江南的冬来得缓，院中的红梅却已抢先绽放，点点嫣红缀在墨枝上，映着白墙黛瓦，添了几分清逸。陈砚正陪着林清月修剪梅枝，指尖刚触到一朵半开的花苞，院门外便传来一阵急促的马蹄声，打破了晨间的静谧。
两人抬头望去，只见一名身着青色驿卒服饰的少年翻身下马，手中捧着一个密封的木盒，快步上前躬身道：“二位可是陈砚仙师与林姑娘？漠北秦将军托我送来急件。”
陈砚心中微动，接过木盒。盒身刻着秦岳专属的虎头纹，打开时，里面除了一封书信，还躺着一块半枚残破的玉佩，玉色温润，上面刻着的“守”字依稀可辨。
“是当年漠北防线的镇魔玉佩。”林清月指尖抚过玉佩边缘的裂痕，眼中泛起疑惑，“这玉佩一套两枚，一枚由秦兄保管，一枚赠予镇守梅岭隘口的陆校尉，怎么会碎成这样？”
陈砚展开书信，秦岳的字迹力透纸背，字里行间满是焦急：“陈兄亲启，近日漠北边境异动，梅岭隘口突现微弱魔气，陆校尉率部探查时失联，仅留下这半枚玉佩。传闻梅岭深处有座废弃古寺，藏着当年封印残魔的阵法，恐是阵法松动。我已率人驰援，念及古寺机关密布，特请二位相助，若能前往梅岭，共护一方安宁，感激不尽。”
信纸落下，陈砚眼中的笑意淡去几分，转头看向林清月：“梅岭是岭南与漠北的咽喉要道，若魔气蔓延，怕是又要惊扰百姓。”
林清月将半枚玉佩握紧，腕间的清心铃轻轻作响，带着安抚人心的力量：“当年陆校尉曾为掩护我们撤退，独守隘口三日三夜，这份情分，我们不能不报。何况，守护山河本就是我们初心。”
次日清晨，两人简单收拾行囊，带上青锋剑与月华珠，踏上前往梅岭的路途。一路南下，昔日繁华的官道依旧人声鼎沸，只是临近梅岭时，行人渐少，空气中隐约弥漫着一丝淡淡的阴霾。
梅岭山势险峻，峰峦叠嶂，山间古木参天，雾气缭绕。行至隘口，只见秦岳已率数十名军士等候在此，他面色凝重，见到陈砚二人，快步上前：“二位来得正好！昨日我们探查至古寺外围，遭遇诡异的黑雾，军士们吸入后便浑身乏力，只能暂且撤退。”
“黑雾是残魔的瘴气，需用月华之力驱散。”林清月取出月华珠，指尖流转的清辉洒向四周，雾气顿时消散不少。她看向秦岳，“陆校尉可有留下其他线索？”
“有军士在古寺门口发现了这个。”秦岳递过一块磨损的令牌，上面刻着“镇魔司”三字，“这是当年封印残魔时，特制的令牌，只有核心守卫才能持有。”
陈砚接过令牌，指尖摩挲着上面的纹路，忽然道：“古寺的阵法核心在大雄宝殿的佛像之下，当年我曾参与布阵，知道破解机关的方法。秦兄率人在外围接应，我与清月入寺探查。”
步入古寺，庭院中荒草萋萋，断壁残垣间爬满枯藤，殿内的佛像蒙着厚厚的灰尘，却依旧透着庄严肃穆。林清月点亮随身的火折子，忽然发现佛像底座上刻着的符文有大半黯淡无光，只有零星几点微光闪烁。
“阵法果然松动了。”她蹲下身，将月华珠贴近符文，清辉流淌间，黯淡的符文渐渐亮起。就在此时，殿外忽然传来一阵低沉的嘶吼，黑雾从门缝中涌入，化作数道黑影扑了过来。
陈砚拔剑出鞘，青锋剑的寒光劈开黑雾，剑身与黑影相撞，发出刺耳的声响：“是残魔所化的影煞，怕光怕纯灵之力！”
林清月手腕轻摇，清心铃的脆响穿透黑雾，与月华珠的清辉交织成网，黑影触碰到光网，顿时化作黑烟消散。两人配合默契，一路向着佛像底座深处而去，沿途的影煞被一一驱散。
行至密室门口，只见门上刻着完整的“守”字玉佩印记，陈砚将那半枚玉佩贴上去，只听“咔哒”一声，密室门缓缓打开。里面并非预想中的残魔巢穴，而是一间简陋的石室，石壁上刻满了字迹，墙角躺着一具早已冰冷的遗体，胸前紧紧抱着另一枚残破的玉佩，拼凑起来，正是完整的“守”字玉佩。
“是陆校尉。”秦岳随后赶来，见此情景，红了眼眶。
陈砚走上前，看清石壁上的字迹，皆是陆校尉的手记：“魔气异动，阵法松动，吾以精血为引，暂稳阵法，然时日无多，望后来者能补全阵法，守梅岭安宁……”
字迹戛然而止，最后的笔画力透石壁，满是决绝。林清月望着那具遗体，轻声道：“他用自己的性命，为我们争取了时间。”
陈砚握紧青锋剑，眼中满是敬意：“我们定不负他所托。”
月华珠的清辉洒满密室，林清月指尖流转的灵力注入阵法核心，陈砚则以剑气修复着破损的符文。秦岳率军士在密室外围守护，驱散着零星的影煞。
当最后一道符文亮起，密室中涌动的魔气渐渐消散，石壁上的手记在清辉中微微闪烁，似在诉说着一位守护者的忠诚。梅岭的雾气彻底散去，阳光穿透云层，洒在古寺的庭院中，荒草间竟钻出了点点新绿。
秦岳将陆校尉的遗体妥善安葬在梅岭之巅，墓碑上刻着“镇魔守土，忠魂永存”八个大字。陈砚与林清月站在墓前，清心铃轻轻作响，似在送别这位故友。
下山时，秦岳望着连绵的梅岭山脉，感慨道：“这世间总有像陆校尉这样的人，默默守护着一方安宁。”
陈砚转头看向林清月，两人相握的手愈发坚定。阳光洒在他们身上，暖意融融，梅岭的风带着草木的清香，拂过脸颊。这山河无恙的背后，是无数人的坚守与牺牲，而他们的守护，也从未停止。
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