“通山神”的名头给苏婉带来了前所未有的威望，也带来了无形的束缚。她现在成了部落与“神”之间的桥梁，酋长和巫师遇到任何难以决断的事情，尤其是涉及到天气、狩猎方向乃至部落冲突时，都会来“咨询”她的意见。
苏婉只能硬着头皮，结合自己有限的野外生存知识和系统的环境扫描数据（比如分析风向、湿度、动物迁徙痕迹等），给出一些模棱两可、充满“神谕”风格的“指引”。
幸好，大部分时候靠着系统和她的急智都能蒙混过关，几次“准确”的预测（比如判断出即将到来的暴雨，建议更改狩猎路线避开猛兽群）更是让她的“神棍”形象深入人心。
然而，她真正的目标，始终是那座神秘的山峰。
她开始利用自己的影响力，旁敲侧击地打听关于神山的信息。从阿雅和几个比较亲近的族人口中，她拼凑出一些零碎的信息：
神山被称为“卡库鲁”，意为“沉默的巨人之心”。
部落祖训严禁任何人进入卡库鲁的核心区域，据说闯入者会迷失在浓雾中，或被山中的“守护灵”吞噬。
只有在每十年一次的“圣祭”时，由大巫师选中的“神行者”，才能带着全族的供奉，进入外围特定区域，祈求山神的庇佑。而上一次圣祭，就在三年前。
传闻山中偶尔会传出怪声，有时是雷鸣（非雨天），有时是如同巨兽的呼吸。
这些信息让苏婉更加确信，卡库鲁山里一定藏着秘密，很可能与这个世界的灵蕴，甚至与空间异常有关。
她必须进去！
但如何进去？硬闯等于自杀，不仅会触怒部落，山本身的危险也是未知数。
她需要一个合理的、甚至是被“邀请”进去的理由。
机会出现在一个干旱的午后。
连续半个月滴雨未落，河流水位下降，部落主要的水源——一个位于卡库鲁山脚的小水潭，也开始见底。种植（苏婉刚刚引导他们开始的、最原始的刀耕火种）的幼苗蔫头耷脑，猎物也变得难以寻觅。
焦躁和不安的情绪在部落中蔓延。人们再次将期盼和压力的目光投向了苏婉和巫师。
巫师举行了盛大的祈雨仪式，跳了整整一天的舞，嗓子都喊哑了，天空依旧湛蓝如洗，没有一丝云彩。
酋长的脸色一天比一天阴沉。
苏婉知道，她的机会来了。
她再次故技重施，面向卡库鲁山“静坐”沟通。这一次，她持续了更久，甚至在夜里也坐在那里，直到黎明。
第二天清晨，她带着一脸“疲惫”和“凝重”，找到了酋长和巫师。
她用手势和在地上画图，艰难地表达：持续的干旱，是因为山神对部落的供奉（可能指之前的祭祀被打断，或者日常的敬畏不足）感到不满。需要更虔诚的沟通，需要……派遣“使者”，带着部落最真诚的敬意，进入卡库鲁山，直面山神，传达部落的祈愿。
她特意强调，这个“使者”必须是与山神有“缘法”、能够承受山神意志的人。同时，她“不经意”地流露出，自己或许可以勉力一试的意思。
这是一个极其冒险的计划。如果酋长同意，她就能名正言顺地进入卡库鲁山。但如果进去后找不到解决干旱的办法，或者遭遇不测，那她之前积累的一切都将化为乌有，甚至可能被认定为亵渎神灵，死无葬身之地。
酋长和巫师陷入了长时间的沉默和争论。
最终，对水源枯竭的恐惧压倒了对神山禁地的敬畏。酋长看着苏婉，沉声问（通过阿雅磕绊的翻译）：“你……真的……能……与山神……说话？求来……雨水？”
苏婉迎着他的目光，眼神“坚定”而“虔诚”，重重地点了点头。
“好！”酋长猛地一拍大腿，“三天后！你，作为部落的使者，进入卡库鲁！莫，作为你的护卫，同行！”
成功了！
苏婉强压下心中的激动，躬身领命。
接下来的三天，整个部落都在为这次“神圣的使命”做准备。他们准备了最好的猎物、新制的盐、编织精美的筐篮作为贡品。巫师为苏婉和莫一刀举行了复杂的净化仪式，在他们脸上和身上画满了祈福的图案。
三天后，黎明。
在全部落人敬畏、期盼、又带着一丝恐惧的目光注视下，苏婉和莫一刀，带着贡品，踏入了卡库鲁山脚下那片被视为禁忌的、雾气缭绕的林地。
一进入山林，周围的空气瞬间变得不同。温度似乎降低了一些，光线也变得昏暗，浓密的树冠几乎完全遮蔽了天空。空气中弥漫着一种类似苔藓、腐烂树叶和某种未知矿物的混合气味，异常安静，连鸟鸣声都消失了。
【进入高浓度灵蕴环境……扫描中……】
【检测到多重复合力场干扰……存在天然迷阵效果……】
【警告！检测到非自然能量残留痕迹……年代久远……】
系统的提示证实了苏婉的猜测，这里绝非普通的原始山林。
两人按照巫师指示的、历代“神行者”走过的“安全路径”小心翼翼前行。这条路蜿蜒曲折，布满了各种奇怪的石头和扭曲的树木，仿佛遵循着某种特定的规律。
走了约莫一个时辰，前方的雾气越来越浓，能见度不足十米。按照巫师的交代，他们应该将贡品放在此处的一块天然石台上，然后虔诚祈祷，等待“神谕”（通常是某种自然现象的变化），之后就必须立刻原路返回，绝不能深入。
