京兆府，节度使府衙前。
空地上，已搭起了三个简易粥棚，大锅里翻滚着稀薄的米粥，另一侧则有军士正按册分发少量粮米。
领粥粮的队伍排得老长，男女老幼皆有，个个面黄肌瘦，只有在轮到他们时，那死水般的眼中才会泛起一丝微光。
几名书吏坐在桌后，对每个领取者进行登记。
一名校尉见齐霄出来，上前低声道。
“侯爷，城中稍有头脸的士绅和些还能主事的百姓代表，听闻您入城，都聚在这里想见您一面……属下见饥民太多，便先让人开仓设了粥棚，安顿一下。”
齐霄目光扫过那些蜷缩在墙角、眼神惶恐的百姓，几步跨上门前一级较高的石阶，运足中气，声音传遍全场：
“各位乡亲！我乃镇远将军齐霄！今日起，由我接管京兆府防务！”
人群一阵细微的骚动，许多原本埋头喝粥都下意识地抬起头来。
“我知道，你们受苦了！” 齐霄继续道，“城中存粮将尽，城外田地荒芜，金虏肆虐，朝不保夕！
但我要告诉你们，从今日起，只要我齐霄在，这京兆府城内，粮食，管够！绝不会让你们饿肚子！”
这话让更多的人抬起头来。
“至于城外的金军……你们更不必担心！
我既然来了，就不会丢下你们任何人不管！金虏若敢来犯，我麾下数万儿郎，必让他们在这长安城下，血流成河！”
话音落下，场中一片寂静。
大家依旧埋头狼吞虎咽，仿佛只想抓住眼前这口吃食。
“你们……你们这些当官的，说的话谁还信啊！” 一名衣衫褴褛的年轻女子，抱着一个瘦小的婴儿，从人群中踉跄冲出，指着齐霄。
“当初……当初金贼还没来，官府也是这么说的！说好军民一心，共守长安！我夫君……我夫君信了你们的话，第一批扛着土石上了城头！”
“金贼的箭雨还没射上来！你们……你们那些穿着官袍的老爷们，就带着家小偷偷开了南门跑了！把我夫君……把他们几千号守城的爷们全都扔在了城头上！”
“呜呜呜……我的夫君再也没回来……尸骨都找不到啊！” 女子瘫坐在地，哭得几乎昏厥，怀中的孩子也被吓得哇哇大哭。
这一哭，人群中顿时爆发出更多的哭嚎和怒骂！
“是啊！我儿子也是守城死的！官老爷跑得比兔子还快！”
“说好的同生共死，都是骗人的！”
“朝廷？朝廷早不管我们死活了！”
场面失控，刚刚燃起的一点希望之火，几乎要被这滔天的怨气淹没。
军士们试图维持秩序，却根本无法压制这积累了数月的悲愤。
齐霄向前一步，直接走下了石阶，解下了自己背后的披风，披在了那对瑟瑟发抖的母子身上。
这个举动，让周围的哭嚎声小了许多。
齐霄转过身，面向人群。
“那位大嫂说得对！过去的官府，过去的朝廷，对不起你们！他们贪生怕死，背信弃义，弃全城百姓于不顾！这笔血债，我齐霄记下了！”
“但今日站在这里的，不是我齐霄一个人！我们斩过金将，破过敌营，是宁愿战死也绝不后退一步的儿郎！”
“我齐霄今日在此立誓！京兆府在，我齐霄在！城破之日，便是我齐霄与诸位同死之时！
若违此誓，犹如此甲！”
说罢，他拔出佩剑，在自己玄甲的护臂上划出一道刻痕，火星四溅！
府衙四周，以及沿街肃立的五千守城步卒，齐刷刷踏前一步！
数千健儿同时举起手中兵刃，发出震天动地的怒吼：
“城在！人在！城亡！人亡！誓与将军共生死！誓与百姓共存亡！”
这怒吼声，压过了全场的哭泣和嘈杂！那磅礴的杀气与决绝的意志，让百姓为之骇然震怖，哭声戛然而止！
那几个原本哭得最凶的妇人，吓得连退几步，捂住怀里孩子的嘴。
先前哭诉的女子，也忘了哭泣，呆呆地看着眼前这支杀气冲天的军队，看着那个站在中央的少年将军。
这……这些兵……和他们以前见过的，好像……不一样？
“粮食，会一碗不少地发到你们手中！”
“城池，我们会用命去守！”
“血债，终有一日要用血来偿！”
“但眼下，要先活下去！”
寂静之后，是压抑已久的嚎啕大哭！
但这一次，哭声里不再是绝望，而是掺杂了一丝微弱的……期盼。
就在这时，一名背插赤羽的斥候疾步穿过人群，来到石阶下，单膝跪地，欲要开口。
齐霄抬手，做了一个“稍候”的手势，对百姓们沉声道：“都安心领粥粮，各安其职！
维持好秩序，按册发放，不得有误！”
说完，他才快步走下石阶，与那斥候走到一旁墙角。
“讲。”
“禀侯爷！我军派往西北方向的夜不收回报，于五十里外泾水北岸，发现金军大队人马正在扎营，营盘连绵数里，看旗号是完颜宗望的部众！”
“观其营寨布局，选址谨慎，倚仗地势，壕沟鹿角齐备，显然是忌惮我军重骑突袭，故而立营甚远！”
“同时，他们的游骑也发现了我军哨探，双方已有小规模接触。
看其架势，并未急于推进，反倒像是以营寨为基，广布斥候，似是要……要稳住阵脚，拖住我军！”
齐霄听罢，眼中寒光一闪，：“五十里外扎营？广布斥候？”
“完颜宗望这是想稳扎稳打，先立不败之地，再图缓进。或许，他在等后续兵力，还是……在等东线伪齐那边有什么动静？”
“再探！严密监视其营盘动向，尤其注意是否有援军或大型器械运抵！我要知道他们到底想干什么！”
“得令！” 斥候行礼后迅速离去。
齐霄转身，看向府衙前渐渐恢复了些许生气的百姓，又望向西北方向。
完颜宗望？斡离不？
他是金太祖完颜阿骨打次子，有“二太子”之称，以善射、骁勇闻名。
其行军迅速，擅长突袭战术，常出其不意打击敌人。
历史上，靖康元年，曾率东路军进攻北宋，一路势如破竹，渡过黄河后直逼汴京。
宋钦宗被迫求和，他索取大量金银、马匹、少女等后退兵。
同年八月，再度南侵，再次包围汴京，当年汴京城下，正是此人假意议和麻痹宋廷，暗中却调兵遣将，最终一击破城！成功灭北宋。
用兵如风的完颜宗望，何时变得如此谨慎？五十里外扎营，广布斥候却不进攻……这绝非其风格！
“想拖？等大军抵达？还是等我分兵救援开封？” 齐霄心中冷哼：“只怕你拖不起！”
他转头看向那些民众。
这些人...经此一遭，必将成为我最忠诚的子民。
你可以说我虚伪，说我收买人心。
“但在这乱世，这就是生存的法则。得民心者得天下，不是一句空话，而是用粮食、安全和胜利一点点堆砌起来的。
今日我给他们一口饭，来日他们就会用命来守这座城。
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