“我们最初建立复仇之牙,喊出的口号是向龙族复仇。”格里芬缓缓说道。
“就靠着这一个口号,激励了无数心怀仇恨与不甘的兽族人加入,但是凯恩,口号喊得再响亮,如果无法付诸行动,又有什么用呢?”
他的声音带上了一丝苦涩:“龙族……它们盘踞的地方,离我们太远了,要抵达那里,需要跨越人族、魔族整整两个庞大种族的领地。这不仅仅是距离的问题,更是我们根本无法通过的问题。”
“可是,仇恨并不会因为无法行动就自动消失,相反,在复仇之牙内部,真正的权力核心——长老会,他们有意识地让这份仇恨传递下去,那个关于龙族背叛、焚烧家园的故事,我们从小听到大,不是吗?”
格里芬的目光转向凯恩,仿佛在寻求认同,又像是在嘲讽:
“慢慢地,开始有不同的声音出现,有声音提出质疑:我们现在这样空喊着仇恨,却没有任何实质改变,有什么用?兽族现在的困境,是内部的分裂、资源的匮乏、文明的停滞!不先改变自己,所谓的复仇不过是镜花水月。”
“你知道吗,凯恩,私下里,我其实……挺赞同这种想法的。”格里芬的声音低沉下来。
“我知道仇恨不能被遗忘,那是刻在我们骨血里的耻辱,但如果思想不改变,行动不改变,我们依旧是过去那个摇摆不定、任人欺凌的兽族,依旧是那个被龙族焚尽一切的兽族,依旧是只能聚在一起舔舐伤口、瑟瑟发抖的乌合之众。”
“为这件事,我和我父亲,吵过很多次。”
“但这样的声音,在当时终究是异端,长老会的权力太大了,他们轻易就能将不同的声音镇压下去,而这就是复仇之牙分裂的开始。”
他的语气逐渐激动起来:“越来越多的氏族开始对现状不满,他们想要寻找新的出路,想要脱离复仇之牙。”
“可是长老会怎么会允许?非但不去理解他们为何离开,反而派出军队追杀他们!许多氏族被无情剿灭,甚至一些与世无争的流浪氏族也受到牵连……就这样,矛盾彻底激化,反对的声音非但没有消失,反而越来越多,越来越激烈。”
格里芬的拳头紧紧攥起:“但结果呢?所有公开质疑、所有表现出反对倾向的人,都被打上叛徒的标签,然后悄无声息地消失了。”
“复仇之牙的目标,就这样从向龙族复仇,悄然变成了壮大复仇之牙以及消灭一切反对声音,为了壮大,长老会甚至开始无差别地攻击、吞并其他弱小的流浪氏族,美其名曰‘让他们为复仇大业贡献力量’。”
他惨然一笑:“复仇的意义,早就变质了。复仇的意义不再是为了复仇,旗帜那锐利的尖牙也逐渐变得圆滑,反对的声音不敢再公开出现,因为大家都知道,说出来的人,几天后就会意外身亡或失踪。”
“而现在,复仇之牙甚至开始和森精灵合作,那群老糊涂还以为自己能控制那种危险的家伙?被反噬,不过是时间问题罢了。”
长长的一段话说完,格里芬仿佛耗尽了最后的力气,身体晃了晃,但他依旧倔强地站着,看向凯恩。
凯恩听完这一切,沉默了许久。
他的脸上交织着震惊、悲哀、愤怒,最终化为一种深沉的疲惫。
他缓缓开口:“那你,当初为什么不跟我一起逃?”
“我想逃啊,凯恩!”格里芬几乎是吼出来的。
“我比谁都想离开那个令人窒息的地方!但是我的父亲是长老会的核心!我的兄弟姐妹,我从小到大的朋友,他们都在那里,他们的命运和复仇之牙紧紧绑在一起!我怎么逃?我逃了,他们怎么办?!”
他剧烈地喘息着,情绪近乎崩溃:“我也曾试着去理解长老会,理解我父亲的做法。”
“我在心里疯狂地给自己找理由,告诉自己他们是对的,告诉自己要服从,包括刚才跟你战斗时说的那些话,一半是想说服你,另一半更是在用谎言欺骗我自己啊!”