但苏婉的目的，可不是来送贡品的。
她示意莫一刀停下，将贡品随意放在石台上。然后，她集中精神，全力运转系统的探测功能。
【深度扫描启动……力场干扰强烈……发现异常能量源方向……两点钟方向，距离约三百米……能量性质……与空间波动相似度61%！】
空间波动！
苏婉的心脏狂跳起来！果然有东西！
她看了一眼来时的路，又看了看那能量源的方向。两点钟方向是一片更加浓密、几乎看不到路的雾墙，与“安全路径”截然不同。
去，还是不去？
“娘娘？”莫一刀看着她，眼神询问。
苏婉一咬牙：“跟我来！”
她率先朝着那片未知的雾墙走去。莫一刀毫不犹豫地跟上。
踏入雾墙的瞬间，周围的景象骤然一变！不再是幽深的林地，而是一片怪石嶙峋、寸草不生的山谷！雾气在这里变成了诡异的淡紫色，空气中弥漫着细微的、如同静电般的噼啪声。
【警告！进入高强度灵蕴乱流区！稳定性下降！】
【检测到空间褶皱现象！疑似天然空间薄弱点！】
天然空间薄弱点？！难道这里是……一个天然的时空裂缝所在地？！
苏婉激动得浑身颤抖！回家的路，难道就在这里？！
她朝着系统指示的能量源方向快步走去。山谷不大，很快，她就看到了那个“能量源”——
那是一个位于山谷中央的、约莫一人高的、不规则的空间裂隙！就像一块被撕开的、边缘不断扭曲闪烁的破布，裂隙内部是深邃的、仿佛能吞噬一切光线的黑暗，偶尔有细碎的、彩色的光带如同电弧般窜过！
而就在那空间裂隙的下方，散落着一些东西！
几块碎裂的、明显带有加工痕迹的玉石残片；半截锈蚀严重的金属构件，风格与大雍乃至苏婉所知任何时代都不同；还有……一本被某种透明晶体般物质封存起来的、保存相对完好的……线装书？！
苏婉的目光死死盯在那本线装书上！那封面上的字迹，虽然模糊，但她认得！
正是那种神秘的朱批小字！与皇帝赏赐古籍上的批注，同出一源！
是那位前辈留下的？！他来过这里？！这本书……难道记载了他探索的成果？！甚至……可能有关于如何利用这种空间裂隙的信息？！
她激动地就要上前。
【警告！空间裂隙极度不稳定！能量等级超出安全阈值！强行靠近可能引发空间崩溃或不可预测传送！】
【检测到封存书籍的晶体蕴含封印能量，强行破坏可能触发自毁或警报！】
系统的警告如同冷水泼下。
苏婉的脚步僵在原地。
她看着近在咫尺的希望，却无法触碰。
那空间裂隙散发出的毁灭性能量让她心悸，而那本近在咫尺的书，也被一种未知的力量保护着。
她尝试着用系统远程扫描那本书，但得到的反馈是一片模糊，似乎被那晶体隔绝了。
怎么办？
难道要空手而归？
就在这时，异变再生！
那空间裂隙突然剧烈地扭曲、膨胀了一下，发出一阵低沉的、仿佛来自深渊的嗡鸣！一股强大的吸力凭空产生，卷起地上的碎石和尘埃！
“娘娘小心！”莫一刀一把拉住苏婉，向后急退！
与此同时，那本被晶体封存的书，似乎受到了裂隙能量的刺激，表面闪过一丝微光！
紧接着，一段极其模糊、断断续续的精神意念，如同风中残烛，强行闯入了苏婉的脑海！
那意念充满了痛苦、不甘和……警告！
“……后来者……止步……”
“……此路……不通……尽头……非生……即永锢……”
“……钥匙……不在此界……”
“……快……走……”
意念到此，戛然而止！
那空间裂隙也仿佛耗尽了能量，猛地收缩，恢复了之前相对“平静”的扭曲状态，只是那深邃的黑暗，似乎变得更加浓郁了。
苏婉脸色煞白，冷汗浸透了后背。
那段意念……是那位前辈留下的？！他在警告后来者不要靠近这个裂隙？他说“此路不通”， “钥匙不在此界”……是什么意思？
难道这个裂隙，并不是回家的路，而是通往更可怕地方的陷阱？！那位前辈自己就栽在了这里，甚至可能……他的部分意识还被禁锢在附近，留下了这最后的警告？
巨大的失望和更深的寒意席卷了她。
她看着那近在咫尺却又远在天边的书，和那个散发着不祥气息的裂隙，最终，艰难地做出了决定。
“我们……走。”
她拉起莫一刀，毫不犹豫地转身，沿着原路，飞快地逃离了这个诡异的山谷。
直到重新踏上那条“安全路径”，感受到周围相对正常的灵蕴环境，两人才敢停下来，扶着膝盖剧烈喘息。
回头望去，那片紫色的雾墙依旧静静地矗立在那里，仿佛什么都没有发生过。
但苏婉知道，那里隐藏着巨大的秘密，也隐藏着致命的危险。
那位前辈用最后的力量警告了她。
山神（如果真有意识的话）似乎也用它的方式，拒绝了她这份“见面礼”。
回家的路，依旧渺茫。
但至少，她得到了一条至关重要的信息——此路不通。
以及，一个更深的谜题——“钥匙”，到底是什么？它又在何方？
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