“我……”她终于找回了自己的声音，却不知该说什么。
李傲走到她面前，伸出手，指尖再次凝聚起那缕混合能量，点向她额心的裂痕。这一次，能量更加凝练，带着一丝方才那“归墟”拳意的余韵。
能量探入，那顽固的空间裂痕，竟以肉眼可见的速度，被强行抹平了一小段！虽然未能根除，但禁锢之力大减！
美杜莎只觉得浑身一轻，那一直压抑着本源和异火的枷锁，仿佛被打开了一道缺口！她甚至能感觉到，青莲地心火那沉寂的本源，重新开始缓缓流动起来！
“剩下的，需要时间。”李傲收回手，声音带着一丝不易察觉的疲惫。连续高强度爆发，尤其是最后那式“归墟”，对他负担极大。
美杜莎感受着体内久违的力量感，看着眼前这个一次次将她从绝望深渊拉回的男人，七彩眸中，冰霜尽化，只余一片汹涌的、连她自己都无法控制的波澜。
她深吸一口气，仿佛下定了某种决心，向前一步，靠近李傲，仰起头，直视着他那双深邃的暗铁色瞳孔。
“李傲。”她叫了他的名字，声音不再冰冷，而是带着一种前所未有的、近乎郑重的意味，“待本王彻底恢复，进化完成之日……”
她顿了顿，七彩眸光流转，映着李傲那深邃的暗铁色瞳孔，美杜莎的声音带着一种不容置疑的决绝与一丝难以言喻的复杂情愫：
“待本王彻底恢复，进化完成之日，蛇人族……与我，将奉你为主。”
此言一出，空气仿佛都凝滞了。沙漠的风似乎也屏住了呼吸。奉为主！这绝非简单的报恩或合作，而是将整个族群的未来，连同她自身，完全交托！
李傲眼中闪过一丝波动，但很快便恢复了古井无波。他并未立刻回应这沉重的誓言，只是淡淡道：“先离开这里。此地不宜久留。”
他清楚，能派出半步斗宗级别强者的势力，绝非凡俗。刚才的战斗动静不小，很可能已经引起了其他存在的注意。而且，美杜莎的状态依旧不稳，需要绝对安全的环境来巩固。
他上前一步，不容分说地将美杜莎横抱而起。美杜莎身体微微一僵，身为女王的她，何曾被人如此对待？但感受到李傲怀中那磅礴气血带来的温暖和安全感，以及他动作间不容置疑的强势，那点微弱的抗拒瞬间消散，取而代之的是一种难以言喻的安心。她将螓首轻轻靠在他坚实的胸膛上，闭上了眼睛，任由自己沉浸在这片刻的脆弱与依赖之中。
李傲抱着美杜莎，身形化作一道流光，瞬间消失在茫茫沙海之中。他没有返回蛇人族王城，而是根据系统扫描，寻找到一处极为隐蔽的、位于地底深处的岩浆支流洞穴。这里火属性能量充沛，且地形复杂，易于隐藏。
将美杜莎小心安置在洞穴最深处一块平坦的巨石上，李傲取出之前收获的地火莲子和一些温养本源的药材，以自身气血为引，助她炼化吸收。
看着美杜莎的气息逐渐平稳，额心裂痕进一步被压制，甚至她那虚幻的七彩灵魂体都凝实了一丝，李傲才稍稍放心。
“系统，扫描周围百里，最高能量反应。”
【叮！扫描完成。最高能量反应为西北方向七十里外，一队蛇人族巡逻队，最高修为斗灵。未检测到斗皇及以上能量波动。暂时安全。】
李傲盘膝坐下，开始调息，恢复方才激战的消耗，同时消化与半步斗宗一战带来的感悟。那“霸拳——归墟”的雏形，是在极致杀意和压力下本能挥出，此刻细细回味，对其蕴含的“寂灭”规则，有了更深的理解。
与此同时，加玛帝国，魔兽山脉深处。
一道略显狼狈的黑色身影，正与一头凶猛的五阶魔兽赤炎虎疯狂搏杀。少年面容坚毅，眼神锐利如鹰，手中巨大的黑色尺子挥舞间，带着沉重的破风声，赫然是萧炎！
“焰分噬浪尺！”
炽热的火浪斗气汹涌而出，狠狠砸在赤炎虎的头颅上，终于将其彻底击毙。萧炎喘着粗气，抹去嘴角的血迹，眼神中却充满了兴奋。
“老师，这《焰分噬浪尺》的威力，果然不凡！”
药老虚幻的身影飘出，满意地点点头：“不错，小家伙，你的进步速度比我想象的还要快。不过，切莫骄傲。这加玛帝国，乃至整个西北大陆，都只是起点而已。”
萧炎重重点头，眼神坚定：“我明白，老师。三年之约将近，纳兰嫣然……云岚宗！我定要亲手洗刷当日之辱！” 他握紧了玄重尺，感受着体内澎湃的斗气，如今他已成功晋升大斗师，这等速度，足以惊世骇俗。
然而，他脑海中却不自觉地闪过一些近来听到的、令人心烦意乱的传闻。
关于一个神秘青年，刀法通神，实力强横，出现在塔戈尔大沙漠附近……甚至与那位凶名赫赫的美杜莎女王有所牵连……
还有纳兰嫣然……他隐约听说，她似乎对某个突然崛起的强者，流露出异样的关注……
这些念头如同蛛网般缠绕心头，让萧炎感到一丝莫名的烦躁和压抑。他甩了甩头，将杂念抛开。
