猜忌与愤怒的火焰在莽应龙心中熊熊燃烧，再也无法遏制。他认定莽瑞体不仅背叛家族，更欲引外敌毁灭整个莽氏基业，必须立刻铲除，刻不容缓！他不再顾及可能的内战扩大和民生凋敝，秘密调集麾下最精锐的死士和忠诚部队，策划了一场针对莽瑞体及其核心党羽的雷霆行动。
是夜，阿瓦城月黑风高。莽应龙以“商议停战、共御外侮”为名，邀请莽瑞体及其主要支持者前往他的府邸赴宴。莽瑞体虽心存疑虑，但在僵持局面下，也不愿放弃任何可能的和谈机会，加之自恃在阿瓦城内也有部分势力，最终决定带领部分亲信将领和文官前往。
宴会伊始，气氛尚算平和。酒过三巡，菜过五味，莽应龙突然掷杯为号！埋伏在厅堂四周的甲士瞬间杀出，刀光剑影骤起！莽瑞体及其随行人员猝不及防，虽拼死抵抗，但终究寡不敌众。混乱中，莽瑞体被乱刀砍死，其带来的将领、官员也大多血溅当场，仅有少数几人趁乱逃脱。
与此同时，莽应龙的部队在阿瓦城内同时发动，清洗莽瑞体的府邸和其势力控制的军营、衙门。一夜之间，阿瓦城血流成河，莽瑞体一派的势力遭到毁灭性打击。
这场突如其来的血腥清洗，震惊了整个缅甸宣慰司。支持莽瑞体的边境土司闻讯，有的惊惧投降，有的则誓死反抗，宣布脱离莽氏统治，缅甸陷入了更大的分裂和动荡之中。
消息传到孟林谷，朱文奎心情复杂。他的离间计成功了，借莽应龙之手除掉了最可能引明朝介入的莽瑞体，暂时消除了迫在眉睫的 external 威胁。莽应龙经此一役，虽然基本控制了阿瓦核心区，但实力大损，威信扫地，面对分裂的局势，必然更加依赖与孟林谷的盟约，这对朱文奎而言是有利的。
然而，这场血腥内讧也使得缅甸宣慰司元气大伤，变得更加脆弱。一个虚弱而混乱的缅甸，能否成为他重返滇西的可靠后方和跳板？而且，经此一事，他与莽应龙之间的关系也变得更为微妙。莽应龙并非蠢人，事后冷静下来，未必不会察觉到其中有人推波助澜。
“我们下一步该如何？”沈舟问道，他已完成任务安全返回。
朱文奎沉思良久，道：“莽应龙此刻正值用人之际，且内外交困，短期内应无力也无意深究流言来源。我们当趁此机会，进一步巩固自身，同时……或许可以尝试与那些因莽瑞体之死而对莽应龙离心离德的边境土司接触。”
“统领是想……？”沈舟眼中闪过一丝讶异。
“鸡蛋不能放在一个篮子里。”朱文奎目光深邃，“莽应龙虽胜，但根基已伤。我们需要更多的朋友，或者至少，不是敌人。那些边境土司，地处缅北，靠近滇西，若能与他们建立联系，将来无论是对抗北朝，还是图谋滇西，都大有裨益。”
他顿了顿，又道：“而且，韩首领在滇西林中活动，若能打通与这些缅北土司的渠道，物资、情报的流通将更为便捷，南北呼应才能真正落到实处。”
策略再次调整。朱文奎在维持与莽应龙表面盟约的同时，开始秘密派遣使者，携带礼物和善意，前往那些对阿瓦新政权不满的缅北土司寨子，进行试探性的接触。
阿瓦的血夜，暂时扫清了明朝直接介入的阴霾，但也开启了缅甸宣慰司更加分崩离析的序幕。朱文奎在这片混乱的土地上，如同一个高明的棋手，小心翼翼地落子，既要利用混乱壮大自己，又要避免被混乱的漩涡所吞噬。他的目光，已经越过缅北的群山，再次投向了那片令他魂牵梦绕又心痛不已的故土——滇西。
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