自洛蒂丝那次胆大包天的强吻之后，整整两周时间里，尤利西斯做什么事都像是断了魂儿似的，他那双总是闪烁着睿智光芒的金色竖瞳时常失焦，拿着文件能对着空气发半天呆。
干啥事儿都慢半拍，泡茶时差点把茶叶倒进咖啡壶，批阅文件时签名签到了隔壁行的空白处。
对此，前来《帝音》总会场做准备工作的亚历克斯不由得伸手在这位老伙计眼前晃了晃，然后重重拍了拍他那覆盖着细密鳞片的坚实肩膀。
“醒醒，醒醒，大白天的发什么愣呢？你这状态可不像你啊，老友。”
亚历克斯的声音里带着明显的关切和一丝不易察觉的调侃。
“啊？我没睡，真的，怎么了？”
尤利西斯猛然回神，像是从深水里浮上来般喘了两大口气，龙瞳的瞳孔不受控制地急剧收缩又放大——这生理反应看上去就非常不正常，明显是心神不宁的表现。
“尤利，你真的没事么？”
亚历克斯诧异地追问道，微微皱起眉头，他还从来没见过自己这位历经风浪总是游刃有余（更多的是贱兮兮又很臭屁）的老友如此失魂落魄过。
“你这模样简直像是被什么远古恶咒缠身了，出什么事儿了？”
“没，没事，真的没事！”
尤利西斯连忙摆手，试图掩饰自己的窘态，“只是最近学院里外的工作实在堆积如山，忙得我晕头转向而已。
“都怪你，特喵的，自己当甩手掌柜逍遥快活也就算了，还在一旁看我的乐子，咱们这交情，怕是要友尽了哦！”
他下意识尝试用抱怨来转移话题。
“我什么时候在一旁看乐子了？你这家伙不想说就直接开口说不想说嘛，干嘛非要顾左右而言他，把锅甩到我头上？”
前代勇者无奈地叹了口气，他对尤利西斯这死要面子活受罪的傲娇属性再了解不过了，堂堂一位传奇法师帝国贤者，居然如此扭捏，也是没谁了。
也罢，既然尤利西斯打定主意不想开口，那他也没必要非得热脸去贴冷屁股，刨根问底惹人烦。
“好了，说正事。今年学院联合音乐盛典，外宾组一共来了多少支乐队？”
亚历克斯熟练地将话题引回公务。
“东方诸国联盟方面，以国家为单位正式报名的来了十四支，以地区联盟和自治政府名义组团来的有六支，加起来一共二十支。”
谈及正事，尤利西斯总算勉强从那种恍惚的状态中挣脱出来，他咳嗽两声清了清嗓子，努力摆出平日那副一本正经的学院长姿态。
“除此之外，半精灵、矮人、兽人、人鱼、娜迦等族群，也都派出了各自最具代表性的乐队，总计二十五支。随行人员阵容比往年都要庞大，安保和接待压力可不小。”
“话说回来，”
尤利西斯话锋一转，上下打量着亚历克斯那身过于醒目的行头：
“你穿这一身密不透风的传奇铠甲，还戴着个能把脸遮得严严实实的大头盔，是真觉得没问题吗？你这副打扮，简直是生怕别人认出你来是吧？”
他的语气带着几分戏谑。
“废话！我怕的就是这个！”
亚历克斯拍了拍自己胸甲，发出沉闷的金属响声，“要的就是让人看不见我真的面容，只知道我是勇者就行了，至于我到底长什么样子，这很重要么？”
“这么长时间了，你居然都还没跟糖豆那孩子坦白你的真实身份？我说，你这拖延症是不是有点过于严重了？”
尤利西斯忍不住吐槽道。
“一直找不到合适的时机而已，总觉得贸然说出来会吓到她。”
亚历克斯的声音透过面甲传来，显得有些沉闷：
“而且，我觉得，等这次乐队大赛圆满结束之后，应该会是一个不错的契机。在胜利和喜悦的氛围中，或许她能更容易接受一些。”
尤利西斯闻言，眉毛饶有兴致地挑了挑，他当然明白这家伙是打算在什么场合以何种方式挑明这档子事儿。
“你就对那孩子这么有信心？觉得她带领的‘回声之巢’一定能拿下学生组的冠军？”
“当然……不。所以我其实还准备了备用方案。”
亚历克斯摇了摇头，铠甲随之发出细微的摩擦声，“如果这次命运没有站在我们这边，没能如愿夺冠的话。
那么，在之后我带她回到法兰克福郡老家的时候，我亦会选择在一个安静温馨的环境下，将这一切和盘托出。
我故乡的风景，或许能让她更平静地面对真相。”
“嗯，倒也不失为一种稳妥的选择。”
尤利西斯微微颔首，表示理解。
紧接着，他敏锐的龙类感知捕捉到了几道熟悉而强大的气息正在靠近。
“嗯？塞纳德也来了啊？这么早？还有凯瑟琳和莉莉安姐妹俩……咦？伊琳娜没跟你们一起来吗？”
他转头望向入口处。
“她在那边，”
塞纳德皇帝朝着不远处一个被记者团团围住的方向微微点了点头，语气带着一丝无奈：
“正在接受那群如狼似虎的媒体采访呢，主题无非是询问精灵族对泰卡斯帝国此次举办大型音乐盛会的态度和看法。”
“采访她？”尤利西斯毫不客气地吐槽道，“就她那个容量还赶不上颗核桃仁的脑子，能对着镜头说出什么有深度有价值的见解来？”
“正是因为知道她说不出什么所以然来，这才给了那群新闻媒体人充分发挥胡编乱造的空间啊。”
塞纳德露出一抹了然于胸的微妙笑容，“你我都清楚，这帮媒体人的行事准则，无非就是那经典的三要义——”
“断章，取义，搞对立。”
亚历克斯和尤利西斯几乎是异口同声地接了下去，语气里充满了过来人的深恶痛绝。
说完，两人隔着铠甲和空气相视一笑——那笑容里带着太多的无奈和讽刺。
早年在战争期间，他们这两位帝国的英雄可没少被那些别有用心的反动媒体构陷抹黑。
一个被描绘成“带来战火与灾厄的黑心灾星”。
另一个，则被勾勒成“生啖人肉渴饮鲜血的吃人怪物”。
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