“不管是谁，都休想阻我之路！我萧炎的命运，由我自己掌控！”
药老看着弟子眼中重新燃起的斗志，欣慰一笑，但眼底深处，却掠过一丝不易察觉的凝重。他比萧炎知道得更多，那个突然冒出来的李傲，其崛起速度和展现出的实力，都透着诡异。而且，魂殿的活动似乎也越发频繁了……这片大陆，暗流汹涌啊。
地下洞穴内。
数日时间悄然流逝。
美杜莎在李傲的护法和资源支持下，恢复速度极快。不仅伤势尽复，因空间裂痕导致的隐患也被压制到了最低，甚至因祸得福，对空间之力的感悟隐隐有所提升。她那七彩吞天蟒的灵魂体变得更加凝实，与肉身融合度更高，气息愈发深邃。
这一日，她缓缓睁开双眸，七彩光芒一闪而逝，更胜往昔。她看向不远处闭目调息的李傲，眼神复杂。
李傲似有所感，也睁开了眼睛。
“感觉如何？”他平静地问道。
“前所未有的好。”美杜莎起身，身姿依旧傲然曼妙，但面对李傲时，那股女王般的冰冷威压却收敛了许多，“多谢。”
“交易而已。”李傲站起身，“你既已恢复，我也该离开了。”
“等等。”美杜莎叫住了他，“你接下来要去何处？”
“加玛圣城。”李傲没有隐瞒，“云岚宗，有点意思。”
听到云岚宗，美杜莎眸光微动，想到了那个与她齐名的云韵宗主，又想到李傲身边可能出现的其他女子……一股莫名的情绪在她心底滋生。但她很快压下，正色道：“袭击我的那两人，虽被你斩杀，但其背后势力绝不简单。那种诡异的灰色能量，我从未见过，似乎对灵魂和空间有着极强的克制。”
李傲点头：“魂殿。一个潜伏在暗处的庞大组织。他们的目标，似乎是收集强大的灵魂体，以及……寻找某种‘钥匙’。”
“魂殿？”美杜莎蹙眉，她并未听说过这个势力，“看来大陆并不平静。你此行多加小心。” 她顿了顿，仿佛不经意般补充道，“若有需要，蛇人族随时可为你而战。”
这是她第二次表明态度。
李傲看了她一眼，嘴角似乎勾起一抹极淡的弧度，转瞬即逝。“照顾好你自己。彻底解决你灵魂与肉身的问题，需要更高阶的丹药或者机缘，我会留意。”
说完，他不再停留，身形一动，便已出了洞穴，化作流光远去。
美杜莎站在原地，望着他消失的方向，久久未动。纤纤玉指不自觉地抚过之前被他抱在怀中时接触过的位置，那里仿佛还残留着一丝灼热的温度。七彩眸中，闪过一丝迷离，但很快被坚定取代。
“李傲……无论你身边会有谁，本王认定之事，绝不会改。”
她转身，身影融入阴影，返回蛇人族王城。经此一役，她需要更强大的力量，不仅为了自己，为了蛇人族，或许……也为了能真正站在那个男人身边，而非总是被他庇护。
加玛帝国边境，一座小镇。
萧炎在一家客栈落脚，听着周围佣兵和冒险者的议论。
“听说了吗？塔戈尔沙漠那边出了大事！有绝世强者交手，据说空间都打碎了！”
“我也听说了，好像跟美杜莎女王有关？还有个神秘年轻人……”
“啧啧，美杜莎女王啊……那可是艳名与凶名并存的绝色，不知道那神秘人……”
“嘿，我还听说，云岚宗的云韵宗主，前段日子似乎也在打听什么人的消息……”
周围的议论声不断传入耳中，萧炎握着酒杯的手微微收紧。
纳兰嫣然……云韵……美杜莎……
这些原本或与他有婚约，或与他有纠葛，或是他目标相关的名字，如今似乎都隐隐与那个神秘的李傲产生了联系。
一种属于自己的东西正在被夺走的感觉，越来越清晰。
他深吸一口气，眼中燃烧起熊熊火焰。
“李傲……无论你是谁，无论你有什么机缘……”
“我萧炎的东西，谁也别想碰！”
“三年之约后，我必会亲自会会你！”
药老的声音在他心中响起：“小子，沉住气。你的路，是成为巅峰强者之路。女人、情爱，不过是沿途风景，莫要让其乱了你的道心。唯有实力，才是一切的根本！”
萧炎默然，他知道老师说得对。但那股不甘与怒火，却如同野草般在心底疯长。
他的故事线，在命运的岔路口，似乎正朝着一条与原版既相似又截然不同的方向，加速驶去。而他与李傲，这两条本不该相交的平行线，其交汇的那一刻，注定将石破天惊。
李傲并不知道萧炎的心路历程，即便知道，也不会在意。他正按照自己的节奏，朝着加玛圣城的方向前行。刀祖系统面板上，新的任务光晕正在微微闪烁。
【主线任务：扬名立万。抵达加玛圣城，并以绝对实力，登临云岚山！】
新的风暴，即将在帝国的心脏，酝酿而生。
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