葫芦口的血腥味还没散尽，凉州城的论剑碑前就多了群特殊的访客。是些穿着灰褐色棉袄的流民，手里捧着刚从地里挖的野菊，一朵朵摆在碑前的青石板上，花瓣上还沾着湿泥。
为首的是那个瘸腿老汉，他拄着根新削的木杖，颤巍巍地走到碑前，用粗糙的手指抚摸着那些密密麻麻的刻痕。“俺们没读过书，记不住那么多名字。”老汉的声音沙哑，带着哭腔，“但俺们知道，是这些人，护住了俺们的麦子，护住了俺们的家。”
徐凤年站在远处看着，没上前打扰。青鸟递过来一件干净的布巾，他擦了擦手上的血痂——那是昨夜给牺牲的弟兄们整理仪容时沾上的，洗了三遍都没洗掉。
“王爷，褚将军让人把葫芦口的伤亡名册送来了。”青鸟低声道，“一共三百二十七个名字，轻骑营和连弩营的。”
徐凤年接过名册，泛黄的麻纸上，每一笔都写得很用力，仿佛要把名字刻进纸里。他忽然想起那个攥着半块麦饼死去的年轻士兵，名册上有他的名字：赵小五，青州人，年十七。
“让人把这些名字，都刻在论剑碑的背面。”徐凤年的声音很轻，“刻深些。”
青鸟愣了愣：“背面已经快刻满了……”
“那就往旁边刻，刻不下了，就再立一块碑。”徐凤年望着那些给野花浇水的流民孩子，“告诉石匠，别分什么输赢，只刻名字，每个名字旁边，都加上籍贯和年岁。”
他想让所有人都知道，这些刻在石头上的，不是冷冰冰的符号，是十七岁的青州少年，是二十五岁的凉州汉子，是那些在黑风口、葫芦口把命留在北境的活生生的人。
石匠师傅带着徒弟赶来时，瘸腿老汉正领着流民们给碑前的青草浇水。看见石匠手里的錾子，老汉急忙拦住：“先生，这碑……还能刻吗？别累着了。”
石匠是个沉默寡言的中年人，指了指徐凤年的方向，闷声道：“王爷吩咐的，刻牺牲的弟兄。”
老汉这才让开，对着石碑深深鞠了一躬，带着流民们默默退到一旁，像一群虔诚的信徒，看着石匠的錾子落下，在碑石上凿出火星。
“叮、叮、叮……”
錾子撞击石头的声音，在安静的午后显得格外清晰，像有人在轻轻敲打着心脏。赵小五的名字被刻在“余沧海”和“方成”之间，旁边添了行小字：青州赵小五，年十七，葫芦口战死。
徐凤年站在论剑碑的另一侧，看着石匠刻下最后一笔。阳光穿过海棠树，落在新刻的名字上，石屑在光尘里飞舞，像无数细碎的灵魂。
“王爷，谢楼主说，江南的药材商送来了一批伤药，问送到哪里。”青鸟的声音打断了他的思绪。
“先送葫芦口的伤兵营，剩下的给流民安置点。”徐凤年转身往王府走，“对了，让温华别总往伤兵营跑，他那点医术，别把弟兄们治得更重了。”
青鸟忍不住笑了：“温先生就是去送些好酒，说能活血化瘀。”
徐凤年也笑了。温华那小子，总说自己的梅子酒能治百病，上次徐龙象被马蜂蛰了，他非要灌人家半坛，结果龙象醉得抱着马脖子睡了一下午。
回到王府时，徐龙象正蹲在院子里，用树枝在地上画小人。画的是个举着枪的士兵，旁边歪歪扭扭写着“赵小五”三个字。看见徐凤年，少年抬起头，眼睛红红的：“爹，小五哥说，等打赢了仗，要跟我学枪法……”
徐凤年蹲下身，接过树枝，在小人旁边画了片麦田：“他没走，就在这麦田里看着呢。等麦子熟了，他会看见的。”
徐龙象似懂非懂地点点头，用袖子擦了擦眼泪：“我明天去给小五哥的爹娘送些粮食，他们住在流民安置点，娘的咳嗽还没好。”
“好。”徐凤年摸了摸他的头，“顺便把谢楼主送的伤药带过去。”
傍晚时分，黑风口传来消息，说拓跋菩萨在葫芦口吃了亏，竟派人送来一封战书，约徐凤年三日后在黑水河对岸决战，说是要“一决生死，定北境归属”。
褚禄山把战书拍在桌上，气得肥肉直抖：“这老东西脸皮真厚！打不过就想耍阴谋！王爷别理他，等我带轻骑营去抄了他的后路！”
徐凤年看着战书上那狂傲的字迹，忽然笑了：“他不是想决战吗？我去。”
“王爷不可！”褚禄山急了，“这明摆着是陷阱！拓跋老狗肯定布了天罗地网等着您！”
“我知道是陷阱。”徐凤年将战书折起来，放进怀里，“但他算准了我不敢去，我偏要去。”他指着窗外的论剑碑，“你以为那些刻在碑上的名字，是为了什么？不是为了让我躲在王府里苟活，是为了让我有胆子，去面对任何刀光剑影。”
褚禄山还想劝，却被徐凤年打断：“你带人守住葫芦口，防止他们偷袭。龙象跟我去，再选五十名亲卫，足够了。”
夜色渐深，徐凤年独自来到论剑碑前。月光下，新刻的名字泛着冷光，像一双双眼睛在看着他。他伸出手，指尖从赵小五的名字上滑过，又滑过那些在黑风口牺牲的新兵名字，滑过所有他认识或不认识的名字。
这些名字，是他的铠甲，也是他的软肋。
远处传来温华酒馆的打烊声，木小乔的笑声隐约可闻。徐凤年忽然想起很多年前，他和温华在江湖上瞎逛，温华说：“柿子，等我有了钱，就开家酒馆，门口挂个牌子，写‘北凉人免费’。”
那时觉得是玩笑，如今却成了真。
他转身往回走，腰间的北凉刀轻轻撞击着甲胄，发出沉闷的声响。三日后的黑水河，必定是场血战，但他不怕。因为他知道，论剑碑上的名字会看着他，黑风口的弟兄会看着他，凉州城的灯火会看着他。
这些目光，比任何盔甲都坚硬。
石匠师傅还在加班加点地刻字，錾子落下的声音在夜里格外清晰，像在为即将到来的决战，敲打着前奏。碑前的野菊在月光下微微摇晃，花瓣上的露珠，像谁的眼泪，却闪着倔强的光。
徐凤年握紧了刀柄，脚步坚定。他要去赴这场约，不是为了输赢，是为了让那些刻在碑上的名字知道，他们用命护下的土地，会有人继续守下去；是为了让北莽人知道，北凉的骨头，比他们的狼头旗硬得多。
黑水河的水还在流，论剑碑的痕还在刻，而他的路，还在脚下。
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