就在匈奴内部弥漫着复仇的毒雾，誓要除掉阿月之时，汉朝长安，未央宫内，另一场关乎政治与阴谋的议题，也被提上了日程。
皇帝端坐于龙椅之上，看着下方争论不休的群臣。
议题是：如何处置匈奴败亡后的漠北局势，以及应对西域诸国的观望态度。
有主张继续用兵，彻底扫清匈奴残余，将漠北完全纳入版图的激进派；也有主张以怀柔为主，扶植亲汉的匈奴部落，建立属国，以节省国力，并威慑西域的稳健派。
就在争论不下之时，一位以智谋着称的老臣，御史大夫公孙弘，出列奏道：“陛下，老臣以为，武力征服固然可扬国威，然漠北地广人稀，治理成本极高，且易激起残余胡虏拼死反抗。不若……效仿前朝，行和亲之策。”
“和亲？”皇帝眉头微挑，“匈奴单于已死，王庭已灭，与谁和亲？”
公孙弘微微一笑，道：“陛下，匈奴虽败，其部族犹存，新任单于乌维，乃伊稚斜之子，仇恨之心必然炽盛。然，其新立未稳，内部必存分歧。此时，若陛下愿施恩，择一宗室女，封为公主，下嫁乌维，以示安抚。既可彰显我天朝上国之胸怀，亦可分化匈奴内部，使其心存侥幸，延缓其复仇之念。此乃，缓兵之计，亦为离间之始。”
他顿了顿，声音压低了些，意有所指：“况且……听闻那乌维单于，对其妹，那位号称‘草原明珠’的萨仁公主，颇为宠爱。若能和亲成功，这位公主入汉，其身份特殊，既可是安抚的象征，亦可是……一枚置于霍将军身边的，绝妙的棋子。”
最后这句话，如同投入静湖的石子，在皇帝心中荡开了涟漪。
他将目光投向坐在武将班列首位、但因“养病”而显得有些沉默的霍昭。
霍昭如今功高盖主，虽已急流勇退，但其在军中的威望，与匈奴的深仇，都让皇帝心生忌惮。
若真有一位匈奴公主在他身边……皇帝沉吟片刻，眼中闪过一丝精光：“爱卿所言，不无道理。和亲之事，可议。至于人选……”
他目光扫过群臣，“便选江都王之女刘细君，册封为公主，准备和亲事宜。”
他随即又看向霍昭，语气温和却带着不容置疑的意味：“霍爱卿。”
霍昭心中凛然，出列躬身：“臣在。”
“你与匈奴交手最多，熟悉胡虏性情。此番和亲，关乎国策，不容有失。待公主备嫁期间，一应与匈奴往来交涉，以及公主入京后的安置、护卫事宜，便由你……多多费心了。”
皇帝缓缓说道，将霍昭与这桩注定充满阴谋的和亲，牢牢绑定在一起。
霍昭低着头，眼中寒光一闪而逝。
他如何不明白皇帝的用意？
这既是试探，也是将他置于风口浪尖的阳谋。
他若反对，便是居功自傲，不顾大局；他若接受，则必然要与那匈奴公主产生纠葛，无论结果如何，都会陷入无尽的麻烦之中。
“臣……领旨。”霍昭的声音平静无波，听不出任何情绪。
他知道，此刻没有他拒绝的余地。
政治筹码，已然落下。
公主和亲，这看似怀柔的国策，从其诞生之初，便充满了算计与离间的毒液。
而目标，直指刚刚立下不世之功，却已引起帝王猜忌的霍昭。
一场新的、更加隐秘和复杂的斗争，随着这和亲的决议，正式拉开了序幕。
阴谋，如同藤蔓，开始悄然缠绕上帝国的英雄。
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