一个用碎石勉强垒砌的浅坑里，几只极其瘦弱的幼蚁正分食着一点点糊状的食物，发出微弱的、如同幼鸟乞食般的嘶嘶声。青年蚂蚁带我走到一处相对干燥的角落，那里铺着稍厚一点的干草，它示意让墨镝坐下休息。
“这里…就是‘千层岩’…我们的家。”它的声音充满了苦涩和一种认命般的平静。“让您…见笑了。”
墨镝沉默地坐下，“天猛星”横在膝上，警惕地留意着四周。疲惫感如潮水般涌来，但精神却异常紧绷。破败的景象印证了墨镝的猜测，这里环境极其恶劣，并且真像它说的那样刚刚经历过战争。
“说说那场大战吧。”墨镝的声音直接切入核心，“还有，那群‘黑曜石堡垒’的蚂蚁，为什么没来帮你们？”
青年蚂蚁的身体明显颤抖了一下，复眼中闪过一丝深切的痛苦和愤怒。它沉默了片刻，似乎在组织语言，又似乎在压抑汹涌的情绪。
“是熔岩堡垒（火蚁群的巢穴）”它的声音仿佛被火焰灼烧过，“它们…从南方的焦热裂谷涌来…像燃烧的潮水…数量多到…淹没丘陵…它们的颚钳…带着火毒…咬中甲壳会…灼烧融化。”
断断续续的画面通过这只年轻蚂蚁的声音传递过来：铺天盖地的、甲壳赤红的火蚁，坚固的阵线在喷吐着酸液和火焰的冲锋下崩溃。肢体被烧焦的同伴发出凄厉的嘶鸣，年轻的战士一个接一个倒在燃烧的阵地上。
“我们与它们之间战斗了…整整三天。”青年蚂蚁的意念带着哽咽，“族里…所有还能挥动颚钳的…都冲了上去…包括我们的王…和最后的精锐卫队。”它停顿了很久，巨大的悲伤几乎凝成实质，“他们…都战死了…并且还用身体，堵住了裂谷通往这里的…主要隘口…才保住了…千层岩…这点最后的火种。”说罢它还不忘看向“大厅”内所有吃东西的蚂蚁群。
洞穴里一片死寂，只有幼蚁微弱的嘶嘶声和远处伤者压抑的呻吟。“我们去…求援了。”青年蚂蚁的意念陡然变得尖锐，充满了刻骨的恨意：“派了最快的信使…去‘黑曜石堡垒’…求‘铁颚’大统领…派兵支援我们。”
“他们怎么说？”墨镝冰冷的声音在年轻蚂蚁附近炸响，此时的墨镝仿佛如同书迷一样想知道后续的内容。
青年蚂蚁发出一声极其压抑、如同金属刮擦般的嘶鸣：“它们说…它们正面临来自‘幽暗林堡垒’（另一只大黑蚂蚁群）的巨大威胁。群内的所有兵力…都必须用于守卫‘黑曜石堡垒’。没有…多余的力量…支援我们这些‘外围的散落据点’！”它的声音充满了嘲讽和绝望。
“威胁？后来我们才知道…什么‘幽暗林堡垒’的威胁。那根本就是它们为了保存实力，为了看我们被‘熔岩堡垒’消耗殆尽，编造的谎言！它们甚至还想，趁着这个机会侵占了我们外围据点，蚁群那几处富饶的草籽采集地！”
真相残酷而冰冷，内部的倾轧与背叛，比外敌的火毒更加致命。眼前的破败，洞穴里弥漫的绝望，洞口那些挣扎求生的老弱病残，都是这场侵战最直接的祭品。而刚才丘陵上那场对同族弱者的屠杀，不过是这场侵占余波的延续。
此时蚁族的圣女被它们的同伴安排放在了“大厅”的一处干净角落。那些蜷缩在阴影里、眼神空洞的老弱病残，如同干涸河床下感应到一丝水汽的草籽，极其缓慢地抬起了头。它们浑浊的复眼努力聚焦在圣女的方向，低垂的触角开始极其轻微地、不易察觉地颤动，像是在接收某种无声的讯号。
几只伤势相对较轻、甲壳上还带着焦黑痕迹的老蚂蚁，挣扎着挪到浅洼边缘。它们没有发出任何嘶鸣，只是极其缓慢地、带着一种近乎朝圣般的虔诚，伸出磨损严重的颚钳，小心翼翼地、一遍又一遍地，轻轻舔舐着圣女甲壳上那些细密裂纹边缘渗出极其微量的无色体液。每舔舐一下，它们原本因痛苦而紧绷的肢体似乎就放松一丝，浑浊复眼中的绝望和痛苦，仿佛真的被那微不可察的清冽气息驱散了些许。
一只失去两条后腿、只能靠腹部蠕动的幼蚁，艰难地“爬”到浅洼旁，用它小小的、尚未发育完全的颚钳，极其轻柔地触碰了一下圣女垂落在地的一条银丝般的触角末端。圣女那乳白色的复眼似乎微微转动了一个难以察觉的角度，朝向幼蚁的方向。随即，她那水晶质感的触角末端，极其微弱地闪烁了一下，仿佛有极淡的、肉眼几乎无法捕捉的乳白色光晕瞬间流过。幼蚁立刻发出一声极其细微、却充满了依赖和安宁的嘶嘶声，依偎在苔藓边缘不再动弹。
“她怎么了？”墨镝的声音带着疑问，目光无法从那只脆弱得仿佛随时会消散的蚂蚁身上移开。圣女身上有种奇异的力量，一种超越肉体衰败的宁静感，如同风中残烛，却固执地散发着最后的光和热。
“我们也不知道。”青年蚂蚁的声音充满迷茫和痛苦，“战争最惨烈的时候蚁王和最后的卫队在隘口发动了自杀式攻击，试图封死‘熔岩堡垒’通往我们的道路，而之后的爆炸和爆炸产生的可怕能量，席卷了整个战场。”它的声音传递出山崩地裂、万物焚毁的恐怖景象。
“圣女当时就在战场后方最近的救护巢里，能量席卷过后她就成了这样，她还活着而且它身上开始散发出这种透明的液体。而它身体溢出的液体能够治愈我们这些蚂蚁身上和心里的伤痛。”青年蚂蚁的意念指向那些正在舔舐圣女体液的老蚂蚁，“它的体液能安抚伤痛并且驱散绝望就像黑暗里的一点萤火一样。”
“自那以后她便无法离开我们的蚁巢，只能依靠我们采集最纯净的晨露和最柔嫩的苔藓汁液勉强维持着我们身上的疼痛。”青年蚂蚁的意念低沉下去。
“直到后来她体液的神奇之处还是让那群“黑曜石堡垒”知道了，所以她才被“黑曜石堡垒”点名要过去了。直到您的出现才让它再次回来。”说罢年轻蚂蚁还抽泣着哭腔，似乎自己的回忆勾起了它的伤心往事。
墨镝听完它的讲述后，沉默地看着蚁族圣女。这所谓的“蚁族圣女”，并非天生神圣，更像是那场灭族之灾后，被强行催化出的、承载着整个族群最后一点求生意志的畸形存在。她的“神圣”，她的“治愈”，不过是绝望深渊中，一群行将溺毙的蚂蚁，死死抓住的一根同样脆弱的稻草。
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