秋雨连绵，养心殿内烛影摇曳。皇帝端坐龙案之后，面前摊开着苏婉儿呈上的江北赈灾案卷宗。赵元宸侍立一侧，目光不时掠过殿外等候传召的苏婉儿。
宣苏女官进殿。内侍尖细的嗓音在殿内回荡。
苏婉儿整了整衣冠，稳步踏入殿中。但见殿内除皇帝与三皇子外，尚有几位阁老重臣在列，太师杨荣更是目光如炬地打量着她。
苏女官，皇帝放下卷宗，你呈上的证据朕已细阅。朕有一事不解，你一个深宫女官，如何能查到这些连刑部都未能查实的证据？
苏婉儿从容跪奏：回皇上，臣女不敢居功。这些证据实乃三殿下多年来暗中查访所得，臣女不过是借整理宫务之便，将其系统梳理而已。
赵元宸适时接话：父皇明鉴，儿臣确实早在三年前就开始暗中调查此案，只是苦于证据不足，未敢贸然上奏。
太师杨荣捋须道：老臣倒有一问。据苏女官所呈账册，其中涉及漕运、盐引等多处关节，这些绝非宫中女官所能熟知。不知女官从何得知这些朝务细节？
殿内一时寂静，众臣皆凝神以待。这问题问得犀利，若答得不好，难免引人猜疑。
苏婉儿不慌不忙，从袖中取出一本手札：太师明鉴。臣女生母生前曾随外祖父经营漕运，留下这本手札，其中详细记录了各州县漕运关节。臣女幼时常听母亲讲解，故而略知一二。
皇帝接过手札细看，只见上面密密麻麻记录着各地漕运详情，笔迹娟秀工整，显是女子手书。
原来如此。皇帝颔首，看来苏女官确是家学渊源。
这时，一直沉默的户部尚书忽然道：即便女官精通漕运，可盐引一事又作何解？我朝盐政向来机密，便是朝中官员也未必尽知。
苏婉儿微微抬眼，正对上太皇太后派系的这位尚书质疑的目光。她心知这是故意刁难，却不急不缓地取出一卷图册：
大人可识得此物？
众人凝目望去，只见那是一幅精细的盐场分布图，上面详细标注着各盐场的产量、运输路线，甚至还有盐引发放的流程。
此图乃臣女根据母亲手札，结合历年户部公开文书整理而成。苏婉儿徐徐道，盐政虽秘，然盐场分布、产量多寡皆有其迹可循。臣女不才，只是将零散信息汇总分析罢了。
赵元宸适时补充：父皇，苏女官确实精通数算推理。前些时日儿臣府上的账目混乱，也是经她梳理后方才明晰。
皇帝沉吟片刻，忽然道：朕听闻你前日曾向皇后进言，建议改革宫中用度制度？
臣女僭越。苏婉儿垂首，只是见各宫用度奢靡，想到江北灾民尚且食不果腹，故而...
说下去。皇帝目光锐利。
苏婉儿定了定神，取出另一本奏折：臣女草拟了一份节流方案，若能实施，每年可节省宫中用度二十万两，足可多赈济三万灾民。
内侍将奏折呈上，皇帝越看越是惊讶。这方案不仅详实可行，更难得的是考虑周全，既达到节流目的，又不损皇家体面。
皇帝击节赞叹，此策甚妙！杨太师，你以为如何？
杨荣仔细阅过奏折，也不禁颔首：老臣以为，此策确实可行。更难得的是苏女官心系黎民，实属可贵。
皇帝目光在苏婉儿身上停留良久，忽然道：朕观你才识过人，心系天下。即日起，特许你参与朝政议事，专司核查账目、建言献策。
此言一出，满殿皆惊。自古以来，从未有女子参与朝政的先例。
皇上三思！户部尚书急忙劝阻，女子干政，恐非吉兆啊！
太师杨荣却道：老臣以为，非常之时当行非常之事。苏女官既有此才，为何不能为朝廷效力？
皇帝摆手止住众人争论：朕意已决。苏女官听旨：朕特许你参议朝政，每月朔望可至文华殿与阁臣共议国事。
苏婉儿强抑心中激动，恭敬叩首：臣女领旨，定当竭尽全力，不负圣恩。
退出养心殿时，已是暮色四合。赵元宸追上前来，眼中满是欣喜：婉儿，你今日...
殿下，苏婉儿轻声打断，此事恐怕会引来更多非议。
不必担忧。赵元宸目光坚定，既然父皇赏识你，我自会全力支持。
次日清晨，苏婉儿参与朝政的消息便传遍了宫廷。太皇太后闻讯，当场摔碎了最心爱的翡翠如意。
好个苏婉儿！好个皇帝！太皇太后气得浑身发抖，竟敢破坏祖制，让女子干政！
桂嬷嬷连忙劝慰：太后息怒。依老奴看，这未必是坏事。她既然走到台前，我们反倒更好对付了。
而苏婉儿此刻正端坐文华殿偏殿，面前摊开着各部呈上的账册。几位阁老坐在对面，神色各异。
苏女官，杨太师指着账册上一处，这里军费开支比去年增加了三成，你如何看待？
苏婉儿仔细查阅后，轻声道：太师，若臣女没有记错，去岁北疆并无战事，边境安宁。这军费增加的理由，恐怕需要兵部给出解释。
兵部尚书脸色微变：这...这是因为更新军备所需...
更新军备确实需要银两，苏婉儿不急不缓地打断，但据臣女所知，去岁兵部购置的军械，价格比市价高出五成。这其中是否有什么蹊跷？
她取出一份市价清单：这是京城各大兵器铺的报价，请各位大人过目。
几位阁老传阅之后，面色都凝重起来。杨太师沉声道：此事确实需要彻查。
一场朝议下来，苏婉儿以其敏锐的观察力和缜密的思维，赢得了在场多数大臣的认可。但也因此，她触及了更多人的利益。
傍晚回到蕙质轩，春桃急忙迎上：小姐，方才慈宁宫派人送来这个。
那是一个精致的食盒，里面装着各色点心。苏婉儿仔细检查，在食盒夹层中发现了一张字条：
树大招风，好自为之。
苏婉儿将字条在烛火上点燃，看着它化为灰烬。
她知道，从今天起，她真正站到了风口浪尖上。但既然选择了这条路，她就必须走下去。
窗外，秋雨渐歇，一轮明月破云而出。苏婉儿望着那轮明月，心中升起前所未有的坚定。
这条路或许艰难，但她相信，只要坚守本心，终能拨云见日。
而属于她的传奇，才刚刚开始。
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