稍后，在凉亭中，林月淮再也按捺不住，一把扯过林枝意的胳膊，压低的声音里淬着冰：
“林枝意！上次我说你狠心，没想到你竟真的做得出来！连这种事都算计！”
林枝意轻松地挣脱了她的钳制，抱着胳膊，目光冷淡地投向池中水面，语气平淡无波：
“我上次就同你说过，我不过是在帮帮我哥而已。”
她顿了顿，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“这次，我可没有伤害她分毫。”
“你阻止不了的，”
林枝意侧过头，眼神带着几分挑衅看向林月淮，
“除非你现在就去告诉林京洛所有真相。你说……”
“她是会崩溃呢，还是根本不会相信你？”
林月淮气得指尖发颤：“手段如此卑鄙！连苍耳那么小孩子的性命，也可以被你们如此利用吗？！”
林枝意没有回答她这句质问，只是漠然转身，径直走回西院，将自己关在了房内。
她呆坐在屋内，目光空洞地望着那扇紧闭的房门，仿佛要将自己与外界彻底隔绝。
直至林京洛启程离开林府的那一刻，她都未曾踏出房门一步。
而另一边，林月淮将一封密封好的信函快速塞进丫鬟香竹手中，语气急促而坚决：“以最快的速度送到京州！”
池闻笙那方几乎与世隔绝的院落，被一阵急促的敲门声打破宁静。自她装病后，这里便如同世外桃源，鲜有人至。
何慈连忙应声开门，只见林京洛气喘吁吁地冲了进来，径直跑到池闻笙身边，一把紧紧抱住她。
她语速极快，带着未平的喘息和惊惶，将苍耳中毒、急需前往丹国寻找芜花的前因后果一一道来。
“娘亲，若是父亲来找您，您就装作咳血，等我回来。”林京洛急切地叮嘱着。
池闻笙回抱着女儿，感受到她身体的微颤，心中虽忧惧交加，却只是更用力地抱了抱她，声音轻柔却坚定：
“知道了。此去路途遥远，定要万事小心，平安回来。”
林钱万万没想到，再次跟随三小姐出远门，竟是这般凶险紧急的差事。林海成果真给林京洛配备了十名府中精锐侍卫。
林京洛看着马车旁黑压压的一群人，不禁蹙紧了眉头。
“父亲，人多反而拖沓，两个就够了。”
她果断开口，心下暗忖：这么多人，浩浩荡荡，何时才能赶到丹国？难不成让他们都跟着马车跑？
也不见给他们配马。
“我只要武功最好的。”她补充道，目光扫过那十名侍卫。
林海成沉吟片刻，抬手点了站在最前面的那个侍卫。
“江停。”
被点中的那名侍卫应声出列。他从头到尾都板着一张冰块脸，眼神锐利，周身散发着生人勿近的凛冽气息，一看便知是身手极为了得，却极不好相与的角色。
林海成又朝着自己的背后喊到，
“唐亦然。”
一个看起来年纪稍轻，眼神却异常坚定明亮的少年从林海成身后快步走出，那挺拔的身姿和炯炯的目光，仿佛下一刻就要奔赴沙场参军报国一般。
“是——！”
唐亦然明亮的声音此刻中气十足地应道，声音洪亮，冷不丁将身旁的林海成都吓了一跳。
林海成清了清嗓子以掩尴尬，转向林深吩咐道：
“林深，给他二人配上最好的马匹。”
“是，老爷。”林深躬身领命。
林海成负手而立，面色无比严肃，对着江停与唐亦然沉声下令：
“你们二人，此行唯一要务，便是势必将三小姐毫发无伤地保护好！若有闪失，唯你们是问！”
“是——！”唐亦然的声音依旧洪亮如钟。
“是。”江停的回应则简短冰冷，如同他的表情。
林府的马车缓缓启动，车轮刚刚转动，却被一声急呼叫停：“等会儿！”
