“希望之星”，人类文明延续委员会所在地。
失去了与太阳系的联系，如同失去了根基的浮萍。虽然殖民地凭借之前的积累和周锐总督的果断领导，勉强站稳了脚跟，但困境接踵而至。
技术断层与资源瓶颈：许多关键设备和精密仪器的备用零件耗尽，殖民地缺乏独立生产高端芯片和特殊合金的能力。来自地球的技术支持断绝，使得一些关键项目（如大型飞船制造、高能物理研究）陷入停滞。本土资源的开采和冶炼技术虽然有所进步，但效率和纯度远不如前，制约了工业发展。
人口与基因危机：殖民地人口基数太小，长期封闭环境下的近亲繁殖风险逐渐显现。虽然带来了部分冷冻胚胎，但自然生育依旧是人口增长的主力。医疗资源紧张，应对本土新型疾病的能力有限。一种被称为“星尘热”的未知呼吸道疾病，在儿童中零星出现，原因不明，让医疗部门焦头烂额。
社会心理压力：知晓母星可能已遭不测的阴影，笼罩在每个人心头。那种身为“文明遗孤”的孤独感和沉重使命感，既是动力，也是巨大的精神负担。部分殖民者出现了创伤后应激障碍，对星空产生恐惧，甚至反对任何形式的深空探索，主张完全融入“希望之星”，成为“新人类”。
内部路线的分歧：委员会内部，逐渐形成了以周锐为首的“开拓派”和以生物学家艾琳娜为首的“扎根派”之间的争论。
“开拓派”认为，不能因噎废食。必须尽快恢复深空探索能力，寻找其他可能幸存的人类“火种”（他们相信“火种”计划不可能全部失败），并谨慎地探索周边星域，获取资源和知识，才能应对未来可能再次出现的“收割者”。
“扎根派”则主张，当前首要任务是确保殖民地的绝对安全与自给自足。应集中所有资源，彻底摸清“希望之星”的生态，实现完全本土化，建立更隐蔽、更分散的定居点，避免任何可能暴露殖民地存在的行为，包括主动的深空探索。
争论在会议桌上激烈进行，消耗着宝贵的精力和资源。
就在殖民地陷入发展瓶颈和内部争论时，一则来自星系外围监测站的消息，打破了僵局。
他们捕捉到了一段极其微弱、断断续续的求救信号！信号使用的，是旧地球时代的通用求救编码！
信号源，位于星系外围柯伊伯带类比区域的一颗冰冻星球背面！
“是‘火种’！一定是‘火种’舰队中的一支！”周锐激动地站了起来，眼中闪烁着希望的光芒，“他们成功了！他们逃出来了！但他们遇到了麻烦！”
这个消息瞬间压倒了所有内部争论。救援同胞，成为了最高共识。
一艘经过紧急改装、装备了强化扫描和救援设备的小型侦察舰“追光者号”，被迅速派出，前往信号源区域。
无论前方是希望还是陷阱，他们都必须去看一看。这不仅是责任，更是证明人类文明并未完全屈服于命运的一次抗争。
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