次日清晨，天光微亮，陆青山与陈宇便收拾好行装，在客栈大堂结清了房钱，又补充了些易于携带的干粮和灌满清水。
两人牵着马，默默走出悦来客栈，晨雾中的青石城尚未完全苏醒，街道上只有零星早起的行人。
他们翻身上马，依旧是陆青山在前，陈宇的棕马用缰绳系在后面跟随，一夹马腹，便朝着北门方向疾驰而去。马蹄踏在青石板上，发出清脆而急促的声响，打破了清晨的宁静。
北门城楼已近在眼前。就在城门边不远处，一个卖早点的简陋摊子旁，两个穿着普通粗布衣服、头戴斗笠的路人，正低头喝着热汤。
当陆青山和陈宇两骑快马掠过时，其中一人微微抬了抬斗笠，与同伴交换了一个不易察觉的眼神，随即两人迅速放下几枚铜钱，起身混入了逐渐增多的人流，眨眼间便消失不见。
出了北门，官道蜿蜒向前，地势开始逐渐抬升。青州北上潞州，多山地丘陵，官道虽是国家修筑，但路况明显变差，路面不再平坦，时而需盘山而上，时而沿河谷穿行，道旁乱石丛生，林木也变得茂密起来。
马匹的速度不得不放慢下来。
对于骑术生疏的陈宇来说，这崎岖颠簸的山路更是难熬。虽然不必像之前疾驰时那样需死死抓住鞍桥以防被甩脱，但他仍需小心地维持着平衡，应对着坑洼路面带来的每一次颠簸。
难得速度慢了下来，精神不必高度紧张，陈宇得以稍稍分神，看着四周与离阳城迥异的山野风光，深深吸了一口清晨山林间清冷的空气，试图驱散连日奔波的疲惫和昨夜发现的线索带来的压抑感。
或许是这略显壮阔的景象触动了他，又或是想给自己打气，他下意识地低声吟诵起记忆中应景的诗句：
“……远上寒山石径斜，白云生处有人家……” 声音不高，带着些许喘息，混在山风里。
陆青山在前方控着马，听到这文绉绉的诗句，并未回头，只是握着缰绳的手似乎微微紧了一下。
行至一处险要地段，官道在此变得极为狭窄。
一侧是草木稀疏的陡坡，虽非万丈深渊，但若跌落也必然非死即伤；另一侧则是林木茂密、巨石隐现的山体， 官道在此仿佛被山势挤压，仅容两马勉强并行。
就在此时，异变陡生！
“嗖——！”
一支冷箭，带着凄厉的破空声，从山体一侧的密林中电射而出，目标并非前方的陆青山，而是直取陈宇！
陈宇根本来不及做出任何反应，只觉腹部猛地一痛，如同被一柄烧红的铁锤狠狠击中，巨大的冲击力让他整个人向后一仰，险些栽下马去！
他闷哼一声，下意识地低头，只见一支羽箭的尾羽正颤巍巍地钉在自己腰腹之间，剧痛瞬间席卷全身，温热的液体迅速浸透了衣衫。
几乎在同一时间，另一支箭也射向了陆青山，但或许是风向或是射手仓促，那箭擦着黑马的脖颈飞过，深深钉入道旁的土地中。
陆青山的坐骑受惊，人立而起，发出一声嘶鸣！
陆青山反应快得惊人，在遇袭的瞬间已伏低身体，锐利如鹰隼的目光瞬间锁定了箭矢来处的山林！
只见五六个用黑布蒙面、手持钢刀的山匪模样的人，正从山坡的灌木后跃出，杀气腾腾地朝着官道扑来！
“有埋伏！”陆青山低吼一声，情况危急！陈宇已中箭受伤，且根本不善搏杀，留在此地必死无疑！
他当机立断，眼中寒光爆射，反手“锵”地一声抽出腰间佩刀，刀光一闪，精准地劈断了连接两匹马的缰绳！同时，他对着陈宇所骑棕马的后臀狠狠一脚踹去！
“坚持住！抓紧缰绳！”陆青山的声音斩钉截铁，带着不容置疑的命令口吻。
那棕马吃痛，发出一声惊恐的嘶鸣，顿时如同发狂一般，沿着狭窄的官道向前疯狂冲去！
陈宇被剧痛和突如其来的失控颠簸折磨得几乎晕厥，全靠求生本能死死抓住鞍桥和缰绳，身体伏在马背上。
在棕马冲出去的刹那，他眼角余光勉强瞥见——陆青山并未跟随逃离，而是猛地调转马头，手中钢刀划出一道冰冷的弧线，毫不犹豫地迎向了那些扑杀下来的蒙面人！
单骑，横刀，毅然决然地拦在了狭窄的险路中央。
陆青山的身影，连同那金属交击的厮杀声，迅速被抛在身后，消失在曲折山道的拐弯处。
腹部的剧痛如同潮水般阵阵涌来，陈宇感觉自己的意识开始模糊，温热的血液不断从伤口渗出，浸透了衣衫，沿着大腿流下。
作为一个现代人，他何曾经历过如此直接而残酷的肉体创伤？每一阵颠簸都像是要将那支箭更深地楔入他的内脏，眼前阵阵发黑。
他试图遵照陆青山最后的指令抓紧缰绳，但双手却因为剧痛和失血而不断脱力、颤抖。
“陆哥啊……你……你都把连着两匹马的缰绳给砍断了……我……我抓什么啊……”
这匹受惊的棕马根本不受控制，只顾沿着狭窄的山道疯狂奔逃。
就在经过一个特别崎岖的弯道，马匹为了躲避一块凸起的岩石而猛地急转时，剧烈的颠簸终于成了压垮骆驼的最后一根稻草。
陈宇再也支撑不住，本就虚软的手彻底脱离了鞍桥和缰绳。
他只觉得天旋地转，整个人如同断了线的风筝，轻飘飘地被甩离了马背，向着官道外侧——那片草木稀疏的陡坡坠落下去。
身体在陡坡上猛烈地翻滚、撞击，岩石和灌木无情地撕扯着他，世界在他急速旋转的视野里破碎成混乱的光影。
在意识彻底被剧痛和黑暗吞噬前的最后一刻，一个无比清晰又充满无奈的念头闪过他近乎停滞的脑海：
“得……这下玩脱了……又要重头再来了……”
他清楚地知道那个诡异的规则——一旦在这个世界死亡，所有的一切都将被重置，时光会倒流回他刚穿越过来、还是一无所有的流民那一刻。
但每一次“重来”，都像蝴蝶扇动了翅膀，看似相同的起点，却会因为一个微小的、无心的选择，走向截然不同的未来。
上一次他遇到了陆青山，遇到了萧云依，建立了向阳村……这一次呢？
这个念头带来的忐忑，甚至短暂地压过了身体上的极致痛苦。随即，无尽的黑暗彻底淹没了他。
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