开春的风带着点软，吹得黑风口的积雪簌簌往下掉，露出底下青黄的草芽。徐凤年在营盘后辟了块空地，支起个简易的铁匠炉，烟囱里冒出的青烟在风里打了个旋，慢悠悠地往天上飘。南宫仆射蹲在旁边，手里捏着块玄铁，用砂纸细细打磨，指尖的薄茧蹭过铁面，发出沙沙的轻响。
“这寒心铁果然不一样。”徐凤年往炉里添了块焦炭，火苗“腾”地窜高，映得他脸颊发红，“寻常铁器烧到这般温度早软了，这铁还带着劲。”
南宫仆射把磨亮的玄铁凑到阳光下看，铁面泛着暗哑的光，像藏着层霜。“北莽的铁匠说，这铁是埋在冰川下三百年的，吸足了寒气，铸出来的剑能断水不凝。”她顿了顿，补充道，“不过得掺点北凉的熟铁，不然太脆，经不住硬拼。”
赵武抱着个陶罐蹲在炉边，里面是唐婉熬的麦芽糖，黏糊糊的能拉出丝。“徐哥哥，铸剑是不是要淬火？我听温叔叔说，得用冰水淬才够硬！”他用根小木棍搅着糖稀，眼睛亮晶晶的，“我能试试吗？”
“等火候到了让你试试。”徐凤年笑着点头，转头对南宫仆射道，“温华那套‘快剑’最近练得有点意思，昨天跟齐当比试过，竟能拆到三十招外了。”
南宫仆射磨铁的手没停：“他的剑太急，少了点收势。不过比以前稳了，上次见他时，剑招里还带着晃悠。”她想起什么，嘴角微扬，“他在北莽时托商队带信，说要跟我比剑，赢了就把‘碎雪’换我的锈剑。”
“他也就嘴上厉害。”徐凤年往炉里鼓了鼓风，“昨天还跟我说，要把剑招改得‘柔中带刚’，结果对着树桩练了半天，把剑劈得卷了刃。”
两人正说着，唐婉挎着竹篮过来，里面是刚蒸好的糯米团子，裹着黄豆粉，白胖得像个小月亮。“歇会儿吃点东西，别累着。”她把篮子往石桌上一放，瞥见南宫仆射指尖的划痕，赶紧从篮底翻出个小瓷瓶，“这是草木灰调的药膏，治烫伤最好，快涂上。”
南宫仆射接过药膏，指尖沾了点，往虎口的小伤口上抹，动作有些笨拙。徐凤年看着她发红的指尖，忽然想起在剑庐时，她练剑练到指尖出血，也只是往伤口上抹点雪，眉头都不皱一下。
“唐姐姐，麦芽糖熬好了吗？”赵武举着陶罐凑过来，糖稀在木棍上绕成圈，像串透明的珠子，“我想给南宫姐姐做个剑穗，用糖稀粘核桃！”
唐婉笑着拍掉他手上的糖渣：“等铸完剑再做，别沾了铁屑进去。”她转向徐凤年，“李大爷家的桃树开花了，粉嘟嘟的一片，说让咱们去摘些桃花，他要酿桃花酒，给你们当喜酒。”
徐凤年的耳尖热了热，看向南宫仆射，她正低头看着炉里的火苗，侧脸在火光里显得格外柔和，耳后泛着点浅红。“好啊，”他清了清嗓子，“等铸完剑，下午就去摘。”
南宫仆射没说话，只是把打磨好的玄铁放进炉里，火苗舔着铁面，发出“滋滋”的响。玄铁渐渐变红，像块烧透的玛瑙，映得她眼底也染上点暖光。
午后的阳光正好，把空地晒得暖洋洋的。徐凤年用铁钳夹出烧红的玄铁，放在铁砧上，抡起锤子砸下去，“铛”的一声，震得地上的草芽都晃了晃。南宫仆射站在对面，手里拿着小锤，在他砸过的地方细细敲打，调整着剑身的弧度，两人配合得默契，像演练过千百遍。
温华扛着他的“碎雪”过来，见他们铸剑，凑过来啧啧称奇：“这铁真硬！换了我的剑，早砸成废铁了。”他忽然压低声音，对徐凤年道，“我看南宫姑娘今天心情不错，你趁机把那事定了啊，别磨磨蹭蹭的。”
徐凤年没理他，抡着锤子又砸了一下，火星溅在地上，像撒了把金粉。南宫仆射却像是听见了，敲打剑身的手顿了顿，随即又恢复如常，只是速度慢了些。
淬火的时候，赵武自告奋勇地端来冰水，屏住呼吸看着徐凤年把烧红的剑身放进水里。“滋啦”一声，白汽冲天而起，带着股铁腥味，等水汽散了，剑身已经变得乌黑发亮，在阳光下泛着层冷光，果然像藏着层霜。
“成了！”赵武欢呼着跳起来，手里的麦芽糖罐子都差点摔了，“比温叔叔的‘碎雪’好看！”
温华不服气地哼了声：“好看有什么用？得快！”他拔出自己的剑，耍了个剑花，“你看我这剑，快得能削掉苍蝇的翅膀！”
南宫仆射拿起新铸的剑，手腕轻抖，剑身在空里划过道弧线，带起的风把地上的草屑都卷了起来，却没发出半点声响。“你的剑太吵。”她说着，剑尖往旁边的桃树一指，枝头的桃花“簌簌”落下，刚好落在剑脊上，花瓣竟没被剑气震碎。
温华看得目瞪口呆，挠挠头：“还是你厉害……”
徐凤年把剑鞘递过去，是他用老槐木做的，上面刻着细密的冰纹，和剑身上的寒光正好相配。“就叫‘归鞘’。”他看着她，“以后，它就陪着你。”
南宫仆射接过剑鞘，将剑轻轻推入，“咔”的一声轻响，像心落了地。她抬头看向徐凤年，眼里的光比剑光还亮：“好。”
傍晚收工时，唐婉熬的麦芽糖已经凉透了，硬得像块琥珀。赵武用小锤子敲下一块，裹上核桃碎，递到南宫仆射手里：“南宫姐姐你看！我做的剑穗！”
糖块晶莹剔透，裹着的核桃碎像星星，南宫仆射接过来，放在鼻尖闻了闻，甜香混着核桃的脆，竟让人想起北莽雪夜里的烤羊腿。“很好吃。”她咬了一小口，糖丝粘在嘴角，像沾了点月光。
徐凤年伸手，用指腹轻轻擦去那点糖丝，指尖的温度让南宫仆射的脸颊更红了。风里飘来李大爷家的桃花香，混着铁匠炉的铁腥味，还有灶上飘来的饭香，成了种说不出的暖。
“明天去摘桃花吧。”徐凤年轻声说，“酿好了酒，等台城的姜泥来了，咱们一起喝。”
南宫仆射点头，把剩下的糖块放进嘴里，甜味在舌尖慢慢散开，像要把这开春的暖，都酿成蜜。铁匠炉的火渐渐熄了，只留余温烘着铁砧，晚霞把空地染成金红色，像谁铺了块喜庆的红布，温柔地裹着这新铸的剑，这檐下的人，和那句藏在风里的——
“日子还长着呢。”
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