堡内静室，灯火昏黄。
刚降生便失去母亲的泰安琼躺在铺着软绒的木榻上，小小的身躯裹在素白襁褓里，额间淡金色印记在光影中若隐若现。
接生婆音洁委达正小心翼翼地为他擦拭胎脂，指尖触到那截缠绕在脐带残端的诡异晶体时，动作不由得顿了顿，眼底掠过一丝复杂。
这孩子自降生起，便背负了太多不该属于婴儿的诡异传说。
助手媚素在旁递着温水，眼神却总不由自主地瞟向窗外，隐约传来的喧嚣让她心头发紧。
人群外围，几个孩子被黑十晖等人的暴戾气氛吓得哇哇大哭，哭声混着怒吼与推搡，将混乱的气氛搅得更加浓烈。
“黑十晖！你冷静点！” 一道苍老的声音骤然响起，村里的老木匠朴叔挤开人群，伸手去拉黑十晖的胳膊，“等大护堂主出来定夺，崇天堡自有祖上传下的规矩！”
“规矩？！”
黑十晖猛地甩开朴叔的手，眼珠瞪得像要眦裂，布满红血丝的眼底满是狂躁：
“规矩能挡得住天降灾星吗？能让金五吉活过来吗？能找到泰雄开的下落吗？那东西就在里面！它就是所有祸事的根！今天不处置它，咱们布拉可吉村谁也别想安生！”
“你嘴巴放干净点！” 朴叔被他吼得气血上涌，指着黑十晖的鼻子怒斥，“那是活生生的娃！你一口一个‘东西’‘灾星’，就不怕遭天谴？”
听到朴叔反驳，他猛地转头，脖颈转动时发出 “咔嗒” 的脆响。
“天谴？老东西！你懂个屁！我是为了全村人！崇天堡的神灵都看着呢！” 黑十晖强词夺理，指着堡门上雕刻的繁复驱邪纹路，唾沫横飞，仿佛那紧闭的木门后藏着要吞噬一切的恶魔。
“处置它！”
“开门！”
”把那怪物出来！”
……
群情被彻底点燃，有人弯腰捡起地上的石块土块，攥在手里晃悠，威胁的姿态昭然若揭。
护堂弟子们脸色煞白，他们虽受过秘术武技训练，却从未想过要与朝夕相处的乡亲动手。
一边是必须守住的堡门，一边是被恐惧裹挟的村民，进退两难间，人墙已被推得摇摇欲坠。
岩刚额间的汗水流进眼睛，刺痛得他睁不开眼。
他回头望了眼紧闭的堡门，门内死寂无声，师父波利斯仍未传出任何指示。
这份沉默在门外的喧嚣中，显得格外沉重，仿佛预示着更大的风暴。
就在这时，一道尖锐的女声刺破混乱：“看！堡顶！那是什么？！”
上百道目光瞬间凝固，齐刷刷投向崇天堡高耸的堡顶。
只见一缕近乎透明的暗紫色雾气，正从瓦缝间袅袅渗出，像有生命般扭曲升腾。
在清晨微亮的天光下，雾气竟隐隐勾勒出一个令人毛骨悚然的轮廓 —— 八条细长带钩的节肢虚影在雾中盘绕，与昨日泰安琼降生时，笼罩在伊齐盾格江上空的狼蛛混合体暗影，如出一辙！
看到堡顶飘出的暗紫色雾气，黑十晖的情绪彻底失控。
原本攥着石块的手开始发抖，不是害怕，而是兴奋 —— 这 “异象” 正好印证了他的猜测！
他猛地把石块举过头顶，胳膊上的肌肉因过度用力而扭曲，对着人群嘶吼：“看到没！我说了是灾星！今天不扔了他，咱们都得死！”
喊到最后，声音都变了调，带着一丝自己都没察觉的哭腔。
他怕的不是泰安琼，是那未知的、能夺走金五吉性命、引来蛛影的 “灾祸”，却把这份恐惧，全发泄在了一个刚出生的婴儿身上。
