听到钢牙的警示，东方晴强行抑制住立刻回头的冲动，只是眼角的余光微微向后扫去，但街道上妖来妖往，一时难以分辨。她心中暗赞钢牙的敏锐，在如此嘈杂的环境中，仅凭感知和余光就能锁定跟踪者，这份战场历练出的警觉确实不凡。
“大概是什么样子？”她压低声音，装作与钢牙正常闲聊。
钢牙步伐未停，甚至连脖颈都没有转动一下，仿佛只是在欣赏街景，但低沉的嗓音已清晰地传入晴的耳中：“白色的虎毛，挺显眼。就是白虎家那个最近风头挺劲的小子。”
毕家赫？东方晴心中立刻浮现出擂台上那个眼神锐利、招式刚猛的白虎族少年。是他？他为何跟踪？是因为擂台落败心有不甘，想寻机再战？还是……与钢牙正要带她去查看的那桩牵扯到白虎族的“谋杀案”有关？以他的身份，知晓甚至卷入族中事务，倒也合情合理。
“让他跟着吧，静观其变。”晴迅速做出判断。在不明对方意图前，打草惊蛇并非上策。钢牙微微颔首，表示明白。
两人继续前行，又走了约莫半小时，逐渐靠近北城区域。东方晴观察着四周，街道依旧熙攘，各种形态的妖族穿梭不息，让她再次直观地感受到妖族庞大的人口基数所带来的活力与……潜在的治理压力。
“晴小姐在看啥呢？”钢牙注意到她略显出神的目光。
“没什么，”晴收回思绪，随口应道，“只是觉得妖族内部真是人丁兴旺，热闹非凡。”
钢牙闻言，刚想感慨几句，却因分心与晴说话，加上大半注意力都放在防备身后的跟踪者上，一时不察，竟与迎面走来的一人轻轻撞了一下。令人意外的是，身形雄壮的钢牙竟被撞得微微一个趔趄，反倒是对方身形稳如磐石。
那人披着一件宽大的斗篷，帽檐压得很低，遮住了大半面容。他似乎不欲生事，低声道了句：“对不住。”声音平淡，听不出情绪。
钢牙自知理亏，是自己没看路，连忙也摆手道：“哥们，对不住，是俺没注意。”
那斗篷人不再言语，侧身便与他们擦肩而过，迅速汇入人流。
钢牙挠了挠头，苦笑着只当是个小插曲，准备继续带路。然而，他却发现身边的东方晴僵在了原地，视线紧紧追随着那个已然远去的斗篷背影，脸色微变。
“晴小姐，咋了？”钢牙疑惑。
换了别人可能认不出来，但是作为青鸾的晴，对于声线十分敏感。
东方晴缓缓吸了一口气，仿佛要平复内心的震动。她的声音带着一丝难以置信的凝重：“刚才那个人……是已经退役的前任神族第一席——玉帝。”
“什么？！”钢牙浑身银毛瞬间炸起，如同遇到了极致的危险，肌肉瞬间紧绷。他撞到的竟然是那位传说中执掌天道、威严莫测的神族至尊？虽然已是“前任”，但其积威之深，足以让任何知晓其名的生灵胆寒！自己刚才竟然……还能完好无损地站着？钢牙只觉得一股寒意从尾巴尖直窜到头顶。
他强行压下本能的恐惧，压低声音，几乎是气音问道：“他……他怎么会出现在这里？！妖族腹地……”
东方晴摇了摇头，眉头紧锁。她自然认得玉帝，神族大会上见过不止一次。但她对此人印象素来不佳：他是极致权力与秩序的象征，控制欲极强，行事风格在某些神族看来是维护天道的必要之严，在她看来却近乎偏执。尤其是他为了探究虚空本质，不惜以神血进行禁忌实验，甚至传说中将一部分虚空力量禁锢于“潘多拉魔盒”中的行为，更让她觉得危险而不可理喻。易风曾评价，玉帝或许是“专制者”一词最完美的诠释。
但易风也曾叹息着补充：然而，作为“天道”的执掌者，他或许也别无选择。天道即是世界运行之理，象征着因果必然、弱肉强食的冰冷法则。执掌如此权柄，心性又怎能不趋于绝对和僵化？
“接着走吧。”晴强迫自己收回目光，继续朝白虎族驻地走去，“他毕竟已不是第一席。如今神族内部亦是风波不断，他现身妖族，想必有其目的。”她试图用理性分析安抚自己与钢牙。
钢牙惊魂未定，一边警惕地环顾四周，一边跟上晴的脚步，声音依旧带着后怕：“可是，晴小姐，妖族有什么能入这位法眼？总不会是来……巡视他曾经的子民吧？”他想不出别的理由。
“有。”东方晴的回答斩钉截铁，“神器。”
“神器？”钢牙更困惑了，“那不就是天外陨石带来的东西吗？妲己大人也说过，这东西时隐时现，还都藏在那个危险万分的高塔里。神族自身的神兵利器还不够强大？为何要图谋天外之物？”
“很简单，”晴解释道，“因为神器中蕴含着‘概念’的力量。神族内部的实力层级，很大程度上取决于对‘概念’之力的掌控与强弱。想要更快地提升实力，获取新的、强大的‘概念’，神器无疑是一条捷径。”这也是为何晴捡到的《登神长阶》如此重要，它可能触及了力量的本源。
钢牙恍然，这才意识到那些天外之物的真正价值所在，也明白了为何连玉帝这等存在都可能被吸引而来。
交谈间，两人已抵达目的地。眼前是一座气势恢宏的四合院落，青砖高墙，朱漆大门紧闭，透着一股森严肃穆之气。门楣之上，悬挂着一块黑底金字的牌匾，龙飞凤舞地书写着三个大字——东煌堂
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