金顶大帐内的盟约谈判，在奥云大萨满的斡旋和伊尔莎精准的利益剖析下，终于达成了初步共识。兀良哈部凭借地利和对圣山的熟悉，负责前线防御与主要作战指挥；克烈部提供兵力与物资支援，并负责联络草原其他观望的部族；而“守护者”阿木尔，则被共同尊奉为对抗黑沙商会、守护圣山的精神象征与关键时刻的决定性力量。盟约正式缔结的仪式，定在了三日后的月圆之夜，于圣泉旁举行。
消息传开，兀良哈营地士气大振，连日来的阴霾似乎被这股联合的力量驱散了不少。战士们磨刀霍霍，匠人打造兵甲的叮当声也更加密集有力。
然而，在这看似团结一致的表象下，阿木尔内心的波澜却愈发汹涌。
他被赋予了极高的荣誉和期待，但这份荣誉如同烧红的烙铁，烫得他坐立难安。训练时，他能更清晰地感知到圣山能量的流动，甚至能引动小范围的泥土沙石，形成简单的障碍，进步可谓神速。伊尔莎冷静地指出，这是因为他血脉中的印记被彻底激活，与圣山的共鸣正在加深。
他行走在营地中，兀良哈族人对他恭敬行礼，眼神狂热，仿佛他是什么行走的神只。克烈部的战士看着他，目光中带着敬畏、好奇，或许还有一丝不易察觉的审视，衡量着这个突然出现的“守护者”究竟能带来多少实际的价值。他甚至能感觉到巴图长老那看似温和的笑容下，隐藏着精明的算计。
这一切都让他感到窒息。他只是一个想守护公主的护卫，为何要被卷入部族纷争和这关乎草原存亡的宏大叙事中？
更让他心神不宁的是与酪丹之间那日益明显的鸿沟。他依旧恪守职责，守护在她毡帐之外，陪同她参与会议，但两人之间的交谈却变得越来越少，越来越客气。他感觉得到，她在刻意保持距离，或许是出于对他新身份的尊重，或许是察觉到了他内心的挣扎与不确定，又或许……是别的什么他不敢深想的原因。
一次，酪丹在伊尔莎的陪同下，前往奥云大萨满处请教关于星图与南疆坐标的事情，阿木尔默默跟随。途中遇到几名克烈部的年轻勇士，他们正围着一名兀良哈少女，言语间带着些许草原上常见的、略带粗鲁的调笑。少女面露窘迫，却不敢发作。
阿木尔眉头微皱，正欲上前。却见酪丹已经先他一步，用流利而带着不容置疑威严的蒙语，对那几名克烈部勇士道：“圣山脚下，盟约初定，诸位勇士当以精诚团结为重，何故在此嬉闹，惊扰他人？”
她的声音并不大，却自然而然地带着皇室公主的威仪。那几名克烈部勇士一愣，看清是酪丹后，脸上闪过一丝尴尬与敬畏，连忙抚胸行礼，讪讪地退开了。
阿木尔站在原地，看着酪丹从容地安抚了那名兀良哈少女，然后与伊尔莎继续前行，甚至没有回头看他一眼。她处理得如此得体，如此自然，仿佛这本就是她分内之事。而自己，刚才那一瞬间的冲动，相比之下竟显得有些……多余和笨拙。
他意识到，公主并非需要他时刻庇护的柔弱女子。她拥有自己的智慧和力量，正在她自己的道路上坚定前行。而自己这个“守护者”，除了这份突然降临、尚且难以完全掌控的力量外，似乎正在失去在她身边那个独一无二的位置。
这种认知像一根毒刺，深深扎入他的心中。夜晚，他独自在圣泉边训练，试图用疲惫来麻痹自己纷乱的思绪。他疯狂地压榨着自己的精神力，去沟通大地，引动更强大的力量，仿佛只有这样才能证明自己的价值，才能填补内心那不断扩大的空洞。
“如此急躁，是想证明给谁看？”伊尔莎清冷的声音自身后响起，不知何时，她已站在那里。
阿木尔动作一僵，散去了周身萦绕的淡金色光芒，喘息着低下头。
伊尔莎走到他面前，月光下她的紫眸仿佛能洞穿人心：“力量因心而动，心若迷失，力量便如无根之木，终将反噬。阿木尔，你究竟在害怕什么？是害怕无法承担守护圣山的责任，还是……害怕失去在公主心中那个纯粹护卫的位置？”
她的问题尖锐如刀，直接剖开了阿木尔一直不敢直视的内心。
“我……”阿木尔张了张嘴，喉咙干涩，却无法成言。他害怕两者皆有，而后者带来的恐慌，甚至隐隐超过了前者。
“看来，奥日格（恶魔）的低语并未完全从你心中散去。”伊尔莎语气平淡，却带着一丝冷意，“它不再直接诱惑你堕落，而是放大你的恐惧，扭曲你的认知，让你开始怀疑自身存在的意义和价值。这才是它最可怕的地方——让你从内部自我瓦解。”
她的话让阿木尔悚然一惊。确实，那些关于“失去价值”、“不被需要”的恐惧念头，近来愈发频繁地在他脑海中盘旋。
“记住你在圣泉旁承受的痛苦，记住公主呼唤你回来的声音，记住兀良哈战士为你流下的鲜血。”伊尔莎的声音带着一种奇异的穿透力，“你的价值，从不依赖于任何人的认可或需要，它源于你自身的意志与选择。是选择被恐惧吞噬，沉溺于自怜自艾；还是选择直面它，接纳新的身份与责任，在更广阔的天空下，找到守护公主与践行誓言的新的方式？”
她留下这句拷问灵魂的话语，便转身离去，消失在夜色中。
阿木尔独自站在泉边，内心如同被投入巨石的湖面，波涛汹涌。伊尔莎的话语，奥云大萨满的告诫，巴特尔族长的期盼，克烈部审视的目光，还有酪丹那复杂难明的眼神……一切的一切，都在逼迫他做出抉择。
是继续固守着过去那个单一的护卫身份，在恐惧和彷徨中逐渐被边缘化，甚至可能因心态失衡而被魔念所趁？还是鼓起勇气，拥抱这不受控的命运，尝试着将个人的忠诚与更宏大的守护责任融为一体，在新的位置上，继续守护他想守护的一切？
他知道，盟约仪式之上，或许就是他必须给出答案的时刻。
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