烧火的姑娘很瘦弱，那手腕细的方穗岁怀疑只有一把裹着皮的骨头，她的头发有些偏黄，干枯毛躁，脸上沾染着焦黑的烟灰，遮住了大部分样貌，本该属于她这个年纪的灵动双眼，只剩麻木。
她的整体形象和这个人人收拾得体的唐府格格不入，偏偏厨房里的人却像是没看见，仿佛整个厨房，除了刁难她的厨子，旁人都把她当做空气。
这种异常，明眼人都知道她身上有线索。
方穗岁看向时不时投来视线的白知秋，安抚一笑，见这边没有异样，白知秋也就放心和其他摘菜的帮佣交流。
方穗岁再次递给小姑娘一根柴火，状似感慨：“你胳膊比这柴火还细。”
烧火姑娘没有反应，像没听见，机械的拿蒲扇扇火，只是她没注意到，无论打不打扇，这个火都毫无变化；也或许她注意到，只是不吭声。
方穗岁语气随意的开启一段经典话术：“你吃了吗？”
烧火姑娘没吭声。
方穗岁也不尴尬，自顾自聊起来：“我还没吃，好饿。”
烧火姑娘继续装聋作哑。
方穗岁仿佛感受不到姑娘的抗拒，自己也能聊得起劲：“我是昨晚刚入府的短工，也不知道府里管不管饭。”
方穗岁的余光一直关注着姑娘，不错过她的任何一丝异样。
果不其然，在提及“短工”这个字眼，烧火姑娘的眼珠动了动。
方穗岁大感安慰，有反应就好，她继续趁胜追击：“瞧我这记性，昨天高管事领我们进府的时候说能管三餐住宿。”
她感慨：“不愧是大户人家，出手就是阔绰。”
烧火姑娘眼底划过一丝讥诮，瞥了眼方穗岁，还是一言不发。
方穗岁神神秘秘的左右环顾一圈，见没人关注这个角落，她往烧火姑娘方向凑近些，压低声音说悄悄话：“我找你打听件事呗……”
烧火姑娘嘴角勾起讥讽的弧度，一副早有预料的模样，空洞的眸子直勾勾的盯着方穗岁，像个深渊企图把人拽入未知的领域。
方穗岁丝毫不杵她这诡异的眼神，小声问：“府上的伙食怎么样？”
烧火姑娘明显一僵，显然没想到她打听的就这？
就这？你前头铺垫那么多，只是为了口吃得？
方穗岁眼中划过戏谑，语气却丝毫不露端倪：“我问得不是那些贵人吃得如何，是咱们的伙食，和长工的一样吗？”她问得极其认真，仿佛在讨论一件性命攸关的事情。
烧火姑娘轻笑一声：“……”人在无语的时候真的会笑。
她的表情僵硬，有种皮笑肉不笑的瘆人。
方穗岁猜她应该是很久没做过表情，面部肌肉都僵硬了。
烧火姑娘笑过后又继续盯着燃烧的洞口，看着火舌舔舐，漫上干枯卷曲的树皮，渗入木头，火芯蔓延留下的焦黑……内心仿佛也有火苗燃起。
她把蒲扇一丢，装也不装，光明正大的发呆。
那掌勺的厨子瞧她一眼，又瞧一眼，看着火候适中的锅炉，偏偏没有任何可指责的地方，憋屈的蒙头炒菜，那架势锅铲都能抡冒烟了……
方穗岁想，今天应该能提早吃上饭。
烧火姑娘的声音有点冷，但带着几分虚弱，有气无力：“还行吧。”她回答的是府里的伙食。
方穗岁狐疑的瞥了眼烧火姑娘，摆明了不信：“你别以为我读书少就能骗我，你这样子分明是饿成一把骷髅的。”
烧火姑娘一滞，被方穗岁那笃定的小眼神堵得说不出话来。
恰巧此时，一旁传来铁勺敲击的金属声，顺着声音寻去，是另个灶台上掌勺的厨子，脸上有一条长长的刀疤，看起来一脸凶相，十分不好惹的模样。
