钢铁灭绝者的残骸如同沉默的墓碑，矗立在月光林地西侧的裂口处，警示着入侵者并未放弃。尽管成功击退了这波强大的攻势，但林地内的气氛并未轻松多少。精灵工匠和德鲁伊们正在全力修复破损的结界，空气中弥漫着紧张与疲惫。
林奇因过度消耗心光而再次虚弱，被送回树屋静养。但这一次，他的恢复速度明显快于以往。灵魂核心那团心光虽然黯淡，根基却愈发稳固，如同被烈火淬炼过的精钢，在缓慢汲取生命古树气息的同时，进行着更深层次的蜕变与成长。
几天后，当林奇基本恢复，能够自如地操控那已壮大如烛火的心光时，奥布里安长老和瑟兰瑞尔女祭司再次邀请他与霍克小队来到生命古树之下。
古树参天，枝叶间流淌着肉眼可见的翠绿色生命能量，呼吸般的脉动与整个林地共鸣。站在树下，能感受到一种浩瀚、古老而仁慈的意志。
“林奇小友，”奥布里安长老开门见山，苍老的面容带着罕见的激动，“你在对抗钢铁灭绝者时展现的心光，其纯净的净化本质，与生命古树产生了更深层次的共鸣。在你昏迷恢复期间，古树向我们传递了一段模糊的信息……关于‘灵魂之泉’。”
所有人的呼吸都为之一窒！
“古树……感知到了？”莉娜的声音带着颤抖。
瑟兰瑞尔接过话，清冷的语气中也难掩一丝波澜：“并非确切的位置。古树感受到的，是一缕极其微弱的、跨越了无尽空间阻隔的共鸣回响。那回响的本质，与你心光中蕴含的某种特质——那份超越普通光明、直达生命本源的守护与净化之意，极为相似。”
她看向林奇，目光深邃：“古树相信，这缕回响，很可能源自失落的‘灵魂之泉’。它似乎……在呼唤与你同源的力量。”
呼唤？！灵魂之泉在呼唤林奇的心光？
这个消息如同惊雷，在众人心中炸响！这意味着，寻找灵魂之泉并非完全漫无目的，他们有了一个模糊的、但真实存在的方向！
“它在哪个方向？”霍克立刻追问。
奥布里安长老缓缓抬起手，指向东南方向，那目光仿佛穿透了层层叠叠的树冠与远方的山峦：“回响……来自东南。跨越翡翠山脉，穿过无尽沙海之外，指向大陆更遥远的……未知之地。根据古老的记载，那片区域，在上古时代曾被称为‘翡翠梦境’的边缘，也是精灵族最初迁徙的起点之一，传说中……确实可能与灵魂之泉的源头有所关联。”
东南方向！翡翠梦境边缘！虽然依旧广阔而模糊，但这无疑是迄今为止最明确的一条线索！
“我们必须去！”林奇毫不犹豫地说道，眼中燃烧着坚定的火焰。这不仅是为了治愈他灵魂的本源创伤，更是为了回应那份冥冥中的呼唤，探寻自身力量与那古老圣泉之间的奥秘。
“我们跟你一起去！”霍克、莉娜、阿卡和凯拉异口同声。
瑟兰瑞尔看着他们，点了点头：“月光林地会履行承诺，给予你们支持。但前路艰险，远非腐烂沼泽可比。穿越翡翠山脉已是挑战，其后的无尽沙海更是生命的禁区，而传说中的‘翡翠梦境’边缘，更是充满了未知与时空的混乱。你们需要更充分的准备。”
她顿了顿，继续说道：“首先，林奇需要进一步掌握他的心光，至少达到能够长时间维持基础净化场，并初步掌握‘心光共鸣’的技巧，才能更清晰地感应那遥远的呼唤。其次，你们需要一份精确的、标注着上古地标和潜在危险区域的魔法地图，以及足够的补给。这些，林地可以提供。”
“另外，”奥布里安长老补充道，“我们会派遣一队最精锐的‘林语者’向导，护送你们穿越翡翠山脉最危险的地段。但进入沙海之后，就只能依靠你们自己了。”
如此周全的支持，让霍克等人感激不尽。
接下来的日子，月光林地进入了紧张的备战状态。林奇在瑟兰瑞尔和几位精灵长老的指导下，开始了对心光的深度修炼。他不再仅仅满足于激发和引导，而是尝试着理解其本质，探索其更多的可能性。
