祁玄戈那夜狼狈逃离的背影，好似一根无形的刺，扎在了两人之间。
接下来的几日，黑石堡内弥漫着一种极其微妙的氛围。
祁玄戈仿佛成了军营里最忙碌的人。
他要么整日泡在伤兵营，亲自监督换药和物资分发，要么就带着亲卫策马巡视堡墙修复的进度。
他的身影出现在营地最需要劳力的地方，挥汗如雨地搬运石料，要么就是一头扎进议事军帐，与张定边及各部将领商讨军情、抚恤善后，直到深夜。
他刻意避开了所有可能单独与林逐欢碰面的场合，眼神也总是巧妙地避开对方所在的方向。
偶尔视线不可避免地在人群中交汇，他也像被烫到一样迅速移开，冷硬的面容下是肉眼可见的僵硬和不自在。
林逐欢则显得平静许多。
他依旧有条不紊地协助处理战后事务，清点缴获，安排阵亡将士的抚恤，与张定边带来的军需官对接物资。
只是，他那双惯常带着笑意的桃花眼，在无人注意时，偶尔会掠过一丝若有所思的沉寂。
当祁玄戈那刻意回避的身影出现在视野里，他的唇角会几不可察地抿一下，随即又恢复如常，仿佛什么都没有发生。
就在这略显窒息的氛围中，来自北狄王庭的使者，踏着尚未散尽的硝烟，抵达了黑石堡。
使者一行约十余人，骑着高头大马，穿着象征北狄王庭的华丽皮袍，簇拥着一辆装饰着兽骨和彩色毛毡的马车。
为首的使者名叫阿史那·莫顿，是北狄王庭中颇有地位的贵族，年约四旬，身材高大，面容粗犷，一双细长的眼睛里闪烁着精明与倨傲的光芒。
他们并未携带显眼的武器，但那股属于胜利者的骄横之气，却毫不掩饰地扑面而来。
张定边作为目前边关最高级别的将领，在主帐内接见了使者。祁玄戈、林逐欢以及几位主要将领分坐两侧。
帐内气氛肃穆，炭火盆噼啪作响，却驱不散那股无形的对峙感。
阿史那·莫顿昂首挺胸，并未行正式的觐见礼，只是微微欠身，便用带着浓重狄人口音的大永官话开口，声音洪亮而傲慢：“尊贵的张元帅，祁将军。我奉伟大的天可汗之命，前来传达王庭的善意。”
他刻意停顿，目光扫过帐内众人，尤其在祁玄戈那张冷若冰霜的脸上停留了一瞬，嘴角勾起一丝若有若无的讥诮。
“善意？”张定边端坐上首，须发皆白，面容沉静如水，声音听不出喜怒，“不知贵使所言的善意，指的是北狄大军兵临城下、屠戮我边民、围攻我堡垒的‘善意’吗？”
阿史那·莫顿脸色微微一僵，随即恢复如常：“元帅此言差矣。草原上的狼群为了生存会争夺草场，勇士为了荣耀也会拔刀相向。些许摩擦，在所难免。
他皮笑肉不笑，“如今天可汗念及两国黎民之苦，愿以和为贵，止息干戈。这难道不是最大的善意？”
他向前一步，语气带着施舍般的意味：“天可汗仁慈，只要大永皇帝陛下允诺，开放互市，以公平的价格供给我们急需的粮食、盐铁、布匹，并赔偿此番因战事而损耗的牛羊马匹，我大狄勇士，即刻勒马北归，保你边关十年太平！”
他刻意加重了“赔偿”二字。
此言一出，帐内几位将领脸色瞬间铁青。
赵振按捺不住，猛地一拍椅子扶手，怒道：“放屁！明明是你们先挑起的战端，烧杀抢掠，如今打了败仗，还敢跑来要赔偿？真是无耻之尤！”
阿史那·莫顿瞥了赵振一眼，眼中满是不屑，仿佛在看一只聒噪的蝼蚁。
他并不理会赵振的愤怒，反而将目光投向张定边和祁玄戈：“张元帅，祁将军，你们都是明白人。打仗，拼的是国力，耗的是人命。你们虽然侥幸赢了一场，但又能撑多久？”