“啊！邪祟又回来了！”
“果然是灾星引的！”
“天哪，太恐怖了。”
村民的恐惧瞬间加剧。
黑十晖一招手，几个同样被冲昏头的村民像疯牛般撞向护堂弟子的人墙。
人群发出绝望的呐喊，推搡着、踩踏着，不顾一切地涌向堡门，石块砸在木门上，发出沉闷惊心的 “砰砰” 声。
护堂弟子的人墙瞬间被冲散。
岩钢看着失控的人群，听着堡门的撞击声，再望向堡顶那愈发清晰的蛛影雾气，终于忍无可忍，冲黑十晖怒吼道：
“黑十晖！再前进一步，休怪我不客气！”
他咬碎牙，眼底怒火翻涌，暗暗运气 —— 若真要动手，便先拿下带头的黑十晖几人，杀鸡儆猴！
“不客气？我倒要看看你怎么不客气！” 黑十晖全然不惧，抬手就将手中石块砸向堡门。
有他带了头，下一刻，更多石块随之掷出，木门上的驱邪纹路被砸得火星四溅。
“胆敢冒犯[崇天堡]神灵，给我狠狠拿下！”
岩钢杀气上脸，怒喝下令，护堂弟子齐声应和，摆出崇天堡武技起势，就要冲上前控制混乱的村民。
就在这剑拔弩张的瞬间 ——
吱呀 ——
崇天堡的大门，缓缓拉开一道缝隙。
门缝渐宽，最先映入眼帘的，是一双穿着朴素南山鞋的脚，鞋底沾着些许晨露，却像扎根大地般稳如磐石。
接着，是深青色祭袍的下摆，袍角绣着的暗金色符文在晨光中流转微光，那是崇天堡护堂主独有的服饰。
门外的喧嚣骤然凝固，推搡的动作僵在半空，连呼吸都仿佛停滞。
所有人的目光，带着未褪的疯狂与骤然升起的惊惧，死死钉在门口。
波利斯缓步踏出，站在堡门前的石阶上。他身形不算魁梧，此刻却像一座亘古矗立的山岳，投下的阴影将门前所有躁动都笼罩其中。
他面色沉静如水，不见彻夜未眠的疲惫，唯有深不见底的凝重与威严，从周身散发开来。
他的目光如同两道冰冷的探针，缓缓扫过人群。
每一个被他视线触及的村民，都感到一股寒气从脊椎直冲头顶，下意识地缩了缩脖子 —— 连最狂躁的黑十晖，高举的手臂都僵在半空，攥着的石块 “啪嗒” 掉在地上。
死寂中，波利斯终于开口。他的声音不洪亮，却异常清晰，带着古老祷词特有的韵律，仿佛直接敲打在每个人的灵魂深处：“尚地起护……”
这四字如同投入古井的石子，在凝固的空气中荡开涟漪。
这是崇天堡力量的根基，是村民们从小听到大、刻在骨子里的敬畏之源，此刻由大护堂主亲口诵出，更添了几分镇压邪祟、稳固乾坤的神圣感。
他微微停顿，目光最终锁定在黑十晖身上，以及他身后那一张张被恐惧扭曲的脸。下一秒，波利斯沉静的脸上骤然凝聚起雷霆怒意，胸腔鼓荡如风暴，一声怒喝如同平地惊雷：
“你们！！”
这声怒喝裹挟着无匹的威压，如实质般向人群碾压而去！
距离最近的黑十晖等人只觉耳中嗡鸣炸响，心脏像被巨手攥紧，脸色瞬间惨白如纸，双腿一软，踉跄后退几步，差点跌坐在地。
手里的石块噼里啪啦掉了一地，抱着孩子的妇女慌忙捂住孩子耳朵，自己却吓得瑟瑟发抖。
连堡顶那缕正勾勒蛛影的暗紫色雾气，都被这声怒喝冲击得剧烈翻腾，差点溃散。
波利斯目光如电，穿透人群的骚动，声音冷冽如破冰：
