相比之前所经各城，这五云城作为王都，气象更为宏大，不仅融合了绮美、天籁、百味、奋身各城的特点于一身，更添王者的庄严与气度。城郭巍峨，街道井然，各种极致的美、乐、味、勇的元素，在此地以一种更为和谐有序的方式呈现出来。
国王似乎早已听闻东土圣僧将至，特意派了仪仗官员，在城门口等候迎接。见到三藏师徒，官员上前恭敬施礼道：“可是东土大唐钦差三藏法师？我主上闻圣僧法驾将临，特命下官在此迎候，馆舍已然备下，请圣僧随下官入城安歇。”
三藏下马还礼：“阿弥陀佛。贫僧正是。有劳大人久候，国王陛下盛情，贫僧感激不尽。”于是，师徒四人随着官员，进入这五云王都，但见一路上市井繁华，百业兴盛，自有一番大国气象。
官员将他们引至一处名为“柔远驿”的馆舍，此处专为接待远方贵宾而设，环境清幽，陈设精美，饮食起居，无不周到。官员道：“请圣僧在此好生歇息，明日早朝，我主自当在殿上召见。”三藏合十称谢。
次日清晨，天色微明，便有宫中内侍前来通传，言道国王陛下将于金銮殿召见。三藏师徒整肃衣冠，在大鸿胪（掌管礼仪邦交之高官）的引导下，进入王宫。
但见这五云国王宫，气象万千，较之先前所见的绮美城主府，更是宏伟壮丽百倍。殿宇巍峨，雕梁画栋，极尽华美之能事自不必说，巧妙融汇了国内各城特色，可谓包罗万象，集一国精华于此。
来到金銮宝殿之外，但见文武百官分列两旁，衣冠楚楚，仪态庄严。殿内金碧辉煌，香雾缭绕。那五云国王端坐于九龙宝座之上，头戴王冠，身着龙袍，年约四旬，面容儒雅中带着威严，目光炯炯有神。
大鸿胪上前禀奏：“陛下，东土大唐钦差、往西天拜佛求经的三藏法师及其高徒，已在殿外候旨。”
国王和颜悦色道：“快请圣僧上殿。”
三藏闻言，整了整袈裟，手持九环锡杖，步履沉稳地走入殿中。悟空、八戒、沙僧三人则按礼制，留在殿外丹墀之下等候。三藏行至御阶之前，双手合十，躬身施礼：“贫僧唐三藏，参见国王陛下。愿陛下圣寿无疆，国泰民安。”
国王抬手虚扶，笑道：“圣僧远来辛苦，不必多礼。寡人久闻东土大唐乃天朝上邦，物华天宝，人杰地灵，更闻圣僧乃十世修行的有道高僧，发下宏愿，不远万里前往西天拜佛求经，此等壮举，令人钦佩。今日得见圣僧法相庄严，果然名不虚传。”
三藏谦逊道：“陛下谬赞了。贫僧乃一介凡僧，蒙唐王陛下不弃，委以重任，敢不竭尽驽钝？西行路上，得见陛下治下，国富民丰，百姓安乐，实乃盛世之象，令人赞叹。”
双方叙礼已毕，国王赐座。三藏谢过，于锦墩上坐下。国王又询问了些大唐风物、沿途见闻，三藏皆一一从容作答，言谈清雅，气度从容，令殿上群臣亦暗暗点头。
叙话片刻，三藏从怀中取出通关文牒，双手呈上，道：“陛下，此乃我主唐王所赐通关文牒，途经贵邦，欲请陛下用印，倒换关文，以便西行。”
内侍接过文牒，奉与国王。国王仔细览毕，却并未立即取印，而是将文牒轻轻放在龙书案上，面带微笑，对三藏道：“圣僧，关文之事，容易。只是寡人有一不情之请，还望圣僧应允。”
三藏道：“陛下请讲。”
国王道：“寡人与满朝文武，皆对佛法心存敬仰。然我五云国自有国情风俗，于佛法精义，见解或有不同。久闻圣僧精通三藏，佛法深湛。故而，寡人想请圣僧与我朝中几位大臣，当殿论辩一番佛法妙理。
