天色彻底放亮,晨曦驱散了最后的夜色,将冥王府的轮廓清晰地勾勒出来。然而,这光亮却并未带来多少暖意,反而照得府邸更加空旷、寂静,仿佛一夜之间被抽走了所有的生机。
李晚晴不知道自己是如何回到王府的。她只记得官道上冰冷的晨风,记得马蹄扬起的尘土味道,记得那个玄色身影决绝离去、最终消失在北方地平线的瞬间。她像一具被抽走了灵魂的躯壳,任由马儿驮着,浑浑噩噩地回到了那扇如今显得格外沉重高大的黑檀木门前。
早有仆役守在门口,见到她归来,连忙上前牵马,目光中带着难以掩饰的担忧和一丝惶恐。王妃娘娘这般失魂落魄的模样,再加上王爷天不亮就大军开拔,整个王府都笼罩在一片山雨欲来的低气压中。
李晚晴没有理会任何人,径直朝着内院走去。脚步虚浮,每一步都像是踩在棉花上。穿过熟悉的回廊,经过他们曾一起驻足过的庭院,那些他练剑的身影、他们无声对望的角落,此刻都变成了尖锐的刺,不断提醒着她那人已远去的事实。
寝殿内,还残留着他身上特有的、混合着冷冽墨香与淡淡药草的气息。榻上,他睡过的位置似乎还凹陷着。李晚晴走到床边,缓缓坐下,指尖轻轻拂过那冰凉的锦褥,最终,停留在枕边——那里,静静放着一枚通体漆黑、触手温润的玄铁令牌。
令牌样式古朴,正面刻着一个凌厉的“冥”字,背面则是繁复的云纹。旁边还有一张简单的字条,上面是南宫陌那熟悉而略显潦草的字迹:“府中事宜,皆由汝定。持此令,如本王亲临。凌峰已留人手,遇事不决,可询暗卫‘影’。”
没有缠绵的告别,没有温存的嘱托,只有最实际的安排和最沉甸甸的信任。这枚令牌,代表着将整个冥王府,乃至他留在京城的所有势力,都交到了她的手上。
李晚晴紧紧攥住那枚令牌,冰凉的触感让她混沌的头脑清醒了几分。泪水再次模糊了视线,但这一次,她没有任由自己沉溺在悲伤中。她用力擦去眼泪,将令牌小心地贴身收好。
她不能倒下。
他走了,将这座看似坚固实则危机四伏的王府留给了她。皇帝的目光,各方势力的窥探,绝不会因为南宫陌的离开而减少,反而会变本加厉。她必须站起来,必须守住这里,等他回来。
“来人。”她深吸一口气,声音虽然还有些沙哑,却已然带上了一丝不容置疑的镇定。
两名贴身侍女应声而入,脸上带着未褪的惊惶。
“传我的话,”李晚晴站起身,目光扫过殿内,眼神逐渐变得坚定而清明,“即日起,王府内外严加戒备,没有我的命令,任何人不得随意出入。所有日常用度采买,需经管家和我双重核验。府中下人,各司其职,不得妄议外界之事,更不得传递任何消息出府,违者严惩不贷!”
她的语速平稳,条理清晰,带着一种从未有过的威仪。侍女们愣了一下,似乎有些不敢相信这是平日里那位温婉娴静的王妃,但随即立刻躬身应道:“是,娘娘!”
命令很快传达下去。冥王府这台庞大的机器,在短暂的停滞和恐慌后,开始以一种新的、更加谨慎和警惕的方式运转起来。下人们虽然依旧心怀恐惧,但看到王妃娘娘并未慌乱,反而有条不紊地主持大局,心下也稍稍安定了几分。
李晚晴首先去了书房。这里曾是南宫陌处理军务、与她静静共处的地方,如今只剩下满室冷清。她仔细检查了书案上的文件,将重要的舆图、信函一一归类收好。她知道,这里必然有皇帝想要的东西,她必须确保万无一失。
随后,她召见了王府总管和凌峰留下的几名暗卫小头领。在书房密室内,她出示了那枚玄铁令牌。见到令牌,总管和暗卫们立刻单膝跪地,神色肃穆。
“王爷远征,府内安危,系于诸位。”李晚晴看着眼前这些南宫陌留下的忠心部下,沉声道,“陛下那边,绝不会善罢甘休。我需要知道,目前王府面临的最直接威胁是什么?我们有多少可用的力量?”
一名代号为“影”的暗卫头领上前一步,低声道:“回娘娘,据我们探查,陛下已增派了至少三批眼线,日夜监视王府动向。京兆尹和巡防营的人也得了密令,会对王府周边加强‘巡查’。此外,市井间已开始流传对王爷和娘娘不利的谣言……”
李晚晴静静听着,面色不变,心中却是一片冰冷。果然来了,而且来得如此之快,如此之急。
“我们的人手,”她问道,“足够应对吗?”
“回娘娘,凌大人离京前已做了周密安排。府内明哨暗岗均已加强,关键位置设有机关。城外还有几处秘密据点,可供转移或求援。只是……”影顿了顿,声音更低,“若陛下真欲撕破脸皮,动用军队强攻,我们……恐难持久。”
李晚晴点了点头,这个结果她早已料到。冥王府再固若金汤,也无法与整个国家的暴力机器正面抗衡。皇帝现在只是试探和施压,尚未到最终摊牌的时刻。他们要做的,就是在这高压下坚持下去,拖延时间,等待北方的消息。
“我明白了。”李晚晴站起身,目光扫过众人,“从今日起,府内一切防务,依计行事,由影全权负责。对外事务,由总管应对,凡事需向我禀报。我们要做的,是‘守’,是‘稳’。非到万不得已,绝不主动挑起事端,但若有人敢犯我王府……”她的眼神骤然锐利,“无需留情!”
“遵命!”众人齐声应道,看向李晚晴的目光中,多了几分真正的信服。这位王妃,并非他们想象中的柔弱无助。
安排完这些,李晚晴独自一人走到了庭院中。阳光正好,洒在她亲手打理的花园里,那些花草依旧生机勃勃,但赏花之人,已在天涯。
她抬头,望向北方那片蔚蓝却遥远的天空,心中默念:南宫陌,你一定要平安。我会守好我们的家,等你回来。
然而,就在她稍稍平定心绪之时,管家匆匆而来,面色凝重地禀报:“娘娘,宫里的内侍监来了,说是奉陛下之命,前来‘慰问’王妃娘娘,并……查验王府用度,言及战时需节俭,要重新核定份例。”
来了。皇帝的第一次出手,以如此冠冕堂皇的理由。
李晚晴袖中的手微微握紧,面上却波澜不惊。
她整理了一下衣袖,缓步走向前厅。这场没有硝烟的战争,已经开始了。而那位前来“慰问”的内侍监脸上谦卑笑容下,又藏着怎样的刁难与杀机?
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