“聚集在此，冲击祖先魂祷之域，你们想做什么？！”
每一个字都像冰锥砸在石板上，带着审判的重量。
“是嫌昨夜江上异象不够惊心？还是嫌金五吉惨死、泰雄开失踪不够离奇？！” 他向前踏出一步，石阶仿佛都震颤了一下。
人群如同被无形之力推着，集体后退一步，连呼吸都不敢大声。
“你们说的每一句话，我都听得清清楚楚！” 波利斯的怒意更盛，抬手指向堡顶的雾气，“看看你们头顶！恐惧蒙了你们的眼，愚昧驱了你们的手！你们以为扔几块石头、喊几句口号就能平息灾祸？错！你们是在火上浇油，是在亲手把整个[布拉可吉]村，推向不安宁的深渊！”
这番话如重锤砸在人心头。原本跟风起哄的人露出茫然，朴叔等尚存理智的老人则满脸忧虑，下意识地点头认同。
“尚地起护…… 崇天堡在此，神灵在上！” 波利斯的声音陡然转为宏大，带着不容置疑的宣告意味，“此间所有异象、所有祸福，皆由崇天堡一力担承！自有古老法度厘清，岂容尔等用暴戾与愚妄亵渎神灵，惊扰一个苦难而伟大的生命？！”
“苦难而伟大的生命”—— 这八字一出，人群瞬间炸开，吸气声与低低的惊呼交织。谁也没想到，大护堂主竟会用 “伟大” 来形容那个被他们视为灾星的婴儿。
……
堡房内，音洁委达和媚索在照看着泰安琼。
窗外的喧嚣又传进来，黑十晖的吼声尤其刺耳，“处置它”“灾星” “怪物”的字眼像小石子砸在她们的心上。
音洁委达下意识地把泰安琼往榻里挪了挪，仿佛这样就能挡住外面的恶意。
她十分理解村民此时的心情。
她当接生婆三十年，见多了生老病死，可从没见过哪个孩子像泰安琼这样，带着晶体脐带，引来了狼蛛暗影，还让亲娘赔了性命。
这样的婴儿……充满变数啊，可他只是个娃啊。
泰安琼温热的小身子靠在她臂弯里，呼吸细得像棉线，指尖偶尔无意识地蜷一下，那点活气让她心头一软。
村民们怕邪祟，怕灾祸，可他们忘了，这孩子也是[布拉可吉]村的骨血，是泰雄开和金五吉的念想。
她想起金五吉怀孕时，会来到她的家里，总是摸着肚子、幸福地微笑着跟她讲，想让孩子长大后去看看[伊齐顿格江]外面的世界，别像他们一辈子困在山里。
现在呢？别说看世界，能不能活过今天……都难说。
崇天堡的门再厚，挡得住村民的石块，但，能挡得住他们心里的愚昧吗？
音洁委达低头看着泰安琼的小脸，忽然觉得手里的棉布重得很！
她能接生孩子来到这世界，却护不住这他未来的命运。
还好，有波利斯。
昨夜大护堂主的祷唱还在耳边，那声音沉稳得像山，让她稍微安心。
可转念又怕，万一连崇天堡都护不住泰安琼呢？
刚才出现的堡顶那缕紫雾又是什么？
真像村民说的，是这孩子引来的邪祟吗？
……她赶紧甩了甩头，把这念头压下去。
她轻轻地拢了拢襁褓，内心坚定：不管这孩子身上有多少怪事，只要我在他身旁，孩子就必须安全，不能有分毫的损伤。
金五吉把孩子交到她手里时，她那眼神里的托付和依恋，让音杰委达终身难忘。
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