若圣僧能辩倒寡人的臣子，令其心服口服，寡人不仅即刻用印，更将备下厚礼，助圣僧西行。若然……呵呵，若是圣僧之理未能折服我等，那便说明西天佛法，或许亦不过如此。圣僧何必再受那风霜跋涉之苦？不如就留在敝国，寡人当以国师之礼相待，为敝国臣民讲经说法，岂不两全其美？”
三藏闻言，神色不变，坦然合十道：“阿弥陀佛。陛下有命，贫僧敢不遵从？只是佛法广大，贫僧所学浅薄，若有疏漏之处，还望陛下与诸位大人指正。”
国王见三藏应允，抚掌笑道：“好！圣僧快人快语。既然如此，便由太常寺卿，先向圣僧请教。”
只见文官班中走出一位年约五旬、气质儒雅的大臣，正是掌管礼乐祭祀的太常寺卿。他先向国王行礼，又对三藏拱手道：“久闻圣僧大名，下官有一事不明，还请圣僧指点。”
三藏还礼道：“大人请讲。”
太常寺卿问道：“法师一路行来，观我五云国百姓，生活安乐否？”
三藏如实答道：“贵国百姓，衣食丰足，安居乐业，确是安乐。”
太常寺卿再问：“那比之法师一路西行所经历之诸国，我五云国又如何？”
三藏略一沉吟，回想起沿途所见，诚恳答道：“不瞒大人，贵国百姓之安乐富足，秩序井然，贫僧所见诸国，无有能出贵国之右者。”
太常寺卿闻言，脸上露出满意之色，进而言道：“既然如此，我五云国物产丰饶，技艺精湛，百姓各得其乐，无有冻馁之忧，纷争之扰，可谓人间之极乐国土。
法师既觉此处甚好，又何必再冒千难万险，前往那虚无缥缈的西天？所谓真经，难道能让我五云国百姓比如今更加安乐吗？依下官愚见，法师不如就此留下，在此极乐国土弘扬佛法，岂不胜于那徒劳跋涉？”
此言一出，殿上不少大臣纷纷点头，显然深以为然。国王也目光炯炯地看着三藏，等待他的回答。
三藏面色平和，缓声道：“阿弥陀佛。大人所言，贵国百姓安乐，确是事实。然大人有所不知，贫僧西行取经，所求者，并非另一个‘极乐佛国’。”
太常寺卿微怔：“哦？不为极乐，为何？”
三藏声音清朗，传遍大殿：“贫僧所求，乃是为了解脱众生之生死烦恼。大人所言人间诸乐，譬如饮食之乐、华服之乐、音声之乐、逸豫之乐，此等皆属‘世间乐’，倚仗外缘，无常变幻，终有散时。譬如朝露，虽暂晶莹，日出则曦。我佛门所言究竟之乐，乃是‘寂灭为乐’。”
“寂灭为乐？”太常寺卿与群臣皆露疑惑之色。
三藏详解道：“此‘寂灭’二字，非是死寂灭绝之意。‘寂’者，乃指内心一切烦恼、妄想、执念得以止息，脱离贪、嗔、痴、慢、疑等诸般毒扰，达到清净无染、安宁自在之境界。
‘灭’者，乃指生死轮回之苦果得以消亡，不再受业力因果之牵绊，永脱生、老、病、死之束缚。
合此‘寂’、‘灭’二字，即是‘涅盘’之境，乃烦恼灭尽、生死解脱之终极归宿。此乐，源于内心之本自清净，不假外求，永恒常驻，是为究竟之大乐。
贫僧西行，所求三藏真经，正是为了将此能指引众生达至‘寂灭为乐’的智慧法门，传扬东土，普度众生出离苦海，而非仅仅寻求一处提供世间享乐的安养之地。”
三藏一席话，条分缕析，将世间有漏之乐与佛法究竟之乐的区别，阐述得明明白白。
太常寺卿长于礼乐制度，于佛法深义却所知不深，闻听此言，只觉一股清凉智慧之水浇灌心田，先前那点“人间极乐”的得意之心顿时消散。
他沉思片刻，面露惭色，恭敬地对着三藏深深一揖：“圣僧所言，如拨云见日，下官受教了。是下官执着于眼前声色，见识浅薄矣。”言罢，缓步退归班列。
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