享用完丰盛至极的晚餐，两人来到酒店楼下办理入住。前台经理笑容可掬地递上一张房卡：“两位，顶层的星空套房已经为您二位准备好了。”
孙一心一愣，连忙解释道：“等等，我们是两间房。”
经理看了看两人，又看了看手中的预定信息，露出一个“我懂的”笑容：“专员您好，根据市政府给您的权限，为您二位开放的是套房权限，这间星空套房是本店最好的房间，面积宽敞，设施齐全，绝对能满足二位的需求。”言下之意，显然是误会了他们之间的关系，以为只准备一间顶级套房就够了。
孙一心还想再打电话让前台加一间，美蒂斯却淡淡开口：“算了，就这间吧。”她瞥了孙一心一眼，“你睡沙发。”
孙一心转念一想，血族踪迹不明，两人住在一起确实更安全，有个照应，便点头答应下来：“也好。”
然而，真正进入那奢华宽敞得离谱、氛围暧昧的套房后，孙一心才意识到这个决定有多么考验定力。看着美蒂斯沐浴后穿着睡袍走出来，金色长发湿漉漉地披散着，肌肤因热气透着粉红，他只觉得心跳加速，气血翻涌，脑子里各种念头蠢蠢欲动。
可惜，有贼心没贼胆。面对美蒂斯那偶尔瞥过来、带着些许戏谑和警告的眼神，他只能乖乖地、煎熬地在那张昂贵却依然不如床舒服的沙发上，硬生生熬过了一宿。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，美蒂斯醒来时，发现孙一心已经洗漱完毕，正对着窗外做简单的伸展运动，只是眼圈有点发黑。
她慵懒地坐起身，淡淡地瞥了他一眼，唇角微勾，吐出三个字：“胆小鬼。”
孙一心：“……” 内心泪流满面。
两人收拾妥当，在酒店用了早餐，便通过腰牌收到了秋明月发来的信息，告知了各学府人员的集合地点——妙语茶室。
打车前往目的地。茶室位于一条相对安静的仿古街道上，门面并不张扬，只有一块古朴的木匾，上书“妙语”二字，笔力苍劲，隐隐有道韵流转。推门而入，仿佛瞬间穿越了时空。内部装饰极尽古雅，雕梁画栋，屏风字画，空气中弥漫着淡淡的檀香和茶香。穿着素雅旗袍的服务生悄无声息地穿行其间，处处透着一股仙风道骨、远离尘嚣的静谧感。
在服务生的引导下，两人来到了茶室后园一个被单独开辟出来的大厢房，门口挂着“筑基”的木牌。里面已经到了不少人，约莫十数人，男女皆有，个个气息凝练，眼神明亮，显然都是十大学府筑基期中的翘楚人物。
看到孙一心和美蒂斯进来，众人目光都投了过来。东道主海商市本地学府的一位学长热情地迎上来：“可是东极学府的孙一心同学和美蒂斯同学？欢迎欢迎！就差你们和央心殿的两位了。”
两人连忙拱手回礼。经过一番寒暄介绍，得知在场的有真龙学府、寒霜学府、南离学府等学府的精英。大家虽然来自不同地方，但同为年轻天才，又都是为任务而来，气氛很快热络起来。
美蒂斯很快被几位其他学府的女修拉到了一边，低声交谈起来，不时传出轻笑声。孙一心则被男生们招呼着坐下。
这时，一位手持折扇、看起来颇为儒雅的男子凑到孙一心身边，用扇子半遮着脸，压低声音问道：“孙同学，冒昧问一句，那位美蒂斯同学……可是单身？”
孙一心闻言一愣，哭笑不得，真是红颜祸水啊。他摸了摸鼻子，坦然道：“宫师兄见谅，她是我的未婚妻。”这位正是刚才自我介绍过的真龙学府宫非凡。
宫非凡脸上顿时露出无比惋惜和悲伤的神情，用扇子敲了敲额头：“唉！苍天负我！又迟了一步啊！”
