姜小芽站在灵田边，夜风穿过她腰间挂着的竹筒式乾坤袋，发出细微的“咕噜”声。她低头看了眼掌心那枚铜铃碎片，指尖还残留着刚才使用逆命香后那种空荡荡的虚脱感。
远处传来一声乌鸦的啼叫，打破了夜的寂静。
她皱了皱鼻子，把铜铃藏进袖子里，转身朝静室走去。刚迈出两步，手腕忽然一震——是南宫翎那边传来的信号铃响了。
不对劲。
不是急促的连续震动，而是断断续续的微弱颤动，像是……快撑不住了。
姜小芽脚步一顿，瞳孔微微收缩，翡翠绿的光在眼中一闪而过。
“系统？”她在心里唤了一声。
没有回应。
她叹了口气，手指轻轻一掐，时间暂停能力悄然发动。世界在她眼前凝固成一张画，连空气都仿佛被冻住。
她立刻朝着信号来源疾行而去。
片刻后，她出现在一片林子边缘。时间恢复流动的一瞬间，血腥味扑面而来。
南宫翎倒在地上，衣衫破碎，几根黑色羽毛插在他肩头，还在缓缓渗出暗红的血。他脸色苍白，嘴唇干裂，呼吸微弱得几乎察觉不到。
姜小芽蹲下身，伸手探了探他的脉搏，心跳很慢，但还在。
她咬牙从乾坤袋里摸出一枚青灰色的小瓶——刚从禁忌交易区兑换的灵珠，代价是她三分之一的灵力。
瓶盖旋开的瞬间，一股温润的气息涌出，带着淡淡的木香和一丝苦涩。她小心翼翼地将灵珠滴在他额头上，看着那点液体渗入皮肤，南宫翎的睫毛颤了颤，胸口起伏稍微有力了些。
她松了口气，正准备再补上一点，突然感觉到身后有气流波动。
来了。
她迅速起身，袖中铜铃轻响，感知到至少三股气息正在快速接近。修为都不低，而且……用的是同一种功法。
她眯起眼，迅速扫视周围环境，判断地形。这里离村庄还有段距离，附近没有其他人能帮忙。
南宫翎现在状态太差，不能硬拼。
她咬咬牙，左手捏诀，右手猛地拍向地面。一道绿色光芒从她掌心炸开，顺着土地蔓延出去，直抵不远处的生命之树。
下一秒，树冠上的五色光晕骤然亮起，枝条无风自动，一根藤蔓破土而出，缠绕在南宫翎身上，将他轻轻托起，送回村口方向。
“先把你送回去。”她低声说，眼神却没离开背后的黑暗。
敌人已经近了。
三个黑衣人从林中走出，动作整齐划一，像是训练有素的死士。他们手中握着漆黑的短刃，刃上泛着诡异的紫光。
姜小芽没等他们开口，直接甩出两张符纸。
符纸在空中燃起金焰，化作两条火蛇直扑过去。三人齐齐跃开，其中一人翻滚落地时，袖口露出一角黑色纹路——和洛清寒身上的图案极为相似。
果然是一伙的。
姜小芽心头一沉，知道自己猜对了。但她没时间多想，对方已经重新围拢过来，刀锋交错，逼得她连连后退。
她一边闪避，一边悄悄启动情绪读取异能。
可当她触碰到其中一人的情绪时，只感觉一片空白，像面对一面镜子，什么都没照出来。
这不是活人的情绪。
她心头一紧，脚下一滑，险些被一刀削中大腿。她赶紧翻身滚开，掌心一翻，抓出一把种子撒向空中。
种子遇风即燃，化作一团团绿色火焰，在空中炸开。三人被火光逼退几步，姜小芽趁机往后跃去，落在生命之树旁。
树冠上的光晕越发炽烈，她伸手按在树干上，感受到一股磅礴的生命之力涌入体内。她闭眼深吸一口气，睁开眼时，瞳孔已变成翡翠绿。
“来吧。”
她抬手一挥，藤蔓从四面八方破土而出，如蛇群般扑向敌人。三人挥刀斩断几根藤蔓，却被其余的缠住手臂与双腿。
姜小芽趁机冲上前，一掌拍在一个黑衣人的胸口，那人闷哼一声，整个人飞出去数丈远，重重摔在地上，半天没爬起来。
另外两人挣脱束缚，一左一右包抄过来。
她咬牙，掌心再次凝聚出一团灵力，正要出手，忽然听到头顶传来一阵密集的脚步声。
抬头一看，一群新的黑衣人正从空中落下，人数比之前还多。
她瞳孔一缩。
这哪是什么伏击，根本就是陷阱。
她迅速做出决定，一边挥手召回生命之树的藤蔓护住自己，一边将最后一滴灵珠液抹在额头。灵力瞬间暴涨，视野也变得清晰无比。
她咬牙站稳，双手结印，口中念出一段古老的咒语。
这是她前世留下的东西，也是她唯一能调动生命之树全部力量的方式。
咒语响起的刹那，整片树林剧烈震动，树木枝叶摇曳，仿佛在回应她的召唤。
黑衣人们动作一顿，似乎察觉到了什么不对劲。
姜小芽嘴角扬起一抹冷笑，掌心猛地一推。
轰！
生命之树爆发出前所未有的光芒，五色灵力如浪潮般席卷而出，将最前排的几个敌人掀飞出去。
她趁势跃起，抓住南宫翎的衣领，腾空而起，借助藤蔓的弹跳力一路跃回村口。
身后，第二批敌人追了上来。
姜小芽回头看了一眼，眉头紧锁。
她知道，这场战斗才刚刚开始。
但她也清楚，现在的自己，还没资格跟这些人硬碰硬。
她必须先保住南宫翎，再想办法搞清楚他们的来历。
她咬紧牙关，继续向前奔逃，掌心的铜铃不断震动，像是在催促她快走。
藤蔓在前方铺出一条绿色通道，通往村庄深处。
她一步踏上去，身影消失在夜色中。
而在她身后，第一批倒下的黑衣人缓缓爬起，胸口原本被她打中的位置，赫然浮现出一块块黑色符文，像是某种古老咒术正在修复他们的伤势。
远处的黑暗中，一只乌鸦悄然飞起，翅膀拍打的声音如同低语，在夜空中回荡。
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