他带着一种居高临下的暗示，“寒冬将至，你们的皇帝陛下，还有朝中那些体恤民情、渴望和平的大人们，想必也不愿看到边关永无宁日，国库日益空虚吧？”
他还特意强调了“朝中那些体恤民情、渴望和平的大人们”，其意不言自明，直指朝中的主和派势力。
祁玄戈放在膝上的手骤然握紧成拳，骨节发出咯咯的轻响。
他猛地抬起眼，冰冷的视线直射向阿史那·莫顿！
一股森然的杀气瞬间从他身上弥漫开来，整个大帐的温度仿佛都骤降了几分。
阿史那·莫顿被这充满实质杀意的目光刺得心头一凛。
他下意识地后退了半步，但随即又强撑着挺直了腰板，色厉内荏地梗着脖子：“怎么？祁将军还想在这里动武不成？这就是你们大永的待客之道？”
“动武？”祁玄戈的声音低沉冰冷，如同冰原上刮过的寒风，“尔等犯我疆土，屠我子民，这笔血债尚未清算！如今战败，不思悔改，还敢巧言令色，妄图讹诈？真当我大永将士的刀锋，不够锋利吗？！”
最后一个字吐出，震得帐内烛火都为之一晃！
阿史那·莫顿脸色彻底变了，被祁玄戈的气势所慑，一时竟说不出话来。
他身后的狄人护卫也紧张地按住了腰间的短刀。
帐内气氛瞬间紧绷到了极点，剑拔弩张，一触即发！
就在这千钧一发之际，一个清朗悦耳、带着几分慵懒笑意的声音，不紧不慢地响了起来：
“将军息怒。”
所有人的目光瞬间被吸引过去。
只见坐在祁玄戈下首的林逐欢，不知何时已悠然起身。
他脸上挂着那抹惯常的、人畜无害的温润笑容，仿佛刚才那剑拔弩张的气氛与他毫无关系。
他轻轻掸了掸青色箭袖袍上并不存在的灰尘，步履从容地走到大帐中央，正好挡在了祁玄戈与阿史那·莫顿之间。
他对着祁玄戈微微颔首，笑容温雅：“将军神威，宵小自然胆寒。只是，两国邦交，终究还是要以理服人。些许狂悖之言，何须将军亲自动怒，平白污了宝刀？”
他语气轻松，像是在安抚一个因琐事而烦躁的孩子，却又巧妙地抬高了祁玄戈的身份，将对方使者贬为不值一提的“宵小”。
祁玄戈看着林逐欢挡在自己身前的背影，看着他侧脸上那抹熟悉的、带着安抚意味的浅笑，胸中翻腾的杀意竟奇异地平息了几分。
他紧握的拳头缓缓松开，只是那冰冷的目光，越过林逐欢的肩头，牢牢锁定在阿史那·莫顿身上，充满了无声的警告。
林逐欢这才转过身，正面对着脸色惊疑不定的阿史那·莫顿。
他脸上的笑容依旧温润，但那双桃花眼里却再无半分暖意，只剩下清冽如寒潭的冷静与洞察。
“阿史那使者，”林逐欢的声音不高，却清晰地传入帐内每个人的耳中。
他的声音还带着一种奇特的穿透力，“方才所言，本世子听得不甚明白。贵使说‘些许摩擦’？”
他接着反问对方，“我黑石堡内外将士百姓的累累白骨，被焚毁的村落，被掳掠的妇孺，在贵使口中，就只是‘些许摩擦’？贵国天可汗的‘善意’，莫非就是建立在对我大胤子民的尸骨和血泪之上？”
他微微歪头，眼神无辜，语气却如刀锋般锐利：“至于‘赔偿’……呵，本世子倒是好奇，是赔偿贵国损失了多少来犯的‘勇士’？”
他仍未停下，“还是赔偿贵国未能如愿夺下的我大永城池？贵使不妨列个明细，也好让我等开开眼界，看看这‘赔偿’二字，贵国是如何心安理得地宣之于口的？”
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