四小时的休整，在绝对安静与相对安全的奢侈中，缓慢流逝。没有人真正沉睡，紧绷的神经如同上满弦的弓，任何细微的声响——无论是自己的心跳，还是远处管道中偶尔传来的、不明原因的轻微金属热胀冷缩声——都能让人瞬间惊醒。
吴山靠坐在货架旁，紧闭双眼，但微微颤动的眼皮显示他并未入睡。林烬那如同冰水浇头般的唤醒，以及随后那场惊心动魄的精神对抗，将他从彻底沉沦的边缘强行拉了回来。痛苦并未消失，反而因为清醒而更加刻骨，但那种被幻觉奴役的疯狂已然退潮。他缓缓睁开眼，目光落在不远处正在擦拭唐刀的林烬身上，眼神复杂难明。怨恨依旧存在，但其中混杂了一丝连他自己都不愿承认的……敬畏与迷茫。是这个他憎恨的人，两次将他从死亡中拽回。
林烬能感受到那道目光，但他并未理会。他专注于手中的刀，以及体内缓缓运转的能量。能量视界 的消耗正在恢复，对那块黑色石头的感应也越发清晰。它就像一个稳定的能量锚点，不仅能辅助感知，似乎还能增强他对自身能量的控制精度。清除“回响”巢穴的经历让他意识到，在这座避难所，常规武力固然重要，但对能量和精神的掌控或许才是生存的关键。
休整时间一到，不需要林烬催促，所有人都自动站了起来，默默检查着自己的装备和武器。压缩饼干和冷水提供的能量已经转化为眼神中的坚定。暂时的安全并未让他们放松，反而更加明确了处境——这里不是终点，只是一个稍作停留的驿站。
“我们接下来怎么办？”陈锋看向林烬，问出了所有人的心声。是固守这个物资相对充足的仓库，还是继续冒险深入？
林烬的目光扫过众人。经历了连番恶战和精神冲击，这支小队虽然减员、带伤，但眼神中却淬炼出一种在绝境中形成的、近乎冰冷的韧性。他缓缓开口，声音在空旷的仓库中清晰可辨：
“固守，只是延缓死亡。这里的物资终会耗尽，而外面的威胁可能随时找到入口。避难所的谜团不解开，像‘回响’这样的东西就可能再次出现，甚至更糟。”
他的话语打破了有些人心中潜藏的侥幸。
“我们需要主动出击。”林烬继续道，语气不容置疑，“目标有两个。第一，寻找并尝试恢复部分能源，尤其是照明和基础环境控制。长期处于黑暗和未知中，对我们的精神和身体都是巨大消耗，也不利于防御。第二，寻找中央控制室或核心数据库，我们必须了解‘深渊之种’和‘长眠’协议的真相，才能判断这里是否真的有可能成为长期据点，以及潜在的危险到底是什么。”
他停顿了一下，看向周明和苏小小：“根据我们之前发现的线索，能源核心区被封锁，控制室可能需要更高权限。周明，你负责分析我们已有的地图碎片和之前发现的日志，尝试规划出通往这两个区域最可能的路线。苏小小，清点我们剩余的医疗资源和从‘回响’巢穴附近收集的样本，看看有没有有价值的信息。”
“明白。”周明立刻拿出平板电脑和之前发现的纸质地图碎片，开始比对。苏小小也打开了医疗包和样本袋。
“陈锋，李斌，检查所有武器弹药，规划火力配比。赵强，协助警戒入口。”林烬的指令有条不紊，“吴山。”
吴山身体微微一僵，抬起头。
“你和我们一起行动。”林烬的目光平静无波，仿佛之前的精神冲突从未发生，“你的力量和经验，在接下来的探索中不可或缺。看好我们的后方。”
没有安慰，没有鼓励，只有最直接的任务分配。这种近乎冷酷的“正常对待”，反而让吴山感受到一种奇异的平等。他沉默了片刻，重重地点了一下头，握紧了身边的工兵铲。
小雅看着吴山的变化，轻轻松了口气，主动对林烬说：“我可以帮忙记录路线和发现的线索。”
林烬点了点头。
短暂的准备后，队伍再次集结在物资库的气密门前。门外，是那片广阔而黑暗、隐藏着无数未知的中枢大厅。
“记住，”林烬最后告诫道，“我们面对的不只是丧尸。‘回响’证明这里有超越我们认知的威胁。保持警惕，相信你的队友，但不要相信任何未经证实的声音或影像。”
他深吸一口气，能量视界率先探出门外，如同无形的触手扫描着大厅的情况。能量环境依旧复杂，但之前战斗残留的暴戾气息淡了许多，大厅中央控制柱附近，那三颗蓝色指示灯依旧微弱地亮着，仿佛在黑暗中凝视着他们。
“出发。”
林烬率先侧身而出，唐刀在黑暗中反射着远处控制柱传来的微光。陈锋和李斌紧随其后，枪口指向不同的潜在威胁方向。苏小小、周明、小雅居中，吴山和赵强断后。
八个人的小队，如同微弱的火种，毅然决然地再次投入那片名为“希望”实则危机四伏的钢铁深渊。他们的目标不再是漫无目的地求生，而是带着明确的目的，要去揭开这座沉默堡垒的核心秘密，要从这绝望的废墟中，为自己，也为或许存在的未来，杀出一条血路。
余烬未熄，这一次，他们要主动成为照亮黑暗的光。
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