巴别塔巨大的阴影下，贝尔一行人相互搀扶着走出地下城入口。
韦尔夫脸色苍白，由贝尔和琉一左一右架着，艾丝则沉默地走在最前，金色的眼眸警惕地扫视着周围。
莉莉低着头，尽量缩在队伍最后，试图用韦尔夫和贝尔的身形遮挡自己。
然而，该来的终究躲不过。
就在他们即将踏入公会大厅前的广场时，几个身影拦住了去路。
不是公会的办事员，而是几个穿着统一、眼神阴鸷的冒险者。
他们的装备算不上精良，但身上都散发着一种长期混迹底层的戾气。为首的是一个脸上带疤的瘦高个，腰间挂着一个刻有酒杯图案的令牌——那是苏摩眷族的标志。
“哟，看看这是谁？”
刀疤脸男人咧嘴一笑，露出黄牙，目光像毒蛇一样锁定在莉莉身上，“我们‘走丢’的小老鼠，莉莉露卡·厄德。”
莉莉的身体猛地一颤，脸色瞬间变得比韦尔夫还要苍白，她下意识地后退一步，几乎要躲到贝尔身后。
贝尔立刻警觉地挡在莉莉面前：
“你们想干什么？”
“干什么？”
刀疤脸男人嗤笑一声，指了指莉莉，“当然是带我们眷族的‘财产’回去。
这个小贱人偷了眷族的东西，还想跑？
真是给我们苏摩眷族丢人现眼！”
“我没有！
那些魔石是我自己……”
莉莉激动地反驳，但声音在对方凶狠的瞪视下越来越小，只剩下恐惧的颤抖。
“少废话！”
另一个苏摩眷族的成员不耐烦地吼道，“莉莉，乖乖跟我们回去向团长认错，也许还能少受点皮肉之苦！”
韦尔夫强忍着伤痛，冷声道：
“她现在和我们一起完成了公会任务，有什么事，等我们向公会汇报之后再说。”
“公会？”
刀疤脸男人像是听到了什么笑话，“我们苏摩眷族内部的事，什么时候轮到公会插手了？
还是说，赫斯提雅眷族穷到要捡我们不要的垃圾了？”
他的话引得身后几人一阵哄笑。
“莉涅不是垃圾！”
贝尔怒喝道，天蓝色的眼眸中燃烧着怒火，
“她刚刚在地下城救了我们！”
“救人？”
苏摩眷族的人笑得更大声了，
“这小骗子的话你们也信？
她最擅长的就是装可怜骗人！
小子，看你是个新人，提醒你一句，别被这婊子骗了还帮她数钱！”
污言秽语如同冰水浇头。
莉莉绝望地闭上眼睛，泪水无声滑落。她知道，在这些同眷族的人面前，任何辩解都是苍白的。
他们根本不在乎真相，只想把她抓回去，继续压榨。
艾丝的手无声地按在了剑柄上，气氛瞬间剑拔弩张。
琉也微微蹙眉，上前一步，与贝尔并肩站立。
苏摩眷族那几人见状，脸色也阴沉下来，手按上了武器。
就在冲突一触即发之际，一个略显轻浮的声音插了进来：
“哎呀呀，这里怎么这么热闹？”
众人转头，只见赫尔墨斯眷族的团长，阿斯菲·阿尔·安朵美达，正带着玩味的笑容走了过来，身后还跟着几名公会工作人员。
她的目光在剑拔弩张的双方身上扫过，最后落在苏摩眷族那几人身上。
“苏摩眷族的各位，”
阿斯菲的语气依旧轻松，但眼神却带着一丝不容置疑的压力，
“在公会大厅门口动武，不太好吧？
而且，这几位刚刚经历了地下城的异常事态，是公会重要的信息源。
有什么纠纷，是不是该按规矩来？”
苏摩眷族的刀疤脸男人脸色变了变，显然对赫尔墨斯眷族和公会的介入有所忌惮。他恶狠狠地瞪了莉莉一眼，压低声音对贝尔说：
“小子，这事没完。
我们苏摩眷族的人，跑不掉！”
说完，他悻悻地一挥手，带着手下离开了，但那双阴狠的眼睛，明确地传达着“我们还会再来”的信息。
危机暂时解除，但压抑的气氛并未散去。
莉莉瘫坐在地，失声痛哭，长久以来积累的恐惧、委屈和绝望在这一刻彻底爆发。
周围投来的目光有同情，有鄙夷，更多的是事不关己的冷漠。
贝尔看着莉莉颤抖的肩膀，听着她绝望的哭泣，拳头紧紧握起。他蹲下身，不顾自己身上的伤痛，轻轻拍了拍莉莉的背，声音坚定而清晰：
“别怕，莉涅……莉莉。
我相信你救我们是真心的。
告诉我，到底发生了什么？
苏摩眷族为什么要这样对你？”
莉莉抬起头，泪眼朦胧地看着贝尔那双毫无杂质、充满信任和关怀的眼睛。
这份在绝境中依然存在的温暖，像一道光，刺破了她心中厚厚的冰层。
或许……或许这一次，她可以试着相信？
或许这个世界上，真的存在不计代价的善良？
她哽咽着，断断续续地开始诉说，诉说那个被神酒控制、如同地狱般的眷族，诉说她为了赎得自由而不得不行的盗窃，诉说她那看不到希望的未来……
贝尔静静地听着，眼神越来越坚定。艾丝和琉沉默地站在旁边，她们经历过更多的黑暗，但贝尔那纯粹想要拯救他人的意志，依然触动了她们。
韦尔夫靠在墙边，复杂地看着这一切。
当莉莉的哭诉渐渐平息，贝尔站起身，对赫斯提雅，也对在场的所有人，郑重地说道：
“赫斯提雅大人，艾丝小姐，琉小姐，韦尔夫先生…
…我想帮她。
我不能眼睁睁看着她回到那样的地方！”
白兔的誓言，在这一刻，许给了深陷泥沼的同伴。一场关于救赎与抗争的篇章，就此揭开序幕。
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