院墙上突然传来“哗啦”一声脆响，不是活树枝晃动的轻响，是枯木断裂的闷声——青璃抱着她的九尾狐从墙头跳下来，狐毛上沾着的不是妖界的翠绿树叶，全是泛灰的枯碎叶，有的还带着焦边，像被火燎过。原本蓬松雪白的狐尾此刻耷拉着，尾尖的毛粘在一起，像打了霜的狗尾草，连平时总晃得欢的狐耳，都蔫蔫地贴在头皮上，没了半点灵气。
“砍不动的。”她走到我面前，声音里带着难掩的无力，从怀里掏出片皱巴巴的聚魂树叶子——那是妖界最坚韧的树叶，往年泡在水里半个月都不会烂，可现在，叶子边缘已经发黑发脆，叶脉成了死灰色，像被抽走了所有水分，轻轻一碰，叶尖就碎了，“妖界的聚魂林快枯透了，最老的那棵树连树芯都凉了。我用妖力喂了它一夜，妖力刚碰到树干就被吸得干干净净，连点绿光都没冒出来，反而把我耗得差点站不稳。”
九尾狐轻轻舔了舔青璃的手腕，却没力气抬头，原本翡翠色的眼睛里蒙了层灰，像落了层枯寂的粉末。青璃抱紧它，指尖的寻踪藤也没了往日的淡绿，藤身泛着浅灰，只有顶端一点微弱的光，勉强证明它还活着。
就在这时，我怀里的渡魂铃突然“嗒”地一声滑出来，掉在青石板上。铃身冰凉得像块刚从冰窖里捞出来的石头，原本通透的银色珠子失去了所有光泽，蒙着层厚厚的灰，像被岁月尘封了几十年，连铃舌碰撞的声音都没了，只剩沉闷的磕碰声。
我刚想弯腰捡起铃铛，铃身突然泛出一丝微弱的光，像风中残烛，阿凝的声音断断续续从铃里传出来，带着气若游丝的虚弱，还混着细碎的呜咽声：“阿澈……鬼界的魂河……枯了……河床裂得能塞进拳头……飘在河床上的魂魄……一碰到河床的土就化成灰……我用护魂珠救了几个……可护魂珠的光也越来越弱……枯寂之力……连魂魄都能吞……”
“阿凝！你怎么样？”我赶紧把耳朵贴在铃上，可话音刚落，铃身的微光就彻底暗了下去，像被掐灭的火苗，再也没了声音。渡魂铃滚了两圈，停在枯树底下，与周围的灰白色粉末混在一起，若不细看，几乎分辨不出。
六界的生机，真的在被一点点吞掉——人界的草木枯了，井水干了；妖界的聚魂树快死了，连妖力都被吸噬；鬼界的魂河枯了，魂魄在消散。我下意识摸了摸怀里的影纹佩，玉佩上的黑色影纹早已没了往日的黑光，变成了死气沉沉的暗灰色，贴在胸口没有半点暖意，像揣了块冷硬的石头，连之前能感应到的魔界气息，都消失得无影无踪。
“得去魔界找叔公。”我把渡魂铃小心地揣进怀里，指尖还能感受到铃身的冰凉，“魔界离盘古混沌气最近，叔公守着影纹部这么多年，见过的六界异状最多，肯定知道枯寂之力的来头，也一定有办法。”
“我跟你去！”赵二郎的声音立刻响起来，他弯腰捡起地上的空木桶，桶底的干泥块“簌簌”往下掉，又赶紧把怀里的避邪符往兜里塞了塞，符纸的边角已经有点卷，却被他攥得紧紧的，“上次灵脉归墟我没帮上太多忙，这次我爹的避邪符、虎头刀都带着，还有护心镜！肯定能帮你挡枯寂之力，绝不会拖后腿！”
他说着，还拍了拍腰间的虎头刀，刀鞘上的红绸蒙了层灰，却依旧透着股不服输的劲，像他这个人一样，哪怕面对吞生机的枯寂之力，也没半点退缩。
青璃也站直了身子，把九尾狐更紧地抱在怀里，狐尾轻轻蹭了蹭她的胳膊，像是在给她打气：“我也去。寻踪藤虽然弱了点，但还能感应生机流失的方向，能帮咱们找枯寂之力的源头。妖界的聚魂树能不能活，全看咱们能不能找到办法了——我不能让胡爷爷守了一辈子的林子，就这么枯了。”
她手腕上的寻踪藤轻轻动了动，顶端的微光指向西边的魔界方向，虽然微弱，却异常坚定，像黑暗里的一点星火。九尾狐似乎也听懂了，轻轻叫了一声，声音不大，却没了之前的萎靡，多了点支撑的力气。
风又吹过青云观的院子，卷起地上的枯槐叶和灰白色粉末，打在脸上，带着股刺人的枯味，没有槐花香，没有草木气，只有死寂的冷。老槐树的枝桠在风里晃了晃，又掉下来几片枯叶，碎在青石板上，没了半点声响。
我看着身边的赵二郎和青璃，看着他们眼里的坚定，心里的焦虑慢慢被压了下去。虽然枯寂之力吞掉了草木的生机，吸噬了妖力，连魂魄都能伤害，可我们还有彼此——有赵二郎的虎头刀和不服输的劲，有青璃的寻踪藤和对妖界的牵挂，有我怀里的影纹佩、渡魂铃，还有墨风叔公的指引。
“那我们现在就走。”我握紧左手的封界纹，虽然它的光依旧滞涩，却还是能感受到一丝微弱的暖意，“路上尽量别碰枯寂的草木和泥土，保护好自己。”
赵二郎立刻点头，率先走到院门口，推开那扇吱呀作响的木门，门外的路上，连平时最热闹的清溪镇街口，都没了人影，只有枯寂的草木在风里摇晃，像一个个沉默的影子。
青璃抱着九尾狐跟在我身后，寻踪藤的微光始终指向西边，像在为我们引路。我摸了摸怀里的渡魂铃，在心里默默说：阿凝，等我们，我们很快就会找到办法，不会让鬼界的魂魄消散，也不会让六界变成一片枯寂。
脚下的青石板泛着冷意，路边的枯草被风吹得“沙沙”响，却没了往日的生机。我们三个的身影，在枯寂的青云观外，朝着魔界的方向走去——虽然前路未知，虽然枯寂之力可怕，但只要我们还在一起，就一定能找到生机，守住六界的活气。
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