李维的话语如同最后的丧钟，在毁灭的轰鸣中敲响，将一丝冰冷的绝望钉入每个人的心底。
初火之墓的守护者因他们而苏醒，时之沙暴因他们而降临。
他们不再是单纯的探索者或求生者，而是在无意中撬动了世界杠杆的“罪人”，如今必须去面对自己酿成的苦果。
“走！”林默抹去嘴角的血迹，用嘶哑的声音打破了死寂。
他的右眼因精神力过度透支而布满血丝，左眼处的空洞感在周围狂暴的因果乱流刺激下，传来一阵阵源自灵魂深处的悸痛。
但他站得笔直，精神力感知如同在狂风中摇曳的烛火，却顽强地指向峡谷核心——那灰白色沙暴正在缓缓扩张的方向。
没有时间犹豫，没有退路可言。
瓦力一言不发，将“撼地者”扛在肩上，迈开沉重的步伐，走在最前面。
他如同破冰船，用雄浑的力量和战锤开道，在时而凝固如铁、时而流动如沙的混乱地貌中，硬生生碾出一条勉强通行的路径。
飞溅的时间碎片和能量乱流击打在他厚重的肩甲和背脊上，发出噼啪作响的声音，留下道道白痕。
秦月背着依旧虚弱的李维，紧跟在瓦力身后。
她的精神力几乎枯竭，只能勉强维持着一个最低限度的精神屏障，保护着背上的李维和自己不被那些无形的时间侵蚀之力伤害。
每一步都异常艰难，脸色苍白得吓人，但她咬紧牙关，没有发出任何抱怨。
德里克和他的队员搀扶着伤势稍稳的艾文，以及连惊带吓、腿脚发软的卡卡，跟在最后。
德里克的脸色同样凝重，他时不时看向手腕上另一个备用的、指针疯狂颤抖的仪器，又望向远方那吞噬一切的沙暴，眼神中除了对任务的执着，更多了一丝对未知命运的敬畏与…一丝不易察觉的盘算。
“我们必须加快速度！”德里克喊道，声音在呼啸的乱流中有些失真，
“沙暴扩张的速度在加快！按照这个趋势，我们最多只有…不到一天的时间！”
一天？在这片时空规则彻底混乱、每一步都可能踏入未知险境的地域，穿越到峡谷核心的初火之墓？
这听起来更像是一个不可能的玩笑。
然而，他们没有选择。
旅程从一开始就充满了难以想象的困难。
他们穿过一片区域，那里的时间流速忽快忽慢，快时仿佛光阴如箭，能感觉到生命力的轻微流逝；
慢时又如同陷入泥沼，每一个动作都需要耗费巨大的力气。
卡卡好几次因为时间骤然变慢而失去平衡摔倒在地，又被时间加速效应猛地“推”向前，弄得鼻青脸肿，叫苦不迭。
“哎哟！这鬼地方！我的老腰…时间能不能靠谱点！”
卡卡揉着摔疼的屁股，龇牙咧嘴地抱怨，倒是给这绝望的行程增添了一丝无奈的“笑料”。
他们还遭遇了更加诡异的存在。
一些并非实体，而是由纯粹的时间悖论和因果错误凝聚而成的“时间残影”。
它们没有固定的形态，时而化作诱惑人心的宝藏幻象，时而又变成亲人朋友悲痛呼唤的模样，甚至模拟出安全路径的假象，引诱他们踏入致命的时间陷阱。
“稳住心神！那是假的！”林默一次次地用他那虽然模糊但本质未变的精神力感知，洞穿虚妄，指引出真实的、充满荆棘却相对安全的道路。
他的每一次指引，都伴随着左眼更加剧烈的抽痛和精神力的进一步消耗。
秦月不时将温和的精神力传递过去，如同涓涓细流滋润着即将干涸的土地，支撑着他继续前行。
在一次穿越一片不断重复着“诞生与毁灭”景象的奇异花园时，他们被迫与一群被时间混乱催生出的、形态如同扭曲植物与金属结合体的“时之仆从”发生了激战。
这些怪物能够释放出短暂的时间停滞光环，极为难缠。
瓦力咆哮着，战锤挥舞得如同旋风，强大的力量强行砸碎了时间停滞的力场，将靠近的仆从砸成碎片！
但越来越多的仆从从扭曲的植物和废墟中涌出。
“这样下去没完没了！”德里克一边用能量短铳点射，一边焦急地喊道，“我们必须冲过去！”
“跟紧我！”林默强忍着不适，感知到花园深处有一条能量相对薄弱的路径。
他指引着方向，瓦力在前开路，秦月和德里克小队护住侧翼且战且退。
激战中，一名德里克的队员不慎被一道时间停滞光环扫中，动作瞬间凝固！
一只时之仆从锋利的金属藤蔓如同毒蛇般刺向他的心脏！
“小心！”瓦力眼疾手快，战锤脱手飞出，如同投石般精准地撞偏了那条藤蔓！救下了那名队员。
那名队员恢复行动后，惊魂未定地看着瓦力，眼神复杂，低声道：“…谢谢。”
瓦力只是闷哼一声，召回战锤，继续开路。
这小小的插曲，似乎让两队人马之间那冰冷的隔阂，融化了一丝。
……
在短暂的休息间隙，趁着瓦力在警戒，秦月在照顾李维，卡卡在偷偷啃着最后一点肉干时，德里克走到了靠坐在一块扭曲晶体旁休息的林默身边。
“林默先生，”德里克的声音压得很低，带着一丝试探，
“你真的认为，我们到达初火之墓，就能阻止这场沙暴吗？或者说…阻止那位‘守护者’？”
林默没有睁眼，精神力感知却牢牢锁定着德里克。
“李维是这么说的。而且，我们别无选择。”
“是啊…别无选择。”德里克重复了一遍，语气有些微妙，
“只是，我在想…初火之墓，据说是因果的起源之地。
里面是否蕴含着…难以想象的力量？足以改变一切的力量？”
他的目光不经意地扫过林默怀中那根一直沉寂的“灵犀乌羽毛”。
林默心中警铃微作。
德里克的话语中，除了对任务的关切，似乎还掺杂了一丝…对力量的渴望？
或者说，是他背后凯尔文指挥官，乃至整个守夜人组织，对那可能存在的力量的渴望？
“我们现在该考虑的，是如何活下去，如何阻止毁灭。”
林默语气平淡，却带着不容置疑的拒绝，堵住了德里克可能后续的话头。
德里克识趣地没有再说什么，但那一瞬间眼神的变化，并未逃过林默的感知。
短暂的休息结束，队伍再次启程。
越靠近核心区域，时空的混乱越是加剧，有时甚至能看到过去与未来的景象如同破碎的镜片般在身旁飞逝。
李维的状态似乎恢复了一些，他偶尔会抬起手指引更加具体的方位，但他的眼神始终带着那股深沉的悲伤，仿佛已经预见了某种注定的结局。
灰白色的沙暴在天际线上越来越庞大，那毁灭性的吸力即使隔得老远也能隐约感受到，仿佛一个巨大的、正在呼吸的恐怖活物。
希望渺茫，前路未卜。
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