驾车的林钱连忙勒紧缰绳。车帘也被里面的雪茶迅速掀开。只见林月淮快步走到马车窗前，微微仰头望着窗内的林京洛。
林京洛疑惑地探出身子，看向一脸忧色的林月淮。她本该因延误而焦急，此刻却被林月淮这反常的举动弄得有些不解：“月淮姐姐？”
却见林月淮压低了声音，用几乎只有两人能听到的音量急促地说道：“记住，江珩还在京州等你！无论如何，一定要平安归来！”
林京洛抓着窗棂的手骤然收紧，瞳孔微缩，难以置信地看着眼前的林月淮——这话语，这神情，都让她感到无比的陌生。
突然，林月淮冰凉的手紧紧抓住了林京洛的手腕，力道之大，仿佛要将某种决心传递过去，她盯着林京洛的眼睛，再次重重强调：
“一定！”
林京洛被林月淮眼中那股从未见过的激烈情绪所震慑，只是机械地点了点头，一时竟忘了该如何回应。
林京洛的马车与沈玄琛在城门口汇合。
她迫不及待地掀开车帘，望向沈玄琛那辆承载着希望的马车，一想到苍耳痛苦的模样，声音便忍不住带上了哽咽：
“他……他还好吗？”
沈玄琛的声音从车内传来，尽量保持着平稳，试图安抚她：
“毒性会使他一直昏迷，但暂无性命之忧。别怕，只要顺利抵达丹国找到芜花，就能救他。”
江停和唐亦然一前一后，护卫着两辆马车，朝着西北方向疾行。
连续赶路了五日后，一行人终于抵达了靖国的西北边境——答州。
答州与丹国接壤，地理环境已与丹国颇为相似，放眼望去，黄沙莽莽，风声萧瑟。
众人在一家看起来还算稳固的客栈前停了下来。
林京洛刚一下车，一股裹挟着沙粒的狂风便扑面而来，那风沙粗糙地刮过脸颊，带来阵阵刺痛。
她下意识地眯起眼，却仍感觉细沙钻进了嘴里，涩得发苦。
雪茶见状，连忙从马车内的行李中翻出一顶帷帽，快步上前为林京洛戴上，好歹遮挡了些许风沙。
另一边，沈玄琛早已用面巾严实围住了口鼻，利落地走下马车。他来到林京洛身边，风声呼啸中，他的声音显得有些模糊：
“此地风沙酷烈，可还适应？”
林京洛隔着帷帽的轻纱，望着眼前一片苍黄的陌生天地，强压下心中的不适，点了点头：
“还好。”
江停牵着马从城门方向快步走来，神色凝重，对着沈玄琛和林京洛恭敬禀报：
“方才询问守城卫兵，得知此地规矩与其他州府不同。”
“守卫说，答州城外便是靖国与丹国的交界缓冲之地，情况特殊。若要出答州关隘，必须持有云王府签发的通行公文方可放行。”
沈玄琛当机立断：“既然如此，我们即刻去云王府申请公文。”
江停却面露难色，补充道：“打听过，按常规流程，此类公文批复下来，至少需等待五日。”
此话一出，众人心头皆是一沉。五日？莫说五日，便是再多耽搁两日，苍耳恐怕就……
林京洛急声道：
“我们不能干等！先去云王府申请，将我们救人的紧急缘由陈明清楚，或许能求得通融，提前放行！”
沈玄琛颔首，立刻转身：“上马车，去云王府！”
“唉，客官，几位不吃饭啦？”
客栈的小二见他们刚下马车又要走，急忙跑到车前喊道。
心情焦躁的唐亦然一下子挤开那小二，没好气地喊道：
“烦都烦死了，哪还有心思吃饭！”
“不吃就不吃嘛，凶什么凶……”
小二被吼得一愣，讪讪地将抹布往肩膀上一搭，嘟囔着转身去招呼其他刚想进门的客人了。
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