“我想理解他们,我想找到坚持下去的理由,但我就是做不到啊!每一天,看着那些熟悉的面孔消失,看着旗帜下的阴影越来越浓,我都感觉自己快要疯了!”
随后的声音他变得无比平静:“我要说的,都说完了,下面随你怎么处置吧,反正……我这次带队出来,就没想过要再回去。”
他闭上眼,脸上露出一种混合着绝望、疲惫与最终解脱的表情,安静地等待着最后的结局。
凯恩看着眼前这个曾经的战友,如今的敌人。
他沉默了更长的时间,然后,缓缓地朝着格里芬走去。
格里芬听到了脚步声,却没有睁眼,嘴角甚至勾起一丝近乎满意的弧度,仿佛在迎接注定的终结。
然而,预想中的致命一击并未到来。
迎接格里芬的,是凯恩用尽剩余力气挥出的一记沉重拳头!
拳头狠狠砸在格里芬的下巴上,将他打得踉跄后退,最终支撑不住,仰面摔倒在地。
凯恩站在他身前,居高临下地看着他,胸口剧烈起伏,眼中情绪翻涌,最终化为一声长长的叹息。
“格里芬,你这个……彻头彻尾的蠢货。”
“复仇之牙确实变了,变得丑陋,变得疯狂,但你说我不懂?我正是因为看懂了它的堕落,才选择离开!我带着愿意相信我的人出走,不是背叛,而是不想看着我们曾经寄托理想的地方,彻底变成一个只知道吞噬同族的怪物!”
他蹲下身,平视着倒在地上的格里芬:“你说你逃不了?是,你有牵挂,有责任。”
“但这就是你选择随波逐流、甚至成为他们帮凶的理由吗?看着错误发生,然后告诉自己无能为力,这比直接的作恶更让我看不起!”
凯恩的声音陡然提高:“真正的复仇,不是对着更弱者露出獠牙!不是用仇恨禁锢下一代!是让我们自己变得强大,让兽族能够挺直脊梁,让那样的悲剧再也没有发生的土壤!”
“长老会早就忘了这一点,他们只想维持自己的权力,用仇恨作为操控人心的工具!而你,格里芬,你明明看清了,却选择了闭上眼睛!”
“那你为什么不站出来?为什么不尝试改变?哪怕失败,哪怕你去只是你争取过、战斗过,而不是选择成为他们手中的刀!告诉我,你选择妥协、选择沉默的理由!”
格里芬听到这话,没有解释,没有反驳,反而陷入了沉默。
“难不成,你怕死吗?”
他伸出手,不是攻击,而是一把抓住格里芬的衣领,将他半提起来,两人的脸近在咫尺。
“我不会杀你,格里芬,杀了你改变不了任何事,只会让仇恨继续传递!”
凯恩松开了手,格里芬跌坐回地上,愣愣地看着他,仿佛第一次认识这个曾经的战友。
“你好好想想吧,格里芬,你到底是长老会的儿子,狮人氏族未来的族长,还是……那个曾经和我一起,梦想着让兽族找回尊严的战士。”
“路,要自己选。”
说完,凯恩不再看格里芬,拖着疲惫受伤的身体,走向伊洛恩和雷纳克斯的方向。
他的背影在夕阳下拉得很长,显得孤独,却异常挺直。
就在凯恩即将走到伊洛恩身边,雷纳克斯也因这场出乎意料的结局而微微松口气时——
“啪啪啪……”
一阵清晰的鼓掌声,突兀地从空地边缘的阴影中传来。
这掌声不急不缓,在寂静下来的战场上显得格外刺耳。
所有人乃至刚刚勉强撑起上半身的格里芬都猛地转头,看向掌声传来的方向。
只见空地边缘,一棵最高大的古木枝干上,不知何时斜倚着一个修长的身影。
尖长的耳朵表明了他精灵的身份,他的嘴角勾着一抹玩味的笑容。
森精灵族长科瑞特,竟在此刻,悄无声息地现身了。
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