索雷斯团队的垂死挣扎并未能扭转舆论的狂潮。“烛龙”指挥部发动的这场舆论闪电战，精准地打击了他的公信力根基。更多匿名的“深喉”开始向媒体提供新的线索，虽然真伪难辨，但进一步加剧了公众对他的不信任感。他所在的国际组织承受着巨大的压力，最终不得不宣布，索雷斯高级顾问将“暂时休假”，以配合内部调查委员会的审查。
这仅仅是开始。随着调查的深入，尤其是组织内部审计部门介入后，更多的问题浮出水面：违规报销、利益冲突、滥用职权为特定游说团体提供便利……这些看似“小事”的违规行为，在巨大丑闻的背景下被无限放大，彻底坐实了他行为不端的形象。
与此同时，几个之前与索雷斯关系密切、曾从他影响下的决策中获益的国家或企业，在评估风险后，纷纷选择与他切割，公开发表声明称此前是“受到蒙蔽”，甚至反过来提供一些对他不利的边角料证据，以洗清自身。
墙倒众人推。索雷斯苦心经营数十年的政治人脉和影响力网络，在“资助极端组织”（虽未明指“净世”，但暗示已足够明显）这面照妖镜下，如同阳光下的冰雪，迅速消融。他试图动用一些隐藏的关系进行反击或疏通，却发现所有的渠道都变得晦涩不明，以往的“朋友们”要么避而不见，要么直接告诉他“爱莫能助”。
他意识到，自己面对的不仅仅是一两次媒体爆料，而是一张无形无影、却又无处不在的巨网，正在将他紧紧缠绕，直至窒息。这种无力感，与阿尔特林和克罗尔临终前的体验，如出一辙。
一个月后，该国际组织调查委员会发布了中期报告。报告虽未直接确认所有媒体指控，但明确指出索雷斯先生在其任职期间存在“严重违反职业道德和行为准则”的行为，包括“未能披露重大利益冲突”、“滥用职权为私人关系牟利”以及“在多个重要议题上提供误导性信息”。报告建议立即解除其一切职务，并移交相关司法机构进一步调查其可能涉及的刑事犯罪。
这份报告，为索雷斯的政治生命画上了彻底的句号。
随后，在他国籍所在国（一个以法律体系健全着称的国度），检察机关正式对他立案调查，罪名涉及受贿、欺诈、洗钱以及（基于“烛龙”通过特殊渠道提供的、经过合法化处理的部分证据）危害国家安全（与境外极端组织存在关联）。
曾经风光无限的资深外交官，如今不得不变卖资产，聘请昂贵的律师团队，应对一场注定艰难的法律诉讼。即便最终能逃脱最严厉的刑事惩罚，他的名誉、地位、政治影响力都已荡然无存，彻底沦为一个在耻辱中等待审判的老人。
“斯芬克斯”的谜题被解开，代价是其自身的毁灭。
“烛龙”指挥部内，叶辰看着屏幕上关于索雷斯被正式起诉的新闻，脸上并无太多喜悦。连续清除三名“创世者”，虽然沉重打击了“净世”的外围支撑体系，但也无疑让这个隐藏极深的组织变得更加警惕和危险。
“我们拔掉了他们的钱袋子、枪杆子和一部分保护伞，”叶辰对指挥部的成员说道，“但‘净世’的核心，‘神谕’系统，以及那些更深处的‘创世者’，依然隐藏在迷雾之后。他们接下来的反扑，只会更加疯狂和不可预测。”
他调出了全球威胁态势图，上面代表“净世”潜在活动的光点并未减少，反而在某些区域变得更加活跃和隐秘。
“通知所有单位，最高警戒状态持续。‘伏羲’，加强对全球关键基础设施网络，尤其是能源、通信网络的监控力度。我有预感，他们的报复，很快就会到来，而且不再局限于暗杀和悬赏。”
叶辰的目光变得无比锐利。
“下一场风暴，或许将不再有阴影作为掩护。我们要准备的，是一场可能波及全球的、光明与黑暗的正面碰撞。”
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