御药房夜袭事件，如同投入深潭的一块巨石，在宫廷深处引发了剧烈的震荡。
皇帝震怒，下令彻查。李德全亲自督办，内务府、御药房乃至部分侍卫都受到了严厉的清查和清洗，几个与之前被处理掉的赵管事、王管事等有牵连的中层管事被揪出，或下狱或杖毙，一时间人人自危。
然而，那个黑衣杀手的身份，以及他背后真正的主使者，却如同石沉大海，查不到任何有用的线索。对方手脚极其干净，所有线索到了黑衣人这里就彻底断了。
苏婉对此并不意外。能操控林贵妃、拥有诡异手段、在宫中潜藏如此之深的角色，岂是那么容易揪出来的？
皇帝的“风寒”在苏婉精心调理（以及清除了被污染的药材）下，略有好转，但低热时退时起，精神始终不济，连带着朝政都耽搁了不少，引得前朝后宫议论纷纷，暗流涌动。
苏婉知道，不能再等下去了。对方一击不中，必然在酝酿更大的阴谋。必须主动出击，打乱对方的节奏。
她的计划，需要一场足够分量的“戏”。
这天，她照例去养心殿送药膳。经过通传，她低着头，端着托盘走进内殿。
皇帝半靠在软榻上，脸色比前几日更差了些，眼下有着淡淡的青黑，眉宇间锁着一丝挥之不去的疲惫与……不易察觉的躁意。李德全垂手侍立在一旁，殿内气氛凝重。
苏婉将药膳轻轻放在榻边的小几上，垂首道：“陛下，该用药膳了。”
皇帝抬眸看了她一眼，那目光依旧深邃，却似乎少了几分以往的清明，多了一丝浑浊与审视。他没有动，只是淡淡道：“放着吧。”
苏婉没有退下，反而上前一步，语气带着恰到好处的担忧：“陛下，您气色不佳，龙体为重，还是趁热用些吧。这是奴婢用新送来的血玉灵芝并几味安神补气的药材熬制的，最是温和……”
她一边说着，一边状似无意地抬起手，想去整理一下碗碟的摆放。
就在她的指尖即将触碰到碗沿的瞬间，异变陡生！
她手腕上那一直安静蛰伏的钥匙藤蔓，毫无征兆地爆发出刺目的银白色光芒！一股强大而混乱的空间波动以她为中心，猛地扩散开来！
“嗡——！”
殿内的空气仿佛扭曲了一下，桌上的茶盏“哐当”作响，连李德全都被这股突如其来的能量冲击逼得后退了半步，脸上露出骇然之色！
而软榻上的皇帝，更是闷哼一声，脸色瞬间变得惨白，额头上渗出细密的冷汗，仿佛承受了巨大的痛苦！
“护驾！”李德全尖声叫道，瞬间挡在皇帝身前，警惕又惊怒地瞪着苏婉，“苏婉！你做了什么？！”
苏婉自己也像是被这突如其来的变故吓呆了，脸色煞白，踉跄着后退，手腕上的银光迅速黯淡下去，她慌乱地跪倒在地，声音带着哭腔和无比的惶恐：
“奴婢……奴婢不知！奴婢只是……刚才突然感觉体内气息紊乱，手腕上这……这自幼便有的胎记突然发烫……奴婢控制不住！惊扰了圣驾，奴婢罪该万死！”
她将手腕亮出，那里，钥匙藤蔓化为一道银色的、类似藤蔓形状的印记，若隐若现，还残留着些许能量波动。
胎记？气息紊乱？
李德全惊疑不定地看着苏婉，又回头看向痛苦喘息、似乎连话都说不出来的皇帝，一时之间竟不知该如何处理。
就在这时，殿外传来急促的脚步声和通传声：“太后娘娘到——！”
原来是这边的能量波动和动静，惊动了隔壁慈宁宫的太后！
太后在容嬷嬷的搀扶下快步走了进来，看到殿内情形，脸色顿时沉了下来：“怎么回事？皇帝！你怎么了？”