刀疤脸厨子皱眉，抡着勺子指着安泽怒斥：“我让你生火，生火！这火怎么熄了？这点小事都干不好，我看你早饭也别吃了……”那处灶台后是手忙脚乱，满头大汗的安泽，被训得像个鹌鹑，一言不发。
看着同事在那威风凛凛的训人，方穗岁这灶的厨子险些流下羡慕的泪水，那才是他理想的工作状态啊！
威风凛凛，抡着勺子挥斥方遒！
这般想着，厨子幽怨的眼神对上似笑非笑的方穗岁，心头没来由的一颤，只觉要遭。
方穗岁也不负他所托，指着锅道：“叔，你再不翻面就糊了。”
厨子手忙脚乱的给快糊锅里的食物翻炒几下。
方穗岁闻着鼻尖的焦糊味，不着痕迹的皱眉，显然是在为一道菜的瑕疵而哀悼。
烧火丫头好奇：“你不去帮你的同伴吗？”她好奇的盯着方穗岁，她的打量平白直叙，企图看透方穗岁。
方穗岁瞥了眼在门口巡视的几个管事装扮的婆子，装模作样的往灶里丢了两根柴，淡淡道：“昨天刚认识，还没到帮忙的交情。”她冷漠得像是腊月的雪，不近人情。
烧火姑娘意外的瞧了她一眼。
方穗岁这随手之举看得偷瞄她俩交谈的厨子欲言又止，想提醒不用添已经够了，话到嘴边还是死心作祟，他死死的盯着锅底，企图等火一大就扯开嗓子喷人，他等啊等，半刻钟过去了还没反应，只好苦闷的埋头炒菜。
方穗岁瞧在眼底，心头冷笑，她不会给厨子往菜里喷口水的机会，一丝一毫也不可能。
烧火姑娘仿佛看透她的小心思一般，恶劣的勾唇，指着安泽那边的灶台，口若悬河的厨子：“现在烧的这批菜都是我们今早要吃得。”
方穗岁听到噩耗，如遭雷击，仿佛整个人失去了色彩。
偏巧此刻，另一边的刀疤脸厨子抡起大掌把安泽往旁边一推，瞧着只是轻轻一推，没想到竟然把人直接扇到一旁的石桌上，直接摔得不省人事。
旁边摘菜的徐姐坐不住了，她丢下菜，手胡乱在围裙上一抹，上前查看同伴的伤势，见人还有气，只是晕厥便松了口气，抬手指责：“你下手也太重了！”
刀疤脸厨师毫不在意的抱着胳膊，冷眼旁观，仿佛一切与他无关。
“呵，他这点分内的工作都做不好，我这下手都是轻的，你看看旁人谁有异议。”刀疤脸厨子一摊手，他气焰嚣张道：“就算管事来了，也是我占理。你尽管去告。”
“老子今天就算是把他打死，那也是这小子笨手笨脚，自己站不稳摔死，还脏了我这地。”这是赤裸裸的威胁，仿佛为了印证他的话，厨房里的帮佣只是冷眼旁观，视线紧盯徐姐，像是在施加无形的压力。
徐姐被这副模样气得浑身发抖：“你不讲道理！”
刀疤脸厨子冷笑一声：“你还是摆正自己的身份，少管闲事。”
刚还和徐姐有说有笑，一起摘菜的婆子此刻也发话，严肃道：“徐家妹子，回来！”声音不复刚才那般热络，隐含警告，不容拒绝。
徐姐没动，守在安泽身边怔怔出神，像个护崽的母兽。
方穗岁眼眸微闪，脑中思绪纷杂。
白知秋眯眼瞧着那婆子，缓缓起身站到徐姐边上，像是在表明自己的立场。
没想到白知秋会出面管这闲事，方穗岁意外挑眉。
白知秋可不像这般冲动的人。
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