冰窟的震动愈发剧烈，穹顶的蓝色晶体开始簌簌掉落。中央的能量湖泊如同沸腾的开水，剧烈翻滚，一个庞大无比的阴影正在湖底缓缓升起。那散发出的威压，即使透过屏幕，也让李一凡感到呼吸一窒。
“生命反应达到峰值！目标即将脱离束缚！”
“能量等级……超越现有计量标准！建议立刻撤离！”
与此同时，洞口上方的轰炸开始了。“巡天者”攻击型从轨道投下的高能激光束，精准地命中了“普罗米修斯之手”的后援部队和工程设备，炸起漫天冰雪和碎片，暂时压制了对方的行动。
“谭雅！抓住机会，立刻撤离！”李一凡对着通讯器吼道。
冰窟下方，谭雅看着那即将破湖而出的恐怖存在，又看了看身边伤痕累累、且战且退的队员们，一咬牙：“所有人，交替掩护，撤向洞口！快！”
队员们奋力向上攀爬，同时向下方追来的能量怪物和少数未被污染的敌人倾泻火力。爆炸和能量冲击在狭窄的冰洞内回荡，不断有冰棱和晶体被震落，情况危急万分。
就在先头队员即将抵达洞口时，那能量湖泊轰然炸开！一个难以用语言形容的庞然大物，缓缓从湖中升起。
它并非纯粹的生物，也非机械，更像是由最纯净的幽蓝色能量晶体构成的一棵……巨树？或者说，是一个拥有树状结构的能量生命体？它的“树干”粗壮无比，表面流淌着液态的能量，“树冠”则由无数闪烁的晶体脉络构成，如同神经网络般覆盖了小半个冰窟穹顶。它没有五官，但在树干中央，有一个巨大的、如同心脏般搏动的能量核心。
【……闯入者……亵渎圣地……】
一股磅礴的意识流瞬间席卷了整个地下空间，直接作用于所有生灵的脑海，充满了古老的威严与被惊扰的愤怒。
那些由人类异变而成的能量怪物，在这股意识流下，如同遇到了君王的士兵，纷纷匍匐在地，瑟瑟发抖，停止了攻击。
就连正在向上撤离的特遣队员们，也感到一阵强烈的精神冲击，动作变得迟缓。
那远古生命体——或许可以称之为“冰魄古树”——的“目光”扫过在场的所有渺小存在。它注意到了正在逃离的谭雅等人，也注意到了洞口上方那些散发着恶意（“普罗米修斯之手”）的存在。
它那巨大的能量核心猛地一亮！
无数道幽蓝色的能量射线，如同灵活的触手，从它的“树冠”中爆射而出！这些射线无视了物理障碍，精准地命中了冰洞内所有属于“普罗米修斯之手”的人员（包括那些未被污染的），以及洞口上方正在试图重新组织进攻的敌人！
被射线命中的人，连惨叫都没来得及发出，瞬间就被冻结成了一座座蓝色的冰雕，随后化为最基础的能量粒子，被“冰魄古树”吸收。
冷酷，高效，不容置疑的抹杀！
谭雅和特遣队员们骇然地看着这一幕，背脊发凉。如果他们慢上一步，或者也被判定为“亵渎者”，下场将一模一样。
清理了“亵渎者”之后，“冰魄古树”那庞大的意识再次扫过谭雅等人，似乎在分辨着什么。它似乎感应到了谭雅他们身上携带的、来自月球晶髓的微弱共鸣（“静默力场”发生器），以及他们并未主动攻击和掠夺的行为。
【……携带‘微光’（指月球晶髓共鸣）者……离去……】
【……此地……非汝等所能涉足……】
【……守望者……亦非善类……警惕……】
意识流中传递出警告，随后，那巨大的能量体缓缓沉回湖泊之中，沸腾的湖面逐渐平息，震动的冰窟也恢复了平静，只留下满地狼藉和那些瑟瑟发抖的能量怪物（它们似乎是古树的下级单位或者失败实验品）。
危机……暂时解除了？
谭雅不敢怠慢，立刻带领队员们迅速爬出冰洞，与前来接应的“巡天者”运输机会合，迅速撤离了这片危险区域。
指挥中心内，李一凡看着特遣队成功撤离，松了口气，但心情无比沉重。
“冰魄古树”……一个拥有高度智慧和强大力量的远古泰伯利亚生命体。它似乎对人类并无绝对恶意，但也划清了界限。它警告要警惕“守望者”（砺锋），这又为月球的那个哨站增添了一层迷雾。
南极的秘密并未被揭开，反而变得更加深邃。那里沉睡的力量，是人类目前无法理解也无法掌控的。
“指挥官，我们接下来……”07号工程师询问道。
李一凡看着屏幕上南极的影像，以及旁边代表“砺锋”哨站和“尤里”势力的标记，缓缓道：
“封锁南极那片区域，设为最高禁区。暂时……不要去打扰那个古老的存在。”
“我们的重心，还是要放在‘摇篮’计划，以及对付‘尤里’上。”
“至于‘砺锋’……继续尝试沟通，同时做好最坏的准备。”
经此一役，他更加确信，人类文明必须尽快拥有自立于星空的能力。依靠任何外部力量（无论是看似友善的索林遗产，还是中立的远古生命，亦或是敌友难辨的“守望者”），都终究是镜花水月。
自身的强大，才是唯一的依靠。
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