的眼睛，任何一点疏忽，都可能万劫不复。
远方的消息，如同冰冷的警钟，在他耳边重重敲响。
前路，比他想象的还要凶险无数倍。
他缓缓缩回阴影深处，目光透过废墟的缝隙，望向东南方向的夜空，那里星辰黯淡，仿佛被无尽的黑暗所吞噬。
“幽邺……”他无声地念出这两个字，手掌缓缓握紧。
无论前路有多少艰难险阻，有多少明枪暗箭，他都必须走下去。
这不仅是为了求生，更是为了讨一个公道。
夜色更深，废墟重归死寂，只有那支队伍隐约的鼾声和守夜人单调的脚步声，衬托得夜更加漫长而寒冷。
林风闭上双眼，不再去听，不再去想，只是全力运转功法，恢复着每一分力量，准备迎接黎明后，更加艰难的征程。
远方的消息是压力，也是动力，逼着他，只能向前，不能后退。
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