话音刚落，旁边一个身材健硕、气息彪悍的男子一拳轻捶在宫非凡胸口，笑骂道：“又犯花痴！能不能有点出息！”他转头对孙一心抱拳笑道：“孙同学别见怪，我这师弟就这毛病，见到漂亮姑娘就走不动道。我叫常羽，也是真龙学府的。”
孙一心笑着回礼：“常师兄言重了，宫师兄是真性情。”
又过了约莫半小时，就在众人等得有些焦躁时，厢房门再次被推开。最后两人姗姗来迟。
正是央心殿的代表。
这是一男一女，容貌皆十分出色，却带着一股说不出的阴柔气质。男子面色白皙，眉眼细长，唇色绯红；女子则轮廓稍显硬朗，眼神锐利。两人皆穿着央心殿特有的月白色镶金边服饰，神情淡漠，带着一股天生的优越感。他们进来后，只是淡淡扫了众人一眼，微微颔首，算是打过招呼，便径直走到空位坐下，丝毫没有为迟到表示歉意的意思。
在场众人脸上都露出一丝不悦，但碍于央心殿第一学府的名头，也没人多说什么。
人员到齐，一位气息渊深、身着官方服饰的中年修士走了进来，显然是此次行动的总负责人之一。
他没有任何废话，直接开始介绍情况：“诸位同学，三天前，海商市警方接到大量人口失踪报案。经初步调查，所有线索均指向修士所为，并在多处失踪地点发现了残留的血色法阵以及……被吸干精血的尸体。经专业部门鉴定，确系西方血族手段。”
“此次行动，筑基期修士是主力。因灵气复苏时间尚短，金丹及以上修士大多已在修真界留有记录影像，容易被识别。练气期修士自保能力又稍显不足。唯有筑基期的各位，实力足够，又相对‘面生’，最适合执行此次潜入调查任务，暴露风险最小。金丹与元婴期的道友们会作为后援，随时准备战斗和救援。”
他再次严肃强调：“你们的任务只有一个：寻找并确认血族存在的线索，评估其规模和实力。严禁与任何可疑目标发生正面冲突！ 一旦有所发现，立即通过腰牌特殊频道上报！安全第一！”
随后，他将海商市地图投射到空中，将整个市区划分为十个区域，分配给了十大学府。东极学府被分派到了东北区，那里是海商市重要的码头货运区，集装箱堆积如山，人员流动复杂，确实是易于藏匿和进行非法活动的地方。
分配完毕，负责人教授了众人一个简单的探测法诀，能够感知和分辨出血族特有的那种阴冷、血腥的能量气息。
会议结束后，孙一心和美蒂斯特意去找了本次东极学府来的高阶修士——金丹期的张舒晗老师和元婴期的秋明月部长报到。
秋明月只是冷冷地再次叮嘱了一句“万事小心”，便不再多言。张舒晗则拍了拍孙一心的肩膀，递给他一个小巧的阵盘：“遇到危险，捏碎它，能撑一会儿，我们尽快赶到。”
准备就绪，两人不再耽搁，立刻动身前往被分配到的东北区。
站在车水马龙、充斥着海腥味和工业气息的码头区域，看着眼前密密麻麻、望不到边的集装箱堆场和繁忙的货运通道，孙一心不由得挠了挠头：
“这么大一片，鱼龙混杂，这该怎么找啊？”
美蒂斯相对冷静许多，她观察着周围的环境，沉吟道：“血族若要活动，必然需要落脚点和获取血液的来源。先从这里附近的商户、工人那里打听一下，最近有没有什么陌生的、行为怪异的外国人或者修士出没，或者有没有发生什么异常的事情。”
“有道理！”孙一心眼睛一亮，“那就从打听开始！”
两人相视点头，随即分开一段距离，开始融入这片繁忙而复杂的区域，看似随意地闲逛打听起来。
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