他发现，当心光以特定频率波动时，不仅能净化黑暗，还能与纯净的生命能量（如生命古树的气息）产生奇妙的共振，小幅提升其活性。他尝试将这种共振技巧应用于自身恢复，效果显着。他也开始练习瑟兰瑞尔提到的“心光共鸣”，尝试将自身的心光意念如同声呐般远远扩散出去，虽然目前范围极其有限，且消耗巨大，但确实能让他对周围环境中蕴含的、与心光同源或相斥的能量，产生更加敏锐的感知。
莉娜和凯拉则泡在了精灵的藏书室和工坊里，协助翻译和复制上古地图，并利用精灵提供的材料，精心制备各种魔法药剂、卷轴和附魔装备。霍克和阿卡则与精灵战士们一同训练，熟悉丛林与山地作战，并学习应对各种可能遇到的危险生物和环境。
然而，平静的筹备期下，暗流愈发汹涌。
林地外的烬土佣兵和影盟刺客，虽然暂时停止了强攻，却如同耐心的饿狼，将林地围得水泄不通。他们显然也得到了风声，知道林奇等人即将离开林地，目标直指东南。
阴鸷男子站在营地的高处，眺望着被结界笼罩的翠绿林地，嘴角勾起一抹冷笑：“想走？没那么容易。‘钥匙’和可能存在的‘灵魂之泉’线索，都必须掌握在我们手中！通知下去，所有人做好准备，等他们一出结界，立刻跟上！在沙海里，就是我们说了算！”
影盟刺客首领则隐藏在更深的阴影中，通过通讯水晶与远方的上级联系：“……目标疑似获得‘灵魂之泉’线索，准备向东南方向移动。请求调动‘虚空潜猎者’部队，在沙海区域进行拦截。务必在精灵势力范围外完成捕获……”
更令人不安的是，凯拉在一次高强度的奥术侦测中，捕捉到了一丝极其隐晦、却带着王都贵族议会特有纹章印记的魔法波动，在林地外围一闪而逝。
“王都的人……也插手了？”凯拉眉头紧锁，将这个消息告知了众人。
埃利奥特大师之前的警告应验了。诺顿、菲尔德家族，或者其他觊觎“钥匙”的势力，显然不愿看到林奇被精灵庇护，更不愿他找到可能治愈自身、甚至完全掌控“钥匙”力量的灵魂之泉。
前路之上，强敌环伺。不仅有明处的佣兵和影盟，还有隐藏在暗处的王都势力。
半个月后，林奇对心光的掌控有了长足进步，已经能够维持一个半径五米左右的微弱净化场，并能进行短距离的“心光共鸣”探测。准备工作也已基本就绪。
出发的日子，到了。
清晨，朝露未曦。生命古树下，霍克小队整装待发。他们换上了精灵提供的、附有轻身和环境适应魔法的旅行装备，携带了充足的食物、清水、药剂以及那份珍贵的上古地图。一队十人、由艾莉丝率领的精灵林语者向导，也将与他们同行。
瑟兰瑞尔和奥布里安长老亲自为他们送行。
“记住，林奇，”瑟兰瑞尔看着林奇，语气郑重，“你的心光，是希望，也是灯塔。善用它的力量，但也警惕它可能吸引来的黑暗。”
奥布里安长老则将一枚雕刻着古树与新月图案的翠绿色护符交给林奇：“这是生命古树的一片叶子所化，蕴含着古树的一次庇护之力。在危急关头，或许能帮到你们。”
“多谢长老，女祭司！月光林地的恩情，我们永世不忘！”林奇和霍克等人深深行礼。
没有过多的告别，在精灵们祝福与担忧的目光中，这支混合着人类与精灵的队伍，悄然从一条隐秘的路径，离开了月光林地的结界，一头扎进了苍茫险峻的翡翠山脉。
他们的身影刚刚消失在密林之中，林地外围，数道隐藏的身影便如同嗅到血腥味的鲨鱼，立刻行动起来。
阴鸷男子放下望远镜，狞笑道：“猎物出笼了！跟上！”
影盟刺客的身影融入阴影，如同附骨之蛆，悄无声息地尾随而去。
更远处的山巅，一个穿着华贵旅行袍、面容模糊的身影，也缓缓放下了手中的远视水晶，低声对着通讯法阵说道：“目标已离开精灵庇护所，方向东南。‘渔网’可以开始收紧了。”
寻找灵魂之泉的远征，正式开启。而这条通往希望的道路，从一开始，就布满了荆棘与陷阱。林奇和他的同伴们，将面对比以往任何时候都更加复杂和危险的局面。
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