她先是关切地看向皇帝，随即目光锐利地扫过跪在地上的苏婉和如临大敌的李德全。
李德全连忙将刚才发生的事，一五一十地禀报太后，重点描述了苏婉手腕“胎记”爆发出的诡异银光和强大的能量波动，以及皇帝因此似乎伤势加重。
太后听完，眉头紧锁，看向苏婉的目光充满了审视和一丝不易察觉的惊异。
“胎记？能量波动？”太后缓缓走到苏婉面前，沉声道，“抬起头来。”
苏婉依言抬头，脸上满是惊惧和泪水，演技十足。
太后仔细看了看她手腕上的银色印记，又感受了一下空气中尚未完全散去的、令人心悸的空间波动残余，脸色变幻不定。
她久居深宫，见识非凡，自然能感觉到刚才那股力量的诡异和强大，绝非寻常武学内力所能及。而这力量，竟是从这个看似普通的厨娘身上爆发出来的？
“你……”太后刚想再问什么。
“母后……”软榻上的皇帝忽然虚弱地开口，声音沙哑，“不……不关她的事……是朕……朕方才忽然心神不宁，引动了旧疾……与她无关……”
皇帝竟然开口为苏婉开脱？
苏婉心中微动，面上却愈发惶恐。
太后看了看脸色苍白、气息微弱的儿子，又看了看跪在地上“瑟瑟发抖”的苏婉，沉吟片刻，最终叹了口气。
“罢了。”太后挥挥手，“既然皇帝为你开脱，此次便饶过你。只是你身上这……‘胎记’，究竟是何物？为何会有如此异动？”
苏婉叩首，带着哭音道：“回太后娘娘，奴婢也不知。这胎记自小便有，平日里毫无异状，只是偶尔在奴婢心神激荡或身体不适时，会微微发烫，从未像今日这般……奴婢实在不知缘由！请太后娘娘、陛下明鉴！”
她将一切都推给了“不知”和“偶然”，把自己塑造成一个无法控制自身异常的受害者。
太后盯着她看了半晌，似乎想从她脸上找出破绽，但苏婉的演技毫无瑕疵。
“此事蹊跷。”太后最终道，“李德全，传太医署令和钦天监正即刻入宫！苏婉，在事情查明之前，你暂留宫中，没有哀家和皇帝的旨意，不得离开半步！”
“奴婢……遵旨。”苏婉叩首，心里却松了口气。
第一步，成了。
她成功地把自己身上的“异常”暴露在了太后和皇帝面前，并且将这次爆发与皇帝的“病情”巧妙地联系了起来。
接下来，就看这潭水，能浑到什么程度了。
太医署令和钦天监正连夜入宫，养心殿内灯火通明。
苏婉被暂时安置在偏殿，由专人“看守”。她安静地坐着，内心却在飞速盘算。
钥匙藤蔓刚才的爆发，自然是在她的刻意引导和轻微刺激下完成的，能量强度和波动范围都经过精确计算，既要达到震撼效果，又不能真的伤到皇帝（那丝痛苦是她用毁灭能量模拟刺激了一下皇帝本就紊乱的气机造成的）。
她要的就是这个效果——将自己置于风口浪尖，同时也将皇帝的“病情”与某种“超自然”力量挂钩。
只有这样，才能逼得那个隐藏在幕后的黑手，不得不做出反应。
他费尽心机想用阴损手段慢慢侵蚀皇帝，如今突然出现一个身负“异象”、可能干扰甚至破坏他计划的人，他会怎么做？
是加紧行动？还是……亲自出手，除掉她这个变数？
无论他选择哪一条，都必然会露出更多的马脚。
来吧，让我看看，你到底是个什么东西。
苏婉望向窗外沉沉的夜色，眼神冷静而锐利。
这戏台，我已经替你搭好了。
就等你……登台亮相了。
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