听雪阁内，张清辞指尖的安神香尚未燃尽，老管家张检便如同夜色中的影子般，悄无声息地出现在了听雪阁外。
得到允许后，他快步走入，在张清辞面前躬身，声音低沉而清晰地将茶肆雅间内的会面，以及张承怀兄弟回府后的一些细微动向，一一禀报。
张清辞端坐在那张紫檀木雕花椅上，听完张检的叙述，脸上没有任何意外的表情，甚至连一丝波澜都未曾泛起。
唯有那双清冷的凤眸，在烛光映照下，掠过一丝极淡的寒意。
“知道了。”
她淡淡开口，声音平稳得听不出情绪，“看来，二叔三叔是觉得，外面的风浪还不够大，想再给这池水添点乱。”
她站起身，走到窗边，望着庭院中在晚风中摇曳的竹影，沉默了片刻。
然后，她转过身，对张检吩咐道：“派人盯着他们，一举一动，我都要知道，另外，告诉秦刚，府内护卫暗中加强戒备，尤其是仓库和账房重地。”
“是，小姐。”
张检应道，犹豫了一下，还是问道，“小姐，是否需要老奴去提醒一下二爷和三爷…”
“不必。”
张清辞打断他，淡淡说道，“有些路，既然他们自己选了，那就让他们走下去，我只希望…”
她顿了顿，语气里带着一种居高临下的警告，“他们不要做出什么太过分的事情，否则，就别怪我不顾念那点微薄的叔侄情分了。”
张检心中一凛，低头称是，悄然退了出去。
与此同时，陈府书房内。
陈从海屏退了左右，独自坐在太师椅上，指尖轻轻敲击着光滑的扶手。
窗外月色朦胧，将他半边脸映在阴影里。
他端起手边微凉的茶，呷了一口，脸上露出一切尽在掌握中的阴沉笑容。
“想必这时候，我们那位精明过人的张大小姐，应该已经知道，她的好二叔、好三叔，与我们把酒言欢过了吧！”
“知道了才好…”
陈从海低声自语，像是说给空气听，又像是说给自己听，“知道了，才会乱，乱了，才会有机可乘。”
他并不指望张承怀兄弟能成什么大事，更不指望他们真能扳倒张清辞。
这步棋，本就是为了在张家内部埋下一根刺，搅乱张清辞的心神，让她不得不分心应对内患。
“张清辞啊张清辞，你水路打通了又如何？这内宅的火一旦烧起来，可比外面的风浪，更难扑灭。”
书房内，只剩下他低沉而得意的笑声，在寂静的夜色中缓缓回荡。
是夜，张承怀与张承仁屏退了下人，在张承怀的院中密室内碰头。
茶肆中与三家的会面带来的短暂兴奋过后，一种更深的不安与迟疑开始蔓延。
终究是同根而生，血脉里的那点维系，让他们在踏出最后那一步前，仍想再做一次尝试。
“大哥…终究是家主。”
张承仁沉吟道，“此事，还是得知会他一声，若能说服他，由他出面制约清辞，名正言顺，也免得我们落下个逼宫侄女的口实。”
张承怀烦躁地踱步：“哼，他那性子，被个女儿拿捏得死死的，能有什么用？不过，你说得对，终归要让他知道，若是他执迷不悟，那我们也算仁至义尽了！”
两人计议已定，便一同前往张承业所在的主院书房。
书房内，张承业正对着一本账册出神，烛光映照下，他鬓角的白发似乎又多了几根。
见两个弟弟联袂而来，他有些意外，放下账册：“二弟，三弟，这么晚了，有事？”
张承怀性子急，开门见山：“大哥，张家现在内忧外患，人心惶惶，外面陈、周、钱三家联手打压，这些，你不会不知道吧？”
张承业眉头微蹙：“自然知道，清辞正在处理。”
“处理？就是因为她这种不留余地的处理方式，才把张家推到了风口浪尖！”
张承仁接口，一副痛心疾首，“她得罪的人太多了！行事太过霸道，族中许多老人早已心怀不满，大哥，张家不是她张清辞一个人的张家，不能再由着她一人独断专行了！如今局面危殆，正该我们兄弟齐心，共同商议对策才是！”
张承业看着义愤填膺的两个弟弟，沉默了片刻，脸上露出一丝复杂难明的神色，他缓缓开口，声音带着一种罕见的疲惫与坚定：“若非清辞，张家或许早在数年前就已式微，绝无今日之气象，她或许手段激烈，但初衷是为了张家。”
他话锋突然一转，带着一丝恍惚和追悔：“说起来，当年若非听了你们，听了爹娘的话，或许…或许就不会酿成明空那般的惨祸…”
他声音渐低，犹如触及了某个禁忌的疮疤，立刻又收住了话头，眼神重新变得清明而锐利，“这次，我会支持清辞，希望你们也能好好协助她，共渡难关。”
“支持她？”
张承怀像是被点燃的炮仗，猛地一拍桌子，震得茶盏乱响，“张承业，你还是不是个男人，当年被武明空一个女人压得抬不起头，整个张家都看她脸色行事。好不容易…好不容易你重新当家作主了，现在又冒出个张清辞，我们张家是造了什么孽？阴盛阳衰，被女人骑在头上作威作福，你就不觉得丢人吗？”
张承仁也适时地火上浇油，语气阴柔却字字诛心：“大哥，难道我张家这么多男丁，就注定要在她们母女面前永远翻不了身吗？当年一个武明空还不够，如今还要再加一个张清辞？我们这些叔伯兄弟，就活该一辈子仰人鼻息？”
“母女”二字，像两根毒刺，狠狠扎进了张承业的心底。
他脸色瞬间变得苍白，身体几不可察地颤抖了一下。
他没有再看两个弟弟，只是无力地挥了挥手，声音沙哑而充满倦意：“走吧！你们…随便你们自己吧。”
那语气中的失望与决绝，让张承怀和张承仁都为之一愣。
他们还想再说什么，但看着大哥那仿佛瞬间被抽空了力气的背影，终究是愤愤地一甩袖子，转身离开了书房。
书房门被重重关上，隔绝了外界的一切。
良久，张承业才缓缓转过身。
他走到书架旁一个不起眼的暗格前，动作有些颤抖地打开，从中取出一卷用上好丝绸仔细包裹的画轴。
他走到书案前，小心翼翼地展开画轴。
烛光下，一幅工笔细腻的美人图呈现出来。
画中女子巧笑倩兮，美目流转，眉宇间既有江南女子的温婉，更有一股不输男儿的英气与智慧，容貌与张清辞有着七八分相似，却比张清辞更多了几分明媚与鲜活。
正是他已故的发妻，张清辞的生母——武明空。
张承业伸出颤抖的手指，轻轻抚摸着画中人的脸颊，两行浑浊的泪水无声地滑过他日渐苍老的面庞。
他对着画中巧笑依旧的女子，哽咽着，用只有自己能听到的声音，嘶哑地忏悔：“明空，我错了！”
“当年是我不该听信他们，是我不该…”
“是我…是我害死了你啊…”
压抑的哭声在寂静的书房里低回，烛火跳动，将他的身影拉得忽长忽短。
那幅画像，像一面照妖镜，映照出他灵魂深处永远无法愈合的伤疤，以及张家辉煌表象下，那源自多年前的血色裂痕。
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