“他们信了这话。” 张老栓叹了口气，“你爹说那外乡人看着像个有本事的，袖口绣着灰云纹，眉心有颗黑痣，腰间挂着个铜铃，说七星草只长在断魂崖背阴处，还说‘仙师’常在那一带走动。你爹娘揣着干粮去了三趟断魂崖，前两趟都空着手回来，第三趟…… 就没再回来。”
李凡追问：“那外乡人是谁？他们第三趟出发前，有没有说什么特别的？”
“哪知道是谁，外乡人来来回回的。” 张老栓摇着头，“你爹娘第三次过去，就再也没有回来。”说完，张老栓叹了口气。多好的两个人呀。
“是啊，可等我和村里人去断魂崖找他们时，只在崖底找到两具身子都凉透的尸体，脸上…… 还带着笑，像是看到了啥高兴事。” 张老栓的声音有些发颤，“周围的草都枯了，只有周围石头上有几道黑糊糊的印子，村里人都说那是山神发怒的记号，烧出来的焦痕……”
李凡端着茶杯的手停在半空，指尖冰凉。脸上含笑而死？枯掉的草？焦痕？这应该不是意外，更不像山神降罪。他忽然想起突破炼气三层时，灵气失控灼烧草木的样子 —— 那焦痕，倒像是灵气爆裂留下的痕迹。
“那外乡人…… 后来还在镇上出现过吗？” 李凡尽量让声音听起来平静。
“没了，你爹娘出事后就没见过。” 张老栓拍了拍他的手，“小凡，过去的事别深究了，山里危险，山神爷的规矩不能破。你现在好好的，比啥都强。”
李凡点点头，没再多问，心里却像被雪冻住的石头，沉甸甸的，给张老栓留下十两银子，让他有空帮忙打扫一下主屋，张老栓说什么都不要，但是被李凡轻轻按住，“张爷爷，我现在不缺银子，你有空就去我主屋清理一下就行，多少有有点生气，我这一趟不知什么时候才回来，就麻烦你老了。”
离开张老栓家时，雪下得更大了，他抬头望了眼断魂崖的方向，那座在村民口中 “山神居所” 的山崖，此刻在风雪中透着说不出的诡异。
李凡又回到自家的主屋，王二牛李翠花那次被自己吓破了胆，早就将放在里面的杂物搬空。
门板上未被破坏的春联残片，那还是前年父亲和他一起贴上的，小院墙角是父母种下的一颗桃树，孤零零的立在那里，仿佛在等待着主人的归来。李凡看着空荡荡的房屋，心里也空落落的，自己还在，可惜这屋子的真正主人却再也回不来了
李凡站在门口静默良久，小黑温顺的在他身边。李凡最终没有走进屋子，如果是真的有人害死了父母，他一定要找到那人。
关好房门，李凡转身离开了自家小院。
回去的路上，李凡没有骑马，只是牵着小黑，他要最后看一眼这生活了十几年的地方，自己这一去，福祸难料。
灰云纹袖口的外乡人，含笑而死的父母，灵气灼烧般的焦痕…… 这些碎片在他脑海里打转，像颗种子落进冻土，只待春天来临，便能破土而出。
他摸了摸怀里的玉瓶，瓶身裂纹处的灵气似乎比平时更活跃了些 —— 看来，青阳城之行，不仅要找功法，还得查查这七星草和灰云纹道人的旧事。
而远处的断魂崖，风雪正卷着枯叶掠过崖底，那块被村民视为 “山神记号” 的焦痕石头，在雪光中若隐若现，无人知晓，那焦痕边缘其实藏着一丝极淡的、属于修仙者的灵气残留。
箫青山做事果然靠谱，腊月二十五就带着几人，用小车拉着刚刻好的墓碑，来到李凡父母坟前，安排立碑，并让人在坟墓周围用青砖加固。
李凡听到声音出来时，正看到箫青山正在一旁指挥那些匠人做事。连忙挥手将想要出来的虎子回到草棚里，箫青山自然见过虎子，但那些匠人不知道，要是虎子出来，不知道又闹出什么动静。
箫青山见到李凡，笑着挥挥手，李凡快步走了过去，那些匠人已经开始干活，李凡听到有匠人低声说：“这地方虽偏，却透着清净。”不禁微微一笑，看到箫青山已经在父母坟前摆了祭品，箫青山笑着说：“今天立碑恐怕会惊扰叔父、阿姨，所以我刚才先拜了拜他们，尽尽孝心。希望他们不会怪罪。”
李凡心中暗自感动，萧大哥对自己确实尽心尽力。两人在一边闲聊了会，都刻意避开了李凡年后要外出的事。
一个时辰过去，石碑和坟墓加固都已经完成，箫青山赏了那些匠人一两银子，让他们回去饮酒，然后让他们先行离开，李凡看着墓碑上“先考李公讳大年 先妣王氏讳巧云 之墓 子 李凡 立”的字样，不禁眼睛红了，走上前，轻抚墓碑，父母去世的时候，自己被王二牛夫妻欺压，可怜连个木牌都没有给父母立上，现在终于给父母立了墓碑。也算告慰了父母的在天之灵。
李凡转身朝箫青山深施一礼，“麻烦萧大哥了！”
箫青山连忙扶起，“你我兄弟，说这些做什么，”
李凡也没有矫情，带领箫青山来到草棚，箫青山笑着打个招呼“虎子，我们又见面了！”
虎子看到箫青山，竟然也朝他点了点头，他们不是第一次见面。
但是他却不敢像李凡一样去抚摸虎子的脑袋。
中午吃的是虎子叼回的野兔，两人一虎，吃的很是高兴，直到下午，箫青山方才骑着自己的枣红大马离开，马上带着不少李凡打包好的蔬菜。
两人约定好年后初一，李凡去箫青山家拜访。
箫青山知道，这天应该就是李凡离开的日子。但也没有多说。但毕竟是李凡第一次去自己家，自己也要回去准备一下。
李凡将箫青山送出好远，才走回草棚，看着迎来的虎子，他却有点犯愁，虎子轻轻蹭了蹭他的手心，李凡低声道：“虎子，我过几天要远行，但是又不方便带你一起，但是留在这里，我又担